Скрижаль Мораны
Шрифт:
Я потянулась и расслабленно откинулась на спинку стула, предчувствуя долгую и нудную ночь. Однако предсказатель из меня, как оказалось, никакой: не прошло и десяти минут безделья, как в коридоре послышались чьи-то тяжелые шаги. Я едва успела выпрямиться, как в приемную, позвякивая доспехами, вошел знакомый мне капитан городской стражи Валадорн.
Щурясь, он огляделся.
– Эй, есть кто живой?
– Относительно, - отозвалась я с неохотой.
– Чего вам?
– Ну и темнотища у вас тут, - проворчал стражник.
–
Только теперь я сообразила, что все это время находилась в полной темноте. Как и говорил когда-то Ари, я настолько привыкла к ночному эльфийскому зрению, что перестала обращать внимание на наличие или отсутствие освещения в принципе.
– Несите в первую мертвецкую от входа, - я поднялась из-за стола, попутно зажигая светильники.
Сопя и ругаясь сквозь зубы, стражники втащили огромное, обернутое темной тканью тело.
– Кто там у вас?
– заинтересовалась я.
– Тролль, - стражники поморщились.
– Тяжелючий, зараза.
– Занятно, - я подошла к трупу, чтобы навинтить бирку.
– Тролли в Леории нечасто умирают. И
чего с ним приключилось?
– Сердце вырвали, - Валадорн протянул мне бумаги.
– Дикость какая, - я покачала головой, но, едва взглянув на документы, замерла: покойника звали Освальд. Не возможно! Не бывает таких совпадений!
– Не удивительно, - откликнулся стражник.
– Тролль был хозяином довольно мрачной забегаловки. Завсегдатаи там весьма неприятные. Небось с кем и повздорил, а нам теперь ищи виноватого.
Я рассеяно кивнула и, не удержавшись, откинула полог савана. Без сомнения, это тот самый
Освальд, хозяин таверны "Веселый бык", которого я знала. Но что случилось? Он ведь был здоров как... как тролль! Кто такое мог сотворить?
– Хотя не представляю, кто мог такое с удара сотворить, - словно прочитав мои мысли, сказал
Валадорн и с сомнением окинул могучее тело.
– Это ж какая силища нужна! Наверное, его сначала все же убили, и лишь потом вырезали сердце. В общем, ждем протокола вашего допроса, чтобы расследование начать.
– Угу, - снова кивнула я, занятая тем же вопросом.
Я проводила стражников и вернулась в приемное отделение, попутно пытаясь сообразить, кто же обладает такой огромной физической силой. Человеку подобное не под силу, эльфу и гному тоже. Только тролли или орки в кровавой ярости способны нанести столь сильный удар. Или вампиры.
От страшной догадки я вздрогнула. Арт убил Освальда? Но почему? Неужели из мести за то,
что Освальд отправил меня в долину на смерть? Значит ли это, что ему не все равно? И тот кулон... нет, нет, ведь Арт сам подтвердил обратное. Но почему тогда? Возможно ли, чтобы он солгал?
Пусть я не понимала всех действий вампира, но все больше осознавала необходимость снова с ним поговорить. Даже если Арт и использовал меня поначалу, может,
Может, хоть какая-то дружеская привязанность у него осталась? И кулон он мне предлагал, а ведь дневник на тот момент уже был у вампира. Да и не мог Арт притворяться постоянно!
Вспомнился вчерашний взгляд Арта при встрече в зале Грента. Это был чужой взгляд, словно кто-то еще проглядывал сквозь него. И пусть Род был уверен в обратном, я ведь встречала такой взгляд. Так же смотрел на меня Анхайлиг после слияния с памятью Велиара. А если так, то это мог быть только Грег!
Лишь использовав ритуал Слияния, Арт быстро мог закончить работу Грега. Но это, в свою очередь означает, что под влиянием чужого сознания он может и не владеть собой. Память услужливо напомнила, как управлял мной Велиар, и я помимо воли вздрогнула. С Артом нужно поговорить еще раз, и обязательно!
До конца смены я досидела с трудом, одолеваемая самыми тяжелыми предчувствиями. А едва появился сменщик-некромант, побежала искать Арта, желая во что бы то ни стало докопаться до правды.
* * *
Почему на поиски Арта я направилась прямиком в подвалы факультета Некромантии, и сама толком понять не могла. Просто едва задумавшись, где может быть вампир, я захотела в первую очередь пойти туда, и не ошиблась. Мне даже удалось угадать и комнату, но Арт, видимо почувствовав мое приближение, сам вышел в коридор навстречу.
– Тень?
– он вопросительно поднял бровь.
– Тебе что-то нужно? Если да, то говори быстрее, я несколько занят.
Н-да, не похоже, что вампир рад визиту. На мгновение я засомневалась, стоит ли начинать этот разговор, но сразу же взяла себя в руки. Узнать правду о тролле в любом случае надо.
– Скажи, это ты убил Освальда?
– Ах вот что, - Арт поморщился.
– Да, я.
Он даже и не думал отпираться!
– Но почему?
– с напряжением спросила я.
Если сейчас он хоть как-то покажет, что ему не все равно...
– Для заключительной части обряда мне необходимо было сердце, - будничным тоном ответил вампир.
– Сердце?!
– я ахнула.
– И только поэтому ты убил?!
– Без сердца не завершить ритуал, - Арт пожал плечами.
– Ну а тот, у кого нет сердца, умирает.
По-моему, это логично.
На лице его не отразилось ни малейшего сожаления, словно речь шла о какой-нибудь курице.
Неужели это действительно говорит он, а не Грег?
– Не могу поверить, что ты просто так его убил, - я замотала головой.
– А придется. Тень, чего ты хочешь еще услышать?
– раздраженно посмотрел на меня вампир.
– Что я убил его из мести? Это не так, и, кажется, в прошлый раз мы это уже прояснили. Мне нужно было сердце, я его взял. Все.
– Но почему из всех ты выбрал друга?