Сквозь фиолетовые глаза

Вудворт Стивен

– Вы уверены? – спросил он Линдстром.

Она пригладила рукой парик.

– Я недавно уложила волосы.

– У нас не будет доступа к «кнопке паники».

– Я сама управлюсь. И на самом деле мне совсем не нравится электрошок.

– Дело ваше. – Агент сделал знак Гарсиа, и детектив смотала провода электродов обратно в аккуратный пучок. Достав из ближайшего угла комнаты камеру на треноге, она расположила ее перед Линдстром, но Дэн приказал поставить ее на место.

Гарсиа не шелохнулась.

– Правила требуют,

чтобы все действия контактера записывались на видео.

Дэн ждал, что Линдстром тоже будет возражать; когда она ничего не сказала, он придвинулся к Гарсиа и тихо произнес:

– Детектив, мы собираемся выдернуть маленькую девочку из темноты смерти и расспросить о подробностях ее убийства. Она и так будет испугана, даже без объектива камеры, светящего ей в лицо. Вы не согласны?

Решимость детектива поколебалась, и она убрала камеру.

Линдстром поблагодарила Дэна легким кивком.

Агент поставил перед фиолкой два складных стула, в то время как Гарсиа вручила ей пакет для улик, в котором лежала Барби Лори Гэннон. Линдстром пробежала пальцами по лицу куклы, но, казалось, не изъявляла желания доставать ее из пакета.

– Хотите, чтобы я достала ее? – предложила Гарсиа.

– Нет. Я сама могу это сделать. – Натали что-то быстро прошептала и разорвала полиэтилен.

Внезапно ее рука сжалась вокруг талии куклы, предплечье стало похадить на барельеф туго натянутых сухожилий и вен. Мускулатура щек и бровей пульсировала, меняла очертания, и калейдоскоп теней пробегал по лицу женщины.

Подумав о маленькой девочке с золотисто-рыжими волосами и отсутствующими молочными зубами, Дэн почувствовал возникшее в животе тошнотворное чувство ужаса.

Он оперся о спинку стула, осознав, что не дышит уже почти минуту.

– Первый раз? – окинула его сочувствующим взглядом Гарсиа.

– И да, и нет. – Дэн облизал сухие губы. – Каждый раз как будто впервые. Я сейчас вернусь.

Он вышел из комнаты и ослабил узел галстука. Звуконепроницаемая дверь закрылась за ним, оборвав жалобный плач ребенка, кричащего голосом Линдстром. Вздохнув, Дэн пошел по коридору к нише справа, где стояли автоматы для продажи безалкогольных напитков в бутылках и упакованных закусок. Кровь прилила к его лицу. Он вел себя как абсолютный новичок.

Потерев глаза ребром ладони, он выудил из бумажника доллар и сунул его в один из автоматов. Из автомата выскочил хрустящий батончик вместе со сдачей. Дэн сгреб монеты и конфету и вернулся в комнату допроса, задержавшись перед дверью, чтобы придать лицу нужное выражение.

– Все хорошо, все хорошо, – повторяла материнским тоном Гарсиа, когда Дэн вошел. – Мы тебя не обидим...

Линдстром сгорбилась на стуле, длинные пряди парика свисали вниз, закрывая ее лицо, словно она пыталась спрятаться за занавесом рыжих волос. Она жевала большой палец левой руки, правой прижимая к груди Барби.

Устанавливая зрительный контакт с

девочкой, Гарсиа представила их обоих.

– Лори, я Йолена, а это мой друг Дэн. Мы надеялись, что ты сможешь помочь нам.

Линдстром посмотрела на Дэна большими влажными глазами. Это напомнило ему стеснительность, с которой его племянница встречала незнакомцев. Через что предстоит пройти бедному ребенку, подумал он, но ободряюще улыбнулся, сев на стул рядом с Гарсиа.

– Привет, Лори. Приятно наконец-то познакомиться с тобой. Вот я тебе кое-что принес... – Дэн взял лакомство. – Ты любишь шоколад?

Она кивнула.

– Хочешь? – предложил он, развернув плитку и отломив кусок хрустящей палочки, покрытой шоколадом.

Лори смотрела на конфету, которую агент держал в руках, но не брала ее. Ее глаза рыскали по комнате.

– Мамочка здесь?

Дэн сглотнул, чтобы снять напряжение в горле.

– Нет, милая. Но она хотела, чтобы мы передали тебе, как она тебя любит и все время думает о тебе.

– Ох, – разочарованно вздохнула девочка. Так как мама не ждала ее, чтобы обнять, она вынула большой палец изо рта и указала на шоколадку. – Можно?

– Конечно.

Она взяла шоколадку, засунула ее в рот, и начала слизывать глазурь с мокрой вафли. Слюна капала на пальцы, и накрашенный рот Линдстром перепачкался растаявшим шоколадом. Куклу она по-прежнему крепко прижимала к сердцу.

– Лори? – Гарсиа наклонилась вперед. – Ты можешь рассказать нам последнее, что ты помнишь? Последнее, что ты увидела... прежде чем...

– Прежде чем я умерла? – Она смотрела на детектива тяжелым, угрюмым взглядом фиолки, напоминая Дэну, что эта маленькая девочка была лишена приятного неведения смертности, доступного большинству детей. Она знала смерть всю свою недолгую жизнь.

– Да, Лори, – сказал Дэн. – Ты можешь рассказать нам, как ты умерла?

Она покачала головой.

– Почему нет? Ты спала?

– Вроде того. – Она откусила кусочек вафли и принялась его жевать. – Кто-то был внутри меня.

– Кто-то был внутри тебя? Кто-то мертвый? – уточнила Гарсиа, доставая шариковую ручку и маленький блокнот из кармана пиджака. – Кто это был?

– Джем. Он был одним из моих учителей. – Девочка доела шоколадку и облизала пальцы. – Он сказал мне о Человеке Без Лица.

Лори робко показала на остаток шоколадки в руках Дэна. Он отломил для нее еще кусочек.

– Ты видела человека без лица?

Она кивнула, прижав локти к бокам, будто закрываясь от холодного сквозняка.

– Он пришел, прямо как сказал Джем.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что у него не было лица?

– Оно было просто как черная глыба. Не было ни глаз, ни носа, ни рта – ничего.

– Маска, – прокомментировала Гарсиа. – Такая же внешность, как и в других случаях.

– Когда ты впервые увидела Безликого Человека? – продолжал расследование Дэн.