Сладкая горечь обмана
Шрифт:
ГЛАВА ВТОРАЯ
НОЧНОЙ СЕАНС: «НЕВЕСТА-ПРИНЦЕССА»
«Все, что она пожелает? Эта принцесса не представляет, как ей повезло, — сказала Кили. — Знаете, какое самое романтическое предложение сделал мой первый молодой человек? „Что ты хочешь посмотреть по телику?“ — спросил он».
Как только они вышли из здания компании, Эмма быстро увлекла Хэрри в сторону. Они прошли мимо шикарных ресторанов, модных кафе и свернули за угол, где находились автостоянки и начиналась
Лежавшее в сумке письмо не давало Эмме покоя, и она стала подумывать, не показать ли его Хэрри. Но оно не предназначалось даже для ее глаз, поэтому разумнее было не посвящать в его содержание посторонних людей.
— Куда мы так бежим? — удивился Хэрри. — Ты тащишь меня в кусты?
— Ишь чего захотел, — сказала Эмма. Она замедлила шаг, только когда убедилась, что они стали недоступны для любопытных глаз, наблюдавших за ними из всех окон десятиэтажного здания компании. Увидев скамью, Эмма подвела к ней Хэрри и села, бросив сумку на землю у своих ног.
— Дай же мне посмотреть на тебя, — сказал Хэрри, беря ее за руки и пристально вглядываясь в лицо. — Ну-ка, посмотрим, постарела ли моя маленькая принцесса.
Эмма подняла глаза на своего друга, который знал ее лучше, чем кто-либо другой, на мужчину, который завладел ее сердцем более десяти лет назад. Хэрри смотрел на нее с теплой улыбкой. Ей пришлось отвернуться, чтобы не выдать своих чувств. Глядя на игру светотени на листьях, которые устилали землю пестрым ковром, Эмма ожидала, что услышит о появившихся морщинках в уголках глаз и других неприятных признаках старости.
Но Хэрри ограничился тем, что сказал:
— Ты выглядишь сногсшибательно, принцесса.
Услышав странную нотку в его голосе, Эмма подняла глаза. Должно быть, ей показалось. Он улыбался от уха до уха, глядя на нее с гордостью старшего брата, каким всегда считал себя.
Хэрри протянул руку и взял прядь ее прямых светлых волос.
— Очень изысканно.
Он пропустил тяжелую прядь между пальцами, и Эмма, с трудом сдержав восхитительную дрожь, заправила волосы за ухо.
— Ты совсем не изменился. Я готова поклясться, что в прошлом году ты появился здесь в этой куртке.
Хэрри ухмыльнулся.
— Вероятно, ты права.
— Не представляю, как тебе сходит с рук такой вид.
— Ни одна леди еще не пожаловалась. — Он широко улыбнулся.
— Я — леди, поэтому считай, что это первая жалоба. Пожалуйста, позволь мне поводить тебя по магазинам.
— Ладно, — согласился Хэрри. — Ты теперь такая изысканная и утонченная, что, может быть, научишь меня чему-нибудь.
— Ты намекаешь, что раньше мне это не удавалось?
Хэрри пожал плечами.
— Ты моложе меня и хуже знаешь жизнь. Какой смысл иметь старших друзей, если они не могут научить тебя житейской мудрости?
— Пф-ф! — фыркнула Эмма. — Все, чему ты научил меня, — это как попадать в беду!
— Я?! — с оскорбленным видом воскликнул Хэрри.
— Хочешь, чтобы я перечислила? Хорошо. В то
— Оно упало в твой двор, — возразил он.
— Их дерево было в трех метрах от нашего забора!
— Ну, ладно. Я оказываю на тебя дурное влияние. Что мне теперь делать — с позором удалиться и никогда не осквернять своим присутствием воздух, которым ты дышишь?
От подобного предложения, даже сказанного в шутку, у Эммы потемнело в глазах. Схватив Хэрри за руку, она крепко сжала ее.
— Никогда не шути так, Бьюкенен.
Его улыбка потеряла привычное нарочитое очарование, и окружающий мир исчез для Эммы. Когда он смотрит на нее с такой неподдельной искренностью, у нее возникает надежда. Быть может, наступит день, когда Хэрри не будет смотреть на нее как на младшую сестру.
Он похлопал ее по руке.
— Могла бы избавиться от меня, если бы захотела. — Он игриво подмигнул, и Эмма очнулась. Жизнь продолжалась. Шелестели листья, щебетали птицы, по дороге проносились машины.
— Ты приехал из… где ты был? — спросила она, отпустив его руку.
— Да, на мотоцикле. Заехал по пути к твоим родителям, но дома никого не оказалось.
— Они уехали.
— Уехали? — изумился Хэрри. — Но к субботе они ведь возвратятся, да?
Суббота. Вот почему каждый год Хэрри приезжает домой в одно и то же время!
Эмма отрицательно покачала головой.
— Нет. Пару месяцев они будут отдыхать на Большом Барьерном рифе. — Она внимательно наблюдала за Хэрри. Он нахмурился, его лицо пошло пятнами.
— Чья… чья это была идея?
— Моя. Их. Я не помню. Как-то мы говорили о том, что они давно не отдыхали вместе, поэтому я купила им билеты на самолет как подарок к годовщине свадьбы. Они предпочли уехать в это время года, и мне не пришло в голову попросить их отложить поездку.
Это был разумный поступок, потребовавший известной силы воли, подумала Эмма. Предпочтя не проводить в городе именно эту субботу, родители дали понять, что трагическое событие ушло в прошлое и они снова живут своей жизнью. Она гордится ими и не позволит Хэрри переубедить ее.
— А теперь, приятель, тебя ждет сюрприз.
— Сюрприз? — он взял у Эммы сумку.
— Приятный, — добавила она, направляясь к улице, где Хэрри оставил свой мотоцикл.
Надев шлем, Эмма затянула под подбородком ремешок. Хэрри привязал ее сумку и вскочил в седло. Обхватив Хэрри за талию, Эмма устроилась позади него. Это было ее самое любимое место на свете.
Хэрри накрыл ладонью ее руку и повернул голову.
— Куда едем, принцесса?
— В Сент-Килду.
— Что там?
— Мой большой сюрприз. Я переехала. У меня собственная квартира, и теперь ты остановишься у меня.