Скверная жизнь дракона. Книга шестая
Шрифт:
— Туда полтора километра, — всё ещё держа глаза закрытыми, Нара показала куда-то вглубь леса. Потом повернулась и показала другое направление. В этот раз до чего-то был примерно километр. Потом третье направление, и четвёртое.
— Всё, больше засад нет, — только и успела сказать девушка, как её глаза широко распахнулись, а лицо исказилось так, будто ей наживую позвоночник вырвали.
Ханол резко подскочил к эльфийке и зажал её рот тряпкой, а остальные два наёмника схватили её руки. Нару задёргало в конвульсиях, она кричала и даже сквозь плотно зажатый рот этот крик
Вскоре припадок сошёл на нет, конвульсии прекратились. Нара перестала кричать. Упав на снег вместе с бароном, она притянулась к его груди и тихо заплакала.
— Ксат и Фралий, остаётесь с ними, — сказал Шлас, привлекая к себе внимание.
Около логова осталось шесть разумных. Трое пошли в сторону первой засады, трое других ко второй. Через полчаса они молча прошли около нас в других направлениях. Когда они окончательно вернулись — то Нара уже успела успокоиться и выпить пару зелий, вернувшие её посеревшему лицу природный румянец. Её немного пошатывало, но взгляд был чистым.
— Семейство кабанов и кроликов, — отрапортовала первая группа.
— Две лисы, и три гоблятора с волком, — Руал достал мечи из ножен и проверил, не осталось ли на них зазубрин.
— Они успели приручить волков?
— Не, больно старый и облезлый был, — махнул рукой Руал. — Выгнали из стаи, вот и прибился к гоблинам.
— Это что было? — один из авантюристов кивнул в сторону девушки.
— «Величайшее чувство сердец», — ответил Ханол. — В радиусе пяти километров можно почувствовать живых существ, даже монстров или тварей. Но цена велика.
— Приступаем к следующему этапу, — скомандовал Шлас.
Барон вытащил из своего заплечного мешка длинные серые полоски ткани, свёрнутые в несколько слоёв и наполненные сушёной мятой, молотым перцем, имбирём и корицей. Каждому досталось по такой полоске, но только девять из нас смочили тряпки водой. Трое, включая эльфийку, оставались охранять вход и дожидаться команды.
Чтобы нацепить на себя платок с ароматной повязкой, пришлось снять обе шапки. Плащ я оставил Наре, чтобы не мешался, а паранаю ещё в лагере замотал на пояс.
— Они не болят? — спросил Руал, показав на роговые отростки на моей голове.
— Нет. Главное, головой не биться об стены.
— Это совет или наблюдение?
— Житейская мудрость.
— Кончай лясы точить, — скомандовал Шлас. Мы были готовы. Солнце уже успело подняться над горизонтом и сквозь застывшие деревья освещало вход в логово. Каждый из авантюристов всматривался в чернеющий проход и надеялся сегодня вечером согреться в лагере.
Мы перестроились около входа в логово. Четыре щитовика встали впереди, полностью блокируя проход, во второй линии двое с щитами и факелами. Своими поднятыми щитами они прикроют ксата и двух лучников на третьей линии. Мы втроём держали охапки дротиков, готовясь передавать их в первую линию.
Медленно продвигаясь по измазанному экскрементами
До первого крутого поворота от основного коридора отходило несколько ответвлений — мы их проверили, но они оказались пусты. Недалеко от поворота до нас стало доноситься сдавленное кряхтение дряхлых стариков с накинутыми на горла тугими петлями. Шлас приложил указательный палец ко рту, потом показал на факелы, прикрыл ладонью глаза и сделал жест, будто что-то пьёт.
Факела потухли вмиг, закрытые в кожаные мешки и повещенные на пояса авантюристов. Следом откупорились склянки, и восемь разумных скривили лица. Через секунду белки их глаз окрасились зелёным, а зрачки максимально широко раскрылись. Счётчик отмерил первые пятнадцать минут.
Главный окинул нас изучающим взглядом. Каждый в ответ ему кивнул — разумные в первой шеренге подняли над головой дротики, а во втором ряду покрепче перехватили щиты. Шлас, стоя в первом ряду около левой стены, вытянул руку с щитом. Каждый разумный напрягся. Воздух наэлектризовался, слышалось биение сердец с впрыснутым в кровь адреналином.
Шлас резко прижал щит к телу, и размашистым движением отвёл руку к стене.
Пещеру заполнил звук трёх раскатистых ударов. Разъярённый крик множества глоток едва не заложил нам уши. Кряхтя и скалясь, из-за поворота вырвалась орава метровых зелёных тел с непропорционально широкими глазами.
— Дротики! — крикнул Шлас. Просвистев, снаряды сбили четырёх гобляторов на пол, чтобы бегущие следом монстры растоптали их в кровавое месиво.
Стараясь как можно быстрее работать руками, я и лучники не обращали внимания на крики гобляторов и их приближающийся топот. Каждый из лучников сжимал между ног по охапке дротиков и, держа в левой руке лук, правой подавал оружие стоящему спереди разумному с щитом. Я же, прислонив посох к плечу, удерживал две связки и подавал снаряды сразу двум бойцам.
Вновь просвистели снаряды. И ещё раз. Раздался звук десятка глухих ударов о щиты, над нашими головами пролетели камни. Позади мчащейся толпы группа гобляторов вновь раскрутила пращи.
— Изготовка! — скомандовал Шлас. Щитовики в последний раз кинули дротики, а оставшиеся снаряды мы отбросили в сторону. Бойцы обнажили мечи, а лучники вложили стрелы.
— Два шага вперёд! — вновь команда. Шаг, ещё. Твари неслись на нас. Они зелёной волной впечатались в живую стену щитов. Деревянные заострённые палки, ржавые мечи, дубинки, кривые пальцы с обмазанными экскрементами ногтями стучали по щитам, стараясь продавить авантюристов. Те отвечали точными выпадами, пронзая мечами головы мелких тварей.