Скрывая улики
Шрифт:
На его лице отразилось неподдельное изумление.
– Десять тысяч? Ты шутишь? Эта штуковина у нее на шее стоит таких денег?
– А сколько ты заплатил?
– Я вообще нисколько не платил. Этот медальон принадлежал ее подруге… Розалии. Он лежал в ее вещах. Сондра с ним не расстается… Это вроде как амулет на удачу.
– Постой-ка, дай мне разобраться, – сказал я. – Розалия, та девушка, которая… работала вместе с Сондрой. Хочешь сказать, что у нее был медальон с александритом?
Уилли окликнул Сондру, которая сидела за столом в другом конце зала, и попросил ее
– Это украшение тебе досталось от Розалии, ведь правда? – спросил он, кивая на медальон, висящий на шее Сондры.
Сондра прикрыла украшение ладонью, словно испугавшись, что его могут отнять.
– Да… от нее. Я не придумала, кому его можно отдать. – В ее голосе послышались нотки протеста. – Мне кажется, она бы обрадовалась, если бы узнала, что медальон остался у меня.
– Могу я взглянуть поближе? – попросил я.
Она сняла медальон и протянула его мне. Я не считаю себя большим экспертом, и все-таки у меня не появилось и тени сомнения в том, что камень настоящий.
– Розалия хранила его дома?
Я знал, что после убийства из квартиры исчезли все ценности, и казалось очень маловероятным, чтобы преступник не обратил внимания на такое сокровище.
– Нет, мы с ней на двоих арендовали в банке сейф. У всех девчонок были такие сейфы. Дело в том, что парни из нашего окружения… Ну, скажем, мы им не слишком доверяли.
Я кивнул и подбросил медальон на ладони.
– А еще что-нибудь осталось? – спросил я.
– Нет, ничего особенного. Только старая одежда… – Она указала на медальон. – Он чего-нибудь стоит?
– Десять тонн, – сказал Уилли, и Сондра издала странный звук: то ли всхлипнула, то ли закашлялась.
– О господи… десять тысяч долларов… – прошептала она. – Кстати, он открывается. Там внутри фотография.
Сондра показала мне, как его открыть, и внутри действительно оказался портрет довольно привлекательной женщины примерно пятидесяти лет. Женщина была хорошо одета, а на шее у нее можно было разглядеть тот самый медальон или очень похожий. Дама была снята на фоне красивого дома в викторианском стиле. Короче, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что эта женщина была богата.
– Ты знаешь, кто это? – спросил я.
Сондра покачала головой.
– Она немного похожа на Розалию, поэтому я подумала, что это, должно быть, ее мать или бабушка.
– Можно, я одолжу эту вещицу на пару дней? – спросил я.
– Конечно. Без проблем.
По пути домой я рассказал эту историю Лори, и она не усмотрела в ней ничего удивительного.
– Энди, у каждой из этих девушек своя история. Некоторые из них выросли в обеспеченных семьях и перед тем, как убежать из дома, запросто могли прихватить с собою что-нибудь ценное на память.
– А ты помнишь, что сказал Рэнди Клеменс? Он сказал, что все убийства были совершены «из-за той, которая богата», а другие жертвы потребовались «только для отвода глаз». Мы сами тогда решили, что речь идет о Линде Падилла. А что, если он имел в виду Розалию? Может быть, это она была настоящей мишенью, а Линда Падилла и все остальные были убиты просто для того, чтобы сбить полицию с толку?
– Значит, мы
В этот момент меня посетила идея, и от возбуждения я даже хлопнул ладонями по рулю.
– Может быть, именно поэтому он и отрезал ей руки! Лори, этого парня мы привыкли считать маньяком. И в то же время он совсем не похож на психа! Он действовал как хладнокровный и расчетливый убийца, и только склонность отрезать жертвам руки никак не вписывалась в этот образ. Теперь все сходится! Может быть, он для того и отрезал руки, чтобы никто не смог опознать личность Розалии.
Лори поинтересовалась, есть ли у меня какие-нибудь идеи по поводу того, кем могла быть Розалия. Предположения у меня были, но я был не настолько уверен, чтобы их озвучивать. Вместо этого я взял телефон и позвонил Кевину, Винсу и Сэму Уиллису. Каждому из них я дал по заданию и договорился, что завтра мы соберемся в четыре часа в моем офисе и обсудим то, что им к тому времени удастся найти.
Кроме того, наутро я собирался позвонить Синди Сподек и задать ей один важный вопрос. Но до утра надо еще дожить, а сейчас мне необходимо отдохнуть и собраться с силами. Ведь если мои догадки подтвердятся, нам предстоит расхлебать столько дерьма, что мало не покажется.
Я подозревал, что Розалия и была той самой сестрой Элиота Кендэлла, которая сбежала из дома. Элиот сказал мне, что девушку так и не нашли, но, похоже, он врал: он знал, где ее искать. Думаю, именно он нанял Лэсситера, чтобы тот убил ее, а чтобы сбить полицию с толку, убил еще несколько женщин.
О том, прав я или не прав в своих предположениях, мне станет известно только в четыре часа. А пока я томился в ожидании. Трое человек по очереди сообщат мне, виновен ли Элиот Кендэлл в убийстве. Причем это будет не их субъективное мнение, а информация, которую им удалось найти за минувшие сутки. Мне же казалось, что я жду оглашения судебного вердикта: конечный результат абсолютно от меня не зависел.
Кевин, Сэм и Винс явились в офис за полчаса до назначенного времени. Из всех троих только у Винса не было на руках никаких документов. Результаты его поиска – подборки газетных статей – должны были переслать из Кливленда по факсу, напрямую в наш офис. Лори приготовила напитки и закуску, и мы приступили к делу.
Сэм, как всегда, проделал колоссальную работу по поиску информации в виртуальном компьютерном мире, которым правят безумцы. Ему удалось найти копию завещания недавно почившего Байрона Кендэлла. После того, как восемь лет назад умерла его жена Синтия, Байрон завещал все свое состояние сыну и дочери – Элиоту и Тине. В завещании было сказано, что Тина пропала семь лет назад, и в случае, если она не даст о себе знать в течение еще трех лет, она будет юридически считаться погибшей. Таким образом, Элиот мог стать единственным наследником. Сэм также отыскал приблизительную оценку стоимости состояния – шестьсот миллионов долларов.