Сквозь пыль столетий

Иванова Ольга Дмитриевна

— А если бы это было намного дальше, ты бы не стал себя утруждать? — иронично подняла одну бровь вверх девушка.

— Я бы пришел за тобой даже с другого конца города, — улыбнулся тот и галантно подставил ей локоть. — Кстати, нашу коляску я отпустил домой. Прогуляемся?

— Куда? — Ксеня, тоже улыбаясь, охотно взяла его под руку.

— Не хотите ли посетить ресторан, мадам Леруа? По пути сюда я видел одно симпатичное заведение общественного питания. Представляете, в этом времени уже появились рестораны!

— С превеликим удовольствием, месье Леруа…, - ответила

та, а потом засмеялась: — А мне здесь определенно нравится! Я бы даже не отказалась здесь остаться навсегда!

— Серьезно?

— Ну а чем здесь плохо? Научно-технический прогресс полным ходом идет по планете, блага цивилизации совершенствуются с бешенной скоростью…

— Ты имеешь в виду санузел в нашей комнате, который почти не отличается от современного?

— И его тоже! — мотнула головой Ксеня, продолжая смеяться. — Горячая вода, канализация, поезда, пароходы, фабрики!.. А как мне нравится здешняя мода, — она провела ладонью по шелковистым складкам своего платья бледно-розового цвета. — Все эти шляпки, туфли, платья, прически… Просто прелесть! Красиво и достаточно удобно…

— Ты хочешь сказать, что вот в «этом» тебе удобно? — с сарказмом спросил Игорь, показывая на выступающий сзади на юбке характерный для того времени турнюр со шлейфом.

— Во всяком случае, намного удобнее, чем невероятных размеров кринолины прошлого века, поверь мне… Вчера я думала, не доживу до вечера в свадебном платье той конструкции… В нем просто невозможно было нормально передвигаться…Да еще и корсет ужасно поджимал… Здесь все более терпимо…

— А я бы с удовольствием сейчас сменил этот «элегантный костюмчик» на свои родные джинсы с футболкой…, - притворно вздохнул Климов. — И выпил бы холодной минералочки…

— Месье Леруа! — вдруг раздался позади них чей-то голос, и, обернувшись, Ксеня с Игорем увидели спешащую к ним невысокую полненькую даму средних лет; одной рукой она придерживала шляпку на голове, чтобы та ненароком не слетела во время бега, а другой — подол длинного платья.

— Эта дама присутствовала на том самом попечительском совете, — тихо пояснил Ксене Игорь. — И что ей надо?

— Мое почтение, месье, мадам, — наконец поравнялась с ними женщина.

— Здравствуйте, — поздоровалась с ней Ксеня, а Игорь лишь коротко кивнул.

— Как хорошо, что я вас увидела! — дальше возбужденно заговорила дама. — Мой муж Жак, когда узнал, что я с вами сегодня встречалась и не пригласила на обед, пришел просто в бешенство! Ведь он давно имел с вами договоренность о таком обеде! Прошу вас, месье Леруа, отобедать сегодня у нас с вашей супругой…

— Но мы, вообще-то собирались…, - начал было возражать Климов, но та не дала ему договорить:

— О, нет, умоляю, не отказывайте мне! Поверьте, вам у нас понравится… Тем более, что обед уже почти готов… И мой муж, месье Бернар, так надеется на встречу с вами… Вы же обещали ему…

Ксеня с Игорем переглянулись, после чего Климов со вздохом произнес:

— Ну, раз обещал…

— Спасибо, спасибо, месье Леруа…, - горячо заговорила женщиной. — Тогда прошу в мою коляску, нам придется немного проехать…

—

Извини, — шепнул Игорь Ксене, когда они шли к коляске следом за настойчивой дамой, — с ресторан придется немного повременить… Но приглашение остается в силе…

— Ловлю тебя на слове, — так же шепотом ответила девушка.

— И где это мы ходим? — с ухмылкой поинтересовался Артем, завидев друзей на пороге гостиной. — На этот раз вы умудрились пропустить обед…

— А мы были в гостях! — сообщила в ответ Ксеня, устало падая в кресло. — Там и пообедали…

— И каким ветром вас туда занесло?

— Пригласили… Некий месье Жак Бернар и его жена Люси, — Игорь сел рядом с Артемом на диван.

— И как прошел обед?

— Еле досидели до конца, — покачал головой Климов, тяжко вздохнув. — Мало того, что мы с Ксюшей далеко не всегда могли поддержать ну очень продолжительную светскую беседу, в силу наших нестандартных, я бы выразился, обстоятельств…Так еще после всего этого мы вынуждены были прослушать «домашний концерт»…

— Да, ладно тебе, Игорь… Детишки очень мило читали стихи и пели песни, — тихо засмеялась Ксеня.

— Это возможно и было бы мило, если бы этих «детишек» не было пятеро, и каждый из них не пытался и прочесть стих, и спеть песню…, - проворчал тот.

— Короче, вижу, вечер удался, — с трудом сдерживая хохот, констатировал Тема. — Не то, что я — слонялся весь день по дому под неусыпным контролем мадам Патриции… По-моему, я ей не очень нравлюсь или она меня в чем-то подозревает… Мне удалось от нее избавиться лишь в конюшне… Кстати, лошади у этих Леруа — высший класс… Говорят, принимают участие в скачках…

И вновь, словно тень, в комнате неожиданно появилась Патриция:

— Все вещи собраны, месье Леруа… Можете не беспокоиться, к вашему отъезду в Париж все готово…

— Спасибо, Патриция, — Климов с нажимом произнес ее имя.

— Не стоит благодарностей, я выполняю свою работу, — как всегда с легкой надменностью ответила экономка, направляясь к выходу.

— Надеюсь, она с нами не поедет в Париж, — тихо заметила Ксеня потом.

— О, как же я на это надеюсь, — закатив глаза, поддержал ее Игорь.

Ксеня проснулась среди ночи от жажды. Осторожно, чтобы не разбудить Игоря, она вылезла из-под одеяла и направилась к столику, где стоял кувшин с водой. Но выпив стакан, Ксеня вдруг поняла, что не отказалась бы чего-нибудь перекусить: после обильного обеда у гостеприимных Леруа ужинать она не стала, и теперь опустевший желудок настоятельно требовал чем-нибудь его задобрить. Например, яблоком, сочным, хрустящим, кисло-сладким, что лежало на блюде в столовой вместе еще с десятком таких же яблочек. Вспомнив об этом, Ксеня сглотнула. Перед ней встала дилемма: спуститься вниз и побродить в темноте по незнакомому дому в поисках столовой или же лечь обратно в постель и попытаться заснуть. Но желудок предательски урчал, а образ наливного яблока с розоватым бочком так манил, что Ксеня не выдержала и, собравшись духом, все-таки решилась отправиться на его «добычу».