Скрытая война
Шрифт:
— Это значит, что Суровый грот не может поддержать ни одну из сторон. Малеф — предательница, поклоняющаяся Мот’огу и превращающая разумных в некролитов. Кто знает, что она сделает с союзниками, которые ранее отвернулись от присяги, после победы, раз уж даже с детьми сотворила такое. То же можно сказать и об ордене Потерянной скрипты. Они, как и я — чужаки, не проливавшие кровь за Ледяной простор в отличие от Андов. Вот представьте, заявился бы я в первый день и, опираясь на какие-то свои причины, попытался захватить Суровый грот вместе с товарищами. Какова была бы реакция? —
На недовольный ропот Торнвьордов, пришлось поднять руки, привлекая внимание, когда шум поутих, продолжил:
— Оплоты можно сравнить с конечностями Ледяного простора, если дать расползтись заразе по пальцам, придется лишиться кисти, ступни, руки, или ноги, но если дать ей распространиться в сердце — смерть. Слишком поздно пытаться излечить Цитадель, нужно вскрывать гнойник, и нет в этом лучшего помощника, чем пришлые воины вроде меня.
Глава 3: Бодрящее возмездие
— И что ты предлагаешь? — Тучная лучница, при битве у каньона прострелившая мне плечо, и спасшая от падения в бездонные глубины тьмы, встала.
— Дать обеим сторонам конфликта понести наибольшие потери — В руке Дюрана воплотилась детонационная капсула, действие которой засвидетельствовали почти все Анды Сурового грота.
Кто-то смотрел на диковинную штуку с опаской, другие напротив, таили во взглядах вожделение и желание обладать.
— Твое предложение — предательство — Безапелляционное заявление Ульфа ничуть не смутило Дюрана.
— Нельзя предать предателя, это называется воздать по заслугам. Вам решать, оставить Мистиф право обращать детей в немертвых плотоядных тварей, или взять судьбу ледяного простора в свои руки — Удар ниже пояса, дешевый и слабоэффективный трюк даже на среднего уровня переговорах, но с прямодушными Торнвьордам должно сработать.
— Даже с твоим оружием… Там сражаются армии, что мы можем изменить? — Лучница не садилась, выражая заинтересованность в обсуждении вопроса, а значит, она не была столь категоричной в отказе. Даже Ульф выглядел задумчивым, хоть и сохранял скептичность.
— Нам и не нужно лезть на копья с дубинами наперевес, достаточно устранять явное преимущество одной из сторон в случае необходимости. Для эффективной диверсии нужно лишь постоянное информирование… — Из тела Дюрана вылетел сноп бело-ганалитовых искр, обратившихся большой черной птицей, приковавшей всеобщее внимание — И своевременное реагирование, но Торнвьордов действительно слишком мало для серьезных операций. Кто еще мог бы поддержать план спасения Ледяного простора?
Закончил я речь вопросом, который уже подразумевал согласие рыжих с предложенной инициативой. Старики не выглядели довольными, кривили сухофруктные рожи, но возражать не спешили, заинтересовались.
— Бейлорды точно не станут, Аксфенды сами себе на уме, и всегда действуют исходя
— Если дело в выгоде, с ними проблем точно не возникнет. Важно не только количество, но и сильные боевые единицы. Что можете сказать о женщине с цепными топорами? — Дюрану не потребовалось объяснять, о ком он говорил, убийцу морлана все прекрасно знали.
— Дочь чернодрева не покинет Суровый грот и Каньон тысячи криков — Ульф ответил четко, и на этот раз Дюран не сомневался, что заявление невозможно оспорить. Разве что «тысячи криков»… Замеряли что ли?
— Вот как, ну ладно, а… — Не успел Дюран задать очередной вопрос, по сети пещер разнеслись звуки битвы.
— Что там опять твориться? — Пьяный Эдд бодро вскочил с мохнатой шкуры и одним из первых выбежал из пещеры, остальные последовали за ним и вскоре добрались до широкого свода, где чернобородые и черноволосые Бейлорды теснили пятерку игроков.
— Ты! Это все ты, ублюдок! — Завидев зеленую мордочку Дюрана, трехглазый гневно заверещал — Это он сказал нам подойти к Бейлордам!
Гагат, что отчаянно рубил топором мечника с парными клинками, перевел свирепый взгляд на ряды Торнвьордов, и довольно быстро отыскал меня. Не став прятаться, вышел вперед.
— Что с того? Я вам сказал сражаться с ними? Или как-то еще провоцировать? — Улыбка не покидала лицо Дюрана даже перед лицом разгневанных игроков, высокоуровневых, что немаловажно — Ваше нынешнее положение — не моя вина.
— К спруту твое дерьмо, карлик ссаный! — Игрок выглядел разгневанным, возможно потому, что несмотря на диалог, Чернобороды не оставляли попыток приглушить их топорами и мечами — Я требую поединка!
Пока игрок кричал на толпу, не понимающую, что вообще происходит, достал из инвентаря детонационную сферу, влив в которую немного эфириума, бросил под ноги пятерки.
— Поединок так поединок… — Дюран прижался земле, в то время как Анды, включая Бейлордов, с расширившимся от ужаса глазами разбегались в разные стороны, а пятерка игроков провожала их недоумевающими взглядами.
Укрывшиеся за щитами Анды пошатнулись от взрыва сферы, шрапнель осколков посекла своды пещеры и обрушила ледяной потолок, сквозь который ушла большая часть ударной волны. Что касается пятерки, они стояли в самом эпицентре и получили сполна: разбросанные тела зияли круглыми дырами, из которых не струйкой, но рекой лилась кровь. Однако игроки отказывались умирать.
С низкого старта ворвавшись в ряды противников, сильным ударом, исказившим воздух черными нитями, припечатываю челюсть единственного устоявшего воина в тяжелой броне.
Среагировать он никак не мог, зато валявшийся неподалеку мечник каким-то чудом сумел подняться и метнуть в меня клинок. Настолько быстро и мощно он атаковал, что даже с многократно возросшей скоростью я едва отклонился в сторону. Часть брони вместе с боком и верхушкой тазовой кости снесло одноручным клинком. Меня закрутило, словно юлу и бросило наземь, но пришлось быстро подняться, чтоб не помереть слишком рано.