Скверна

Малицкий Сергей Вацлавович

– Здравствуй, Литус Тацит. Можешь, конечно, называться Филиусом, хорошее имя, почему нет, но я знаю, что ты – Литус Тацит.

– Не скажу, что ты меня удивил, – признался Литус, который сразу ощутил предвестие какой-то беды. – Но я тебя не помню.

– Мы незнакомы, – согласился дакит, – хотя я наслышан о твоих победах на ардуусской ярмарке и покорен твоим великодушием, которое ты проявил в отношении принца Лаписа – Игниса.

– Он хороший парень, – кивнул Литус. – С кем не бывает. Я слышал о беде, которая постигла его семью. Что случилось с ним самим?

– Я видел его с месяц назад, – прищурился дакит. – Ему пришлось хлебнуть всякого, но он

в порядке. Конечно, если считать порядком кочевую жизнь под чужим именем. Но время такое. Да и ты сменил имя.

– Чего хочешь от меня? – спросил Литус.

– Я пришел к тебе по двум причинам, – ответил Йор. – Во-первых, мой приятель Син через моего приятеля Аллидуса, – дакит хлопнул по плечу коротышку мытаря, – передавал о тебе самые добрые слова.

– Хотел бы я снова встретиться с угодником Сином, – не смог сдержать улыбку Литус. – Я был рядом с ним всего один день, но не могу забыть его. Он особенный… человек.

– Несомненно, – улыбнулся в ответ Йор. – Но иногда он уходит куда-то далеко, и мы ждем его месяцами, а то и годами. Как было и в этот раз. Ничего, увидимся еще. Но второе не столь радостно. За тобой следят, Литус. Ведь ты уже почувствовал это?

– Да, – скрипнул зубами Литус. – Но я не могу определить кто.

– Я тоже, – с тревогой прошептал Йор. – И это значит, что следят издалека и следят с помощью магии, которая неподвластна простым колдунам.

– Зачем? – развел руками Литус. – Кому я нужен?

– Сложный вопрос, – задумался Йор. – Только ты можешь ответить на него. Но я могу подсказать тебе. Причин может быть всего две.

– Этот дакит вообще молчун, – хихикнул Аллидус. – Но если он начинает говорить, то все старается разложить по полочкам. И все нумерует! Умора!

– А ты как хотел? – удивился Йор. – Когда человек не любит болтать, он вынужден говорить много и подробно, чтобы не повторяться.

– Я слушаю, – кивнул, не сдержав улыбку, Литус.

– Первое, – загнул палец Йор. – Твой отец. Не думаю, что он ищет тебя, хотя Флавус Белуа едва ли не одна из самых темных загадок Анкиды. Нет. У него теперь появился внук, и все его помыслы направлены на внука. Враги твоего отца. А они непременно есть. Как бы ты ни чувствовал себя изгоем в Эбаббаре, ты продолжение своего отца. А значит, ты его сила. Поэтому тот, кто хочет ударить по твоему отцу, должен ударить по тебе.

– А второе? – спросил Литус.

– Камень в твоей груди, – прошептал Йор.

– Но ведь я… – удивился Литус.

– Ты хорошо его прячешь, – кивнул Йор. – Ни я, ни Аллидус…

– Нет! – выпятил губы Аллидус.

– …сами не разглядели его. Но Син научил Аллидуса искать, а ты был не всегда безупречен. Счастье дает человеку крылья, но в небе трудно укрыться. Это великая удача, что такая сила не попала в грудь какого-то мерзавца, – заметил Аллидус.

– Хотя с учетом, что камней шесть, и мерзавцы не оказались обделены, – продолжил Йор. – Но обделенные, может быть, хотят взять свое силой.

Йор сделал паузу, взглянул на залившегося бледностью Литуса и добавил:

– А уж если обделен камнем враг твоего отца…

– И что же мне делать? – спросил Литус.

– Город Самсум очень большой, – задумался Йор. – Можно прожить в нем сто лет и ни разу не встретить большую часть его жителей. Беглецы со всего мира, со всей Ки стараются бросить здесь якорь. Тому, у кого семья, тем более беременная жена, не стоит испытывать удачу. Но испытывать неудачу – тоже не стоит. Я предлагаю тебе обмен.

