Сквозь пыль столетий
Шрифт:
— Кто такие «неприкасаемые»? — понизив голос, переспросила Ксеня.
— Самая низшая каста… Неприкасаемые считаются грязными… Их все избегают… Они одним своим присутствием могут осквернить людей из других каст… Им законом не разрешается даже заходить в храмы…. Красиво одеваться… Брать воду из колодцев… Даже наступать на тени людей из других каст… И вообще показываться днем в людном городе… Их жилища специально вынесены за пределы города…
— Чем же они могут заниматься? — в глазах Ксени загорелся огонек страха.
— Самой грязной и тяжелой работой… Убирать улицы от мертвых
— Да уж…, - удрученно протянула Ксеня. — Не завидная участь…, - она стала выходить из воды.
— Куда ты? — попыталась остановить ее Индира.
— Наплавалась я что-то уже, пойду посижу вон под деревом, в тенечке, — вздохнула Ксеня.
Она подняла с травы тонкую простыню, служившую полотенцем, и стала в нее заматываться. И как раз во время. Не успела Ксеня расположиться под деревом, как на дорожке, ведущей к пруду, показался Климов в сопровождении Бахмана. Ксеня тут же вновь поднялась на ноги и, чувствуя, как ее сердце гулко застучало где-то в ушах, прижала руку к груди. Тем временем из пруда выскочила Индира и, не пытаясь при этом прикрыть наготу своего стройного тела, со счастливым видом кинулась к Игорю, за ней, стараясь не отставать, то же самое сделала и Девика. И даже сдержанная Ситара поднялась на встречу магараджи, спеша его приветствовать. На месте осталась лишь беременная Рати, и то, по ее сияющему взгляду было ясно, что если бы не ее деликатное положение, она бы давно уже была около своего правителя вместе с остальными наложницами и также бесстыдно, будто на показ, демонстрировала бы ему свое обнаженное тело.
Но Климов, поулыбавшись наложницам, вдруг посмотрел в Ксенину сторону, встретился с ней глазами и направился к ней. Ксеня, заметив это, начала нервно поправлять на себе простыню, посильнее ее запахивая.
— Здравствуйте, Ксения Станиславовна, — приблизившись, произнес Игорь.
— Здравствуйте, Игорь Леонидович, — прищурившись, посмотрела на него Ксеня.
— Как ваши дела?
— Лучше не придумаешь, — с наигранной беззаботностью ответила та. — Безделье в квадрате. Только и делаю, что ем, сплю, одеваюсь-переодеваюсь… И все по строгому расписанию… От звонка до звонка…
— Неужто все так трагично? — усмехнулся Климов.
— Да, представьте себе… Здесь даже книг нет, чтобы почитать… Одна «Камасутра»…
— И как? — хмыкнул Игорь. — Читали?
— Пришлось…, - пробормотала Ксеня, отводя глаза.
— Вынесли что-нибудь полезное из нее? — не унимался Климов.
Но на этот раз Ксеня лишь презрительно фыркнула, не считая нужным отвечать.
— У меня, кстати, в спальне тоже лежит томик с таким же названием, — продолжал в том же духе Игорь. — Это у них, наверное, настольная литература…
— А вы как, ознакомились с ней? — сделала ответный выпад Ксеня и, не удержавшись, добавила: — Или вам продемонстрировала ее содержание на практике Индира?
Климов, услышав это, расхохотался, а Ксеня, понимая, что сказала лишнее, от досады закусила губу.
— Ревнуете, Ксеня Станиславовна, что ли? — все еще смеясь, спросил
— Делать мне больше нечего! — возмущенно воскликнула та. — Просто Индира сегодня весь день только об этом и говорит, уже уморила своими рассказами!..
— Хотите сегодня оказаться на ее месте? — снова подначил ее Климов, ехидно улыбаясь.
— Вот только избавьте меня от такого счастья! — гневно взмахнула руками Ксеня. — Вон, — она махнула уже в сторону купающихся наложниц, — у вас еще есть из кого выбирать! Пожалуйста! Ситара, например. Говорят, она великолепно поет!
— Я не люблю концерты, — продолжая язвительно улыбаться, прокомментировал Игорь.
— Хорошо, тогда Девика. Юное совершенное создание, а?
— Слишком юное. Я не извращенец.
— Шанти, ваша законная жена?
— Упаси, боже, меня от законных жен!
— Ну, осталась тогда Индира. Можете повторить и закрепить успехи прошлой ночи!
— Я подумаю над вашим предложением, Ксения Станиславовна, — еле сдерживая новый приступ смеха, произнес Климов. — А из вас получилась бы неплохая сутенерша, скажу я вам.
— А я вам скажу: идите к черту, Игорь Леонидович! — Ксеня бросила на Климова оскорбленный взгляд и пошла от него прочь к пруду.
Потом она на мгновение обернулась и кинула через плечо:
— Всего хорошего, великий магараджа! Удачно отдохнуть!
Климов на этот раз почему-то нахмурился и внимательно посмотрел ей вслед, потом развернулся и без слов направился к воротам. За ним с обеспокоенным видом заторопился Бахман.
— Ливия! — встретила Ксеню на берегу обескураженная Индира. — Как ты могла позволить себе разговаривать с магараджей в такой манере! Мы, конечно, не слышали, о чем вы говорили, — она быстро глянула на стоящую рядом Девику, и та поддержала ее кивком, — но видели твое лицо и твои жесты… А потом магараджа, кажется, на тебя рассердился, потому что ушел, не прощаясь и с таким видом… Ливия, ты смотри, как бы тебя не постигла участь Моханы… Я ведь тебе только о ней рассказывала… Правда, здесь даже не понадобиться участие Шанти…
— Мы не хотим тебя потерять, — добавила Девика. — Ты нам очень нравишься…
— Спасибо, Девика. Не волнуйся за меня. Все будет хорошо, — тихо проговорила Ксеня, опуская около них на траву.
— Магараджа может наказать тебя, Ливия, — не унималась Индира. — Смотри же…Вы даже не делили еще с ним ложе, а ты уже показываешь свой норов…
Она не успела договорить, как вдруг около них вырос Бахман.
— Я же предупреждала, — тихо шепнула Индира Ксене, вжимая голову в плечи. — Не к добру это…
— Магараджа просил передать, — начал Бахман, окидывая взглядом всех наложниц, — что сегодня не будет за ужином выбирать себе женщину на ночь.
— Вот видишь, — теперь уже Индира посмотрела на Ксеню с упреком. А Ситара даже не пыталась скрыть взгляд, полный ярости, который тоже был обращен на Ксеню. И лишь Девика вздохнула с покорным сожалением.
Но тут Бахман продолжил:
— Поскольку магараджа уже выбрал себе на ночь женщину. Это Ливия.
Ситара, Девика и Индира одновременно громко выдохнули, обескуражено ахнув. Ксеня же вскинула удивленные глаза на Бахмана.