Сквозь Паутину Лжи
Шрифт:
— Быть может, здесь есть какой-то механизм, — предполагаю я.
— И способ его активировать. Поищи снаружи, а я пока разведаю, что внутри, — предлагает Пастух, касаясь стены.
Начинаю прощупывать камни и части объёмных изображений поблизости, но думаю, что всё будет не так просто. Стена вздрагивает, плиты по центру слегка разъезжаются, однако их движение замедляется, открыв нам небольшую щель.
— Ты чего? Давай дальше! — требую я.
— Не могу, — по лбу Пастуха катятся крупные капли пота. — Механизм слишком громоздкий и тяжёлый, нужна
Распустив Оплетающий Побег, тонкими лозами проникаю в щели вокруг дверей и наполняю плотными корнями открывшийся проём. Закрыв глаза, ощущаю себя продолжением своей техники. Растения пробираются внутрь толстой кладки. Уходит несколько минут, прежде чем я обнаруживаю громоздкий каменный стопор по бокам от дверей.
Наполнив лозы Ки, превращаю их в прочные ветви. Навалившись на устройство, усиливаю рост растений между массивными плитами. Пастух тоже старается изо всех сил. Я чувствую, как он выплёскивает свою Ки.
Двери поддаются, открываясь достаточно, чтобы протиснуться внутрь. Укрепив распорки, я пропускаю Пастуха вперёд и проскальзываю следом. Буквально через миг, как я ступаю в полумрак сводчатого коридора, шестерни срываются и плиты с грохотом схлопываются у меня за спиной. Мы тут же прячемся за ближайшими колоннами, выжидая, пока уляжется эхо, гуляющее по пустому пространству.
— Тихо… — с удивлением констатирую я. — Всё это очень странно.
Пастух осоловело смотрит на меня и едва может шевелить языком.
— Совсем плохо? — подхожу ближе, касаюсь его руками, выпуская древесную Ки.
Только так удаётся отогнать наваждение.
— Внизу… — наконец говорит он осипшим голосом.
— Что внизу? Демон? Сектанты? — уточняю я.
— Всё там, — скупо отвечает он.
— Держись рядом, — говорю я. — Не хватало ещё тебя потерять.
Мы крадёмся по первому этажу, внимательно изучая внутренности храма. Тут тоже никого нет, но попадающиеся повсюду статуи и барельефы словно наблюдают за нами мёртвыми глазами.
Со всех сторон накатывают волны безудержного безумия, и мне приходится осторожно высвобождать Ки, чтобы поддерживать состояние Пастуха. Однако и самому начинает мерещиться, что трупоеды оживают, но это всего лишь иллюзии. Весьма реалистичные и пугающие. Я уже сам чётко ощущаю, что источник потусторонних сил, витающих в воздухе, находится внизу.
Однако найти вход нам не удаётся. Переходя из зала в зал, мы видим лишь монументальные изображения демонической силы. Пастух, несмотря на слабость и давление, осматривается по сторонам, применяя свои техники. Они сейчас гораздо полезнее, чем мои. Внутри гранитные плиты настолько плотно подогнаны друг к другу, что даже тоненькому стебельку не пробиться, а прочность у них совершенно чудовищная. Проделать где-то проход Пастуху не получается. Хорошенько встряхнуть плиты — это максимум, на который он способен здесь. Да, от этого толку мало, а шуму много.
Опять приходится искать скрытое в стенах устрйство. И это занимает много времени. Складывается стойкое ощущение, что
Наконец, в центре одного из бесконечных каменных просторов мы обнаруживаем огромную статую чудовищного демона. Под лапами ужасающей твари — собранные в сноп человеческие тела, выполненные настолько натурально, что добавь красок — и они оживут.
Сама тварь вызывает стойкое ощущение сходства с Архидемоном. Пусть она и выглядит иначе, но ужас, исходящий от неё, принадлежит не простым трупоедам и даже не Лорду.
У меня закрадываются дурные мысли, что каким-то образом Солнечным Воронам удалось пленить или сговориться с ещё одной тварью подобного могущества. Похожий на человека мускулистый гигант с двумя закрученными рогами и широкими кожистыми крыльями за плечами смотрит так, что где бы мы ни находились, всё равно попадаем в его поле зрения. Хотя его глаза неподвижны.
— Кажется, здесь, — подаёт голос Пастух, прикладывая руки к постаменту, на котором стоит статуя.
— Механизм не такой тяжёлый, но больно замысловатый, — поясняет он, проходясь руками по гладко отполированному камню.
— Я могу помочь?
Он качает головой:
— Вряд ли. Здесь надо пораскинуть мозгами, устройство похоже на головоломку.
Пока мой спутник возится, я осматриваю демонического исполина, чувствуя лишь злобу. Как люди вообще могут иметь дело с этими монстрами? Они же антитеза всему, что представляет собой человечество — жизни, надеждам, мечтам, любви… Бессмысленная ненависть и бесчеловечная жестокость — вот и вся их суть.
Статуи людей словно оживают. Крики и мольбы в подсознании усиливаются. Пастух покачивается и едва не падает. Прихожу ему на помощь, выпустив свою Ки поддерживающей волной.
— Есть, — довольно говорит Охотник и слегка толкает постамент.
Весь пол слегка вздрагивает, и чудовищное произведение искусства приходит в движение.
Нам открывается широкая лестница, ведущая прямо вниз. Переглянувшись, мы безмолвно киваем друг другу и начинаем спуск.
Удивительно, но на входе нас снова не встречает охрана. Однако действуем мы осторожно. Статуй становится ещё больше, они буквально повсюду. Кажется, что вся эта орда каменных трупоедов в любой миг может броситься на нас.
От лестницы в недра подземной части храма ведёт единственный прямой коридор. Когда он пересекается с другим, таким же длинным, уходящим в темноту, на нас из-за колонн выступает группа адептов с оружием в руках. Обволакивающая всё вокруг пагубная энергия делает распознавание врагов задачей почти невыполнимой.
— Вы ещё кто такие?! — кричит седовласый парень с молодым телом.
Они сразу обнажают кривые кинжалы. Н-да, разговор у нас как-то не идёт.
Адепты Солнечного Ворона бросаются на нас, а несколько дают дёру, чтобы предупредить соратников. Однако я оказываюсь перед ними Шагом Пылающего Солнца.