– Обмен? – не понял Литус.

– Послушай, – Йор снова

похлопал по плечу Аллидуса. – Вот этот парень, который на первый взгляд похож на портового придурка, а на второй на добрейшего человека большого ума, да-да, не корчи рожи и не надувай щеки, – бросил Аллидусу Йор, – он на самом деле самсумский угодник и лекарь. Да, угодник обычно бродит по всей земле, но Самсум столь велик, что Аллидус до сих пор не обошел и его.

– Пару раз даже заблудился, – подал голос Аллидус.

– Он приглядывает тут за одной семьей, за женщиной с двумя детьми, – продолжил Йор. – Скоро к ней присоединится ее муж. У них схожая беда, за нею следят. Правда, в отличие от твоих врагов ее соглядатаев мы нашли и …

– Того самого, – выпустил воздух из надутых щек Аллидус. – Но сразу скажу, они были мерзавцами.

– Да, я неплохой воин, – печально кивнул Йор. – Да и Аллидус неплох.

– Я половина неплохого воина, – снова надул щеки Аллидус.

– К счастью, во врагах у этой семьи не великий маг или еще кто, а один злопамятный сумасшедший правитель, – добавил Йор. – Поэтому ее нужно перепрятать. А тебе нужно перепрятаться особо. Тебе нужен дом на берегу моря, близко от воды. Если поставить хорошие наговоры, даже те, что ты уже навесил на свое жилище, тебя не смогут сыскать. Море размывает взгляд мага. И лавка тебе нужна другая, прямо в порту. Торговать можно чем угодно, конечно, у моряков имеются пристрастия, но у тебя и здесь дела шли неплохо. В этом и обмен. Я даю тебе денег, ты покупаешь дом и лавку, я пока охраняю твою жену. Поверь мне, от пяти-шести отличных воинов я оборонюсь. Потом мы переводим тебя в новый дом, ты сменишь имя, я подскажу, как на первое время сменить облик. Иногда достаточно поменять цвет волос. Потом… Хорошие амулеты прикроют тебя до тех пор, пока ты не научишься прятаться еще лучше.

– И так всю жизнь? – помрачнел Литус.

– Нет, – стал печальным Йор. – Не всю жизнь. Есть ощущение, что лет через пять, шесть или семь вся эта земля перевернется и умоется кровью. Или ты не чувствуешь?

– Может быть, – выдохнул тогда Литус. – Есть что-то гнетущее в воздухе… Но я не знаю…

– Когда будешь искать дом, – Йор выложил на прилавок связку гранатовых ожерелий, – надевай это под куртку. Но снимай, когда идешь в прежний дом. Ты должен исчезнуть внезапно. Да, и старайся быть незаметным на улице.

…Дом Лаурус нашел через пару дней. На мысе, далеко от рыночной площади, среди домов шкиперов Самсума, среди каменных оград, пропахших рыбой и солью, но зато с маленьким двориком и шумом волн в трех десятках локтей под утесом. Лавку обещал найти Аллидус. Йор выбор одобрил, хотя и пожалел, что его благостное существование под одной крышей с прекраснейшей Плантой, которая оказалась исключительной стряпухой, оборвется. Планта, которая и сама была очарована дакитом, рассмеялась и сказала, что в новом доме она будет счастлива встречать таких гостей, как Аллидус, Йор или Син, о котором Литус прожужжал ей все уши. И уж тем более когда родится ребенок. Как раз сегодня Литус уладил формальности, выправил ярлык на предъявителя и петлял у портовых помоек, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Увидев одного из нищих, которые перебирали гнилые сети, он замер. Этого не могло быть, но ошибиться было невозможно. Старик, который ковырялся в сетях, выбирая из них ракушки, был неотличим от Сина. Разве только из-под его разодранной рубахи виднелся изуродованный страшными шрамами живот, но разве Литус видел живот настоящего Сина? Хотя…