Сладкая расплата

Хиггинс Венди

— Нужно было предупредить тебя, — сказала Зи. — Он любит волосы.

Пока я держала Онани, очарованная ощущением его тяжести на руках, Коуп и Кай сидели на корточках на полу. Мандала льнул к Копано, все еще опасаясь Кайдена.

— Думаю, у меня есть кое-что, что тебе может понравиться, — сказал Кайден. Из кармана он вытащил вишнево-красную игрушечную машинку.

Это привлекло внимание мальчика. Он сделал шаг к Кайдену.

Он протянул игрушку, и наш мальчик взял ее. Он присел на пол и покатил машинку. Кайден сымитировал рев двигателя, и Мандала улыбнулся, заставляя мое сердце трепетать.

Кайден усмехнулся мне, и я клянусь... Я понятия не имела, что можно полюбить его еще сильнее. Но от вида того, как Кайден улегся на пол и начал играть с Мандалой, мое сердце переполнилось нежностью.

Мы провели в детском доме весь день, стараясь, чтобы мальчики почувствовали себя рядом с нами настолько комфортно, насколько это возможно, прежде чем мы заберем их в отель. Другие дети, заинтересовавшись нами, заходили к нам в игровую комнату, а затем покидали ее. Зания сказала, что я могу угостить их конфетами, и очень скоро я стала весьма популярной среди малышей. При этом я все время наблюдала за Онани, ползающим около меня.

— Он ужасно забавный, да? — спросил Кайден с удивленной усмешкой. Тут Мандала подошел ближе, держа свою новую игрушку, к которой никому не разрешалось прикасаться, и мягко погладил брата по голове, глядя на Кая в поисках одобрения.

— Хороший мальчик, — сказал ему Кайден.

Это окончательно растопило мне сердце.

Казалось, в тот день Кайден сделал для этого все, что только можно.

Когда в комнату забежала очередная группка детей, одна из девочек остановилась в двери и посмотрела на нас. В особенности заинтересовал ее Кайден. Выглядела она года на три, во всяком случае, не старше четырех. На голове ее красовались толстые косы.

— Хочешь? — спросила я ее, протягивая леденец.

Она с сомнением взглянула на конфету, но потом перевела взгляд обратно на Кайдена и покачала головой.

Ауры детей всегда были интересной смесью, потому что они не могли анализировать свои эмоции. Но у этой девчушки она была довольно ясной и стабильной. Внизу, закручиваясь вихрями, клубились темные эмоции. Открывшись ей, я почувствовала страх, и от этого у меня перехватило дыхание. Я отстранилась и с удивлением посмотрела на девочку. Потому что поверх этого страха сияла чистая, светло-розовая любовь, смешанная со светло-серой тревогой и всполохами оранжевого волнения. Когда она смотрела на Кайдена, эта любовь казалась такой полной и чистой, и я никак не могла понять, что происходит. Через некоторое время в комнату вернулись Коуп и Зания, они сразу заметили девочку. Они переводили взгляд между нею и Кайденом, который еще не заметил, что происходит.

— Ты в порядке? — спросила Зания, присаживаясь рядом с малышкой на корточки.

Та перевела на Занию взгляд больших темных глаз и кивнула, а затем опять посмотрела на Кая. Происходило что-то странное.

— Кай, — мягко окликнула я. — Думаю, кое-кто хочет познакомиться с тобой.

До того момента он играл лежа, а затем сел и заметил девочку. Казалось, он смутился, увидев ее цвета, но все же улыбнулся.

— Привет. Как тебя зовут?

Ее голос был мягким, но глубоким:

— Бамбо.

Мы посмотрели на недоумевающую Занию, которая переглянулась с Коупом.

Тот тоже присел на корточки.

— Ее

зовут Алила. — Он произнес имя как А-лии-ла. — Это значит «рыдающая».

Рыдающая. Какое грустное, но все же красивое имя.

— Алила, — сказал Копано девочке. — Zikuyenda bwanji?

Зи прошептала нам с Кайденом:

— Он говорит на языке чичева.

Алила едва улыбнулась Коупу, но ничего не ответила. В этот момент ее ангел-хранитель наклонился и что-то прошептал, и ее опасения растаяли как дым, что доказывало, насколько гармонично сосуществовала девочка со своим духом-хранителем. Она неспешно подошла к Кайдену. Тот не двинулся с места, когда она прикоснулась к его лицу и посмотрела ему в глаза. Он не отвернулся. А потом она уселась ему прямо на колени, словно это было для нее привычным жестом. Она посмотрела на Кая и снова сказала:

— Бамбо.

Момент казался нежным и очень важным. Кайден упирался ладонями в пол, как будто боялся прикоснуться ней.

— Что значит «бамбо»? — прошептала я.

Сидя на корточках, мы дружно переглянулись.

— Это слово переводится как «отец», — сказал Копано.

Грудь Кайдена начала чаще вздыматься и опадать, когда он посмотрел на девочку, сидящую у него на коленях.

А затем Зания показала нам:

«Она прибыла к нам из другого приюта, который закрыли из-за процветающего там сексуального насилия».

Кайден смотрел на меня огромными глазами, и я знала, что мы испытывали одни и те же ужасные чувства. Что пережила эта бедняжка? Челюсти Кайдена сжались от одной лишь мысли об этом.

Копано снова заговорил на чичева. Я услышала имя Кайдена.

— Он сказал, что Кайден его друг и что хочет узнать, почему она называет его папой, — прошептала Зи.

Девочка ответила, и ее ответ заставил Коупа и Зи застыть.

— Что она сказала? — спросила я. Кайден немного позеленел, словно предпочитал не знать.

Коуп откашлялся.

— Она сказала: «В моем сне он был моим папочкой».

По моей коже пробежали мурашки.

Кайден поймал мой взгляд.

И потом произошло то, что я не думала когда-либо увидеть. Мы с Кайденом через многое прошли вместе, но он никогда не плакал.

В то мгновение, когда он посмотрел на Алилу, а его руки обняли ее, притягивая ближе, я заметила первую слезу, скатывающуюся по щеке Кайдена, за ней еще одну. Его лицо стало серьезным, и все его поведение так и кричало окружающим, что он теперь покровитель Алилы.

«Никаких дочерей», — много лет назад сказал мне Кайден. За эти годы я поняла, что девочка столкнет его лицом к лицу с его внутренними демонами, шепчущими о его несовершенстве. Но в этот момент я поняла, что Алила станет нашей дочерью, и Кай переборет свои страхи. Никто и никогда больше не сделает больно этой маленькой девочке, не ответив за свои поступки. Потому что теперь у нее есть папа.

Я нашла руку Кайдена, и он крепко сжал мою в ответ.

Жизнь может быть такой жестокой, такой уродливой. А потом вдруг, в разгар безумия, тебе на колени может упасть бесценный дар.