Сквозь огонь
Шрифт:
На следующее утро им приносят цену папиной жизни - чек на пять тысяч рублей Новой Империи и освобождение от «налога». И младший братик - ему еще и десяти нет - не выдерживает и швыряет в спину «клоуну» сувенирную чашку с эмблемой Арены…
– Кто?!
И Макс шагает вперед, не успев подумать:
– Я.
Восемнадцать ему исполнилось уже в лагере.
Очень болит спина, и не шевельнуть ни рукой, ни ногой… Анеля плачет рядом и ни в какую не хочет уходить, что б он не говорил. Глупая. Он упал очень неудачно, на спину, что-то
– Неля, иди.
– Нет! Славик, тише. Мы переждем. Все будет хорошо.
– Иди, дура!
– он грубит и знает это, если б мог, он бы пощечину ей залепил… лишь бы ушла, лишь бы не попалась. Ведь убьют же! Поймают - убьют! А голоса все ближе… - Иди! Они же сейчас будут здесь! Неля… Нелечка… уходи…
Анеля вдруг наклоняется к нему… Целует - горячо и быстро, солеными от слез губами - и наконец выбегает из развалин.
Только… не в ту сторону. Навстречу патрулю. Отвлечь? Увести за собой?
Неля!
Его нашли на следующий вечер. Ребята из группы. Они подлечили его и похоронили Анелю… Ее тела он не видел - не показали. А заговорил только через полтора месяца.
Окно в палате всегда было закрыто - прохладными белыми пластинками жалюзи. Зато на стене висели новые часы - электронные. Бесшумные, чтоб не тревожить больных. По ним он и узнавал, который час.
Когда стрелки переползали на цифру «девять», больницу наполняла тишина. Палату постепенно затапливало темнотой. И, казалось, раны начинали болеть вдвое сильней. Как будто тоже знали - когда стрелки уколют цифру одиннадцать, в палате появится Он. Брат. Бывший…
И снова будет плохо. Потому что сейчас он в силах сказать только «да» или «нет», а «да» сказать нельзя…
Они молчат. Каждый вспоминает свое.
– Даже если так, - наконец глуховато говорит Максим, - Даже если сцапают… Погибнет кто-то один, правда? Ведь не могут всех троих арестовать. Всех этих… «подменышей». Остальные выживут.
– Если получится так, как задумано, то даже одного достаточно. Вакцины не придумали, эпидемия вспыхнет, как файер. Главное - чтобы анниты согласились помочь…
Алексей говорит не только Богуславу и Максу. Тот, за дверью, и те, за стеной, тоже слушают. И мягко-осторожно, стараясь быть незаметными, виски то и дело трогают пробные импульсы. Все-таки привели телепатов… Это может быть и добрым знаком, и… и не очень. Алекс привычно поднимает барьер… и свой, и товарищей. Он готов «считыванию», но не так. Нет.
Хотите заглянуть - спросите разрешения.
Кажется, его услышали…
Чуть задержавшись на висках, чужое прикосновение истаяло. Дверь распахнулась.
Погасшая жар-птица
Мир Земля
Лина
К себе Лина вернулась с таким ощущением,
Так почти всегда было. Повелитель охране ничего не приказывал и даже ни о чем не спрашивал, но после каждой смены охранники разбредались тихо и вяло, позабыв о традиционных перебранках.
Само присутствие Властелина ощущалось как нагрузка, как непосильная тяжесть. Слишком много сил в одном человеке. Слишком много магии. Даже феникс, который всегда проявлял интерес к чужой силе, в присутствии Повелителя впадал в ступор и молчал…
Понятно, почему все так устают. Хотя… даже если б не было ее, этой магии, не было бы совсем, если бы Вадим был просто человеческим императором, вроде его любимых тиранов из книг по истории… вряд ли бы что-то сильно изменилось.
Как же она устала. Устала быть настороже. Устала считать время. Ждать.
А придется.
Лина опустилась на диван.
Сегодня в Лигу не ускользнешь. Слишком устала, чтоб и переноситься, и след сбивать-путать. И лучше приходить не с пустыми руками, а значит, надо сначала кое-что достать. А для этого - отдохнуть. Немного.
Опять запустила комнату, Лина. Пыль кругом - дворцовая магия, конечно при деле, но заклинания время от времени нужно обновлять-перерегистрировать, а ты все забросила. Слишком мало времени проводишь здесь, феникс. А ведь это лишний повод для подозрений. А ну-ка, приберемся.
Пока руки проворно делали свое дело, мозги занимались своим.
Лина привычно сортировала дела-заботы.
Итак… надо все-таки уговорить Магду поторопиться с запасными убежищами. Конечно, горной владычице тяжеловато будет создать все требуемые пещеры. Но ведь можно не создавать - просто переоборудовать те, что есть. Понемногу.
Надо попросить Сергея проверить еще раз «подменышей» - осторожно, чтоб никого не встревожить.
Надо столковаться с наемниками-трасформерами о своем «убийстве». Дуэль отпадает - в последнее время его величество ясно показал, что не намерен терпеть никаких стычек. Ян едва не лишился головы, когда вызвал на поединок своего обидчика. Почему Вадим его пощадил, неизвестно. Вызвал их с Жаном, посмотрел, скривил губы и велел убираться с глаз - далеко, но ненадолго.
Странно, да?
Ну ладно.
Что ж делать со своим убийством?
Кем должны представиться трансформеры? Наркоманами? Наркоманы стаями не ходят, а кто поверит, что один наркоман одолеет феникса? А главное, с чего б наркоману ходить со стрелами из красного дерева? Не пойдет.
Ассасинами? Подставить клановых врагов, конечно, неплохо… или наемничков изобразить непонятного вида с намеком на Зою.
Только можно нарваться. Спасаясь от обвинения, те наскажут про жертву что было и не было. и если они что-то видели или о чем-то догадываются… может протянуться ниточка. Надо спросить самих трансформеров. Может быть, у них есть на примете потенциальный козел отпущения?