Сладкий запах смерти
Шрифт:
— С Элом? А вам какое дело?
Потом, решив, что со мной лучше разговаривать по-другому, проговорила:
— Да ничего. Он, правда, часто увязывается за мной, да я не хочу с ним путаться. Каждый раз, только я познакомлюсь с человеком, у которого много денег, появляется Эл и портит мне с ним отношения. А потом сам обещает мне, что в один прекрасный день разбогатеет и купит мне все, что я только захочу. Но такой, как он, никогда не разбогатеет. А какой толк с его дутых обещаний? Он мне как-то подарил
Я подошел к комоду и открыл ящик. Там лежала большая пачка голубой бумаги, стянутая розовой лентой. Нефть, золото, уран — все бумаги, издаваемые фирмами с совершенно незнакомыми названиями. Значит, этот добряк Эл согрешил-таки. Есть на свете тысячи таких, как он, которые позволяют разным проходимцам ездить в «кадиллаках» и жить в дорогих апартаментах.
— Он уже нашел тебя? — спросил я, переписывая акции.
— Раз появился новый человек, — я имею в виду вы — значит, скоро будет он. Давно бы придумал что-нибудь поинтереснее. Как раз сейчас я подловила одного парня, так он набит...
— Это меня не интересует.
Когда я уже вышел, она крикнула через дверь:
— Можете спокойно ему все рассказать! Он...
Но я уже спускался и дальше не расслышал.
Ани Шварц ждала у выхода. Толстые руки она скрестила на груди и при виде меня попыталась спрятать улыбку.
— А вы быстро управились, прямо на удивление! — съязвила она. Настоящий мужчина!
Из Манхэттена я позвонил Джерри Нолану в участок узнать, что он выяснил. Он был усталым и раздраженным.
— В наших материалах нет ничего подходящего. Я уже связался с другими городами, но пока без ответа.
— Не расстраивайся, Джерри. А где сейчас Ардженино?
— Заходил ненадолго, потом ушел.
— Один?
— Да, а что?
— Да так, ничего. Просто любопытно. До встречи!
Я повесил трубку, нашел еще монетку и позвонил в полицейское управление. Дежурный ответил, что Ардженино ушел несколько минут назад. Я не стал объяснять, почему спрашиваю, сказал спасибо и повесил трубку.
Некоторое время я думал. Все больше набиралось разноцветных камешков, и уже начинала складываться какая-то мозаика. Скоро туман рассеется и проявится вся картина.
Тэд Маркер стоял у окна своей лаборатории и вытаскивал какие-то непонятные обугленные и покореженные предметы из коробки, на которой было написано, что здесь хранятся остатки сгоревшей машины.
— Привет, Тэд, — сказал я.
Он усмехнулся и отодвинул коробку.
— У тебя просто железные нервы, Пат.
— Для такого
Я сунул руку в карман и достал пули, которые выковырял из стены в прихожей. И аккуратно разложил перед ним.
— Сравнить? — осведомился он.
— Нет, сделать химический анализ пороха и металла.
— Зачем?
— Пули из пистолета с глушителем. И если его тщательно не вычистили перед тем, как стрелять, мы его найдем.
— Вполне возможно, — согласился он. — А где глушитель?
Я рассказал все, что считал нужным, и на его лице появилось какое-то странное выражение.
— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь?
— А что мне терять? Ну как, будет анализ?
— Конечно. Просто я обязан предупредить тебя, вот и все, — он глянул на пули и плотно сжал губы. — А что это должно доказать?
— Это одно звено из всей цепочки.
Я уже хотел уходить, но тут заметил на письменном столе книгу. Она была заложена бумажкой с надписью: «Сентол».
— В этой книге все, что тебе может быть интересно, Пат.
— Но ты не веришь, что это был сентол?
Он пожал плечами.
— Прими ты сентол, ты никогда не потерял бы сознания. Это я уже говорил. Во всяком случае, если не набить перед этим брюхо аспирином.
Я повернулся как на шарнирах.
— Что?!
— Аспирин блокирует стимулирующее действие сентола.
— Тэд, как раз перед тем, как идти в бар, я выпил шесть таблеток аспирина.
Он пристально посмотрел на меня.
— Правда?
— Да, и могу доказать. Я купил его в аптеке на углу и сразу же выпил.
Продавец принес воды.
— Ну тогда совсем другое дело. Но откуда, черт побери, появился этот проклятый сентол?
Я сухо рассмеялся.
— Могу спорить, что отгадаю. Хочешь проверить?
— Ну давай!
— Отлично! Загляни в документацию, кто был в группе, перевозившей ФС-7 на склад. А потом проверь, не было ли в этой партии сентола.
Тэд щелкнул пальцами и удивленно посмотрел на меня.
— Я и так знаю. Мы уже проработали это в лаборатории. Правда, я тогда был в отпуске и работал мой помощник, но я читал отчет... Черт возьми, как же я не обратил на это внимания?!
Незадолго до полудня я решил зайти в бюро к Джорджу Лукасу. Он сидел за столом и копался в бумагах, которые были ему нужны для моего дела.
Кивнув головой на стул, он закончил читать, а я выложил перед ним все записи, сделанные у Элен.
— Где я могу срочно узнать, что это за акции?
— В первую очередь попробуй у своих адвокатов, — посоветовал он. Они хорошо знают это дело.
— Соедини меня с ними.
Я напряженно слушал, как Джордж говорит с одним из Селькирков. После короткого разговора он повесил трубку.