Скучающий жених
Шрифт:
– И иметь шампанское, чтобы их отполировать, – вставила Лукреция.
– Кстати, о шампанском, мне хочется пить. Уверен, что вам тоже. Хорошо бы найти родник. Напиться из какого-нибудь водоема со стоячей водой было бы небезопасно.
Они нашли ключ с чистой водой лишь спустя два часа после этого разговора, когда Лукреции стало казаться, что губы у нее трескаются, а голос охрип от жажды.
Родничок бил из-под земли, и вокруг образовалось крошечное озерцо. Они жадно пили, набирая воду в ладони,
– В жизни ничего не пила вкуснее! – воскликнула Лукреция.
– Я с вами согласен! – заметил маркиз. – Я бы не поменял эту воду на целую бочку самого лучшего портвейна.
Лукреция погрузила в прохладный водоем руки по локоть, а потом, зачерпнув воду, умылась. В этот момент она пожалела, что при ней нет никакой косметики, ничего, что помогло бы ей выглядеть соблазнительно.
Но она сразу отбросила глупые мысли. В этой ситуации она не могла выглядеть как дама. Да и маркизу сейчас, как она думала, был неинтересен ее внешний вид, его волновало лишь одно: как бы поскорее добраться до яхты, и она для него была обузой!
Маркиз тоже умылся и полил себе воды на голову. Лукреция поправила его повязку, и они двинулись дальше.
Лукреция, как и ожидала, чувствовала, что сабо становятся тяжелее с каждым шагом.
Она не жаловалась, но маркиз вдруг снял их с ее плеча.
– Простите, – сказал он. – Мне следовало подумать об этом раньше.
– Вы не можете их нести, – быстро сказала она. – Вдруг вас кто-нибудь увидит?
– Мы должны позаботиться, чтобы этого не случилось, – возразил он.
Они устало брели под палящим солнцем. Лукреция видела, что из-за повязки маркиз обливается потом. Но и ей белый чепец теперь только мешал.
Минуя очередное ячменное поле, они увидели впереди деревушку. Беглецы остановились у края дороги.
– Нам лучше обойти деревню с севера, – предложил маркиз.
Это означало, что им придется снова пересекать вспаханные поля, а по ним идти гораздо тяжелее, чем по лугам.
– Может быть, немного отдохнем?
Она в первый раз задала этот вопрос.
– Мне следовало самому догадаться и спросить вас, не хотите ли вы отдохнуть. Как я был небрежен! Простите мне мое невнимание.
– Вам не за что извиняться, – возразила она. – Я знаю, что в таких ситуациях женщины причиняют массу неудобств. И я всячески стараюсь заставить вас забыть, что я женщина.
– Это невозможно, – заметил маркиз.
«Интересно, это комплимент?» – спросила себя Лукреция. И сама себе ответила: «Пожалуй, нет!»
Она была благодарна ему за эту остановку. Лукреция присела на обочине дороги. Она чувствовала, что ноги дальше ее не понесут.
Маркиз поставил рядом с ней сабо и тоже сел, с наслаждением вытянув ноги.
– А что, если мне снять эту проклятую повязку? – спросил он.
–
– Пожалуй, не стоит, она будет выглядеть не так внушительно, – запротестовал он.
– Вам не следует слишком заботиться о внешности, – шутливо заметила она. – Хорошо, что женщин вокруг немного: вы же знаете, как тает женское сердце от одного вида бедного раненого солдатика.
Маркиз только приготовился ей ответить, как послышались голоса.
Лукреция моментально сбросила башмачки и сунула ноги в деревянные сабо.
Не успела она переобуться, как из-за поворота на дороге показались два солдата, по-видимому, тоже направлявшиеся к деревушке.
Их мундиры были в почти таком же плачевном состоянии, что и у маркиза. На головах у обоих были фуражки. Они шли обнявшись – один солдат положил руку на плечо своему спутнику.
Когда французы подошли ближе, Лукреция поняла, что оба они пьяны. Они покачивались и беспрестанно хохотали. Один из них затянул какую-то песню.
Приблизившись, француз, который казался более трезвым, воскликнул:
– Привет, друг!
Маркиз не отвечал. Ссутулив плечи и вытянув шею, он устремил тупой взгляд в землю.
– Его ранили в голову, – пояснила Лукреция. – Он не может вам ответить.
– Вот неудача! Но ему хотя бы повезло: вы можете за ним присматривать! – заметил другой солдат.
Он старался сфокусировать свой взгляд на лице Лукреции, но пьяные глаза отказывались ему повиноваться.
– Вы правы, – согласилась Лукреция. – Но мы не смеем вас задерживать.
– Пошли, Жак, – позвал первый солдат.
– Иду-иду, – откликнулся Жак и продолжал: – Вот бедняга! Вот она, война, какая – так или иначе, да покалечит человека!
– Пошли, – торопил его спутник.
– Но ему повезло, что у него есть вы! – снова повторил Жак, обращаясь к Лукреции. – Повезло парню хоть в этом! – бормотал он.
Товарищ потянул его за локоть, и они на неверных ногах поплелись дальше. Лукреция провожала их испуганным взглядом.
– Дезертиры, – шепнул маркиз.
– Как вы догадались?
– Таких сейчас тысячи ходят по дорогам Франции, – ответил маркиз.
Пройдя немного по дороге, солдаты вдруг остановились, что-то горячо обсуждая.
И вдруг французы развернулись и, шатаясь, двинулись назад.
Похоже было, что они о чем-то между собой договорились. Тот, которого звали Жак, даже как будто протрезвел.
Когда солдаты подошли к отдыхавшим путникам, Лукреция настороженно подняла глаза.
– Что такое? – спросила она.
– От него тебе никакого прока, – заявил Жак, указывая на маркиза. – На что он тебе такой, с продырявленной башкой? Пойдем-ка с нами, красотка, мы за тобой поухаживаем!