Сладостная ярость
Шрифт:
— Я не потерплю, чтобы вы двое шептались и у меня на глазах строили планы побега. Тебе разрешено посещать его два раза в день и только в моем присутствии.
— Какой там побег, Кинкейд. Билли так слаб, что не может ходить самостоятельно, не то что бегать или ехать верхом. Несправедливо, что Ноле можно оставаться с ним наедине, а мне нельзя даже поговорить со своим собственным братом.
— Нола, во всяком случае, в сообщницы к нему не пойдет, — быстро возразил на это Трэвис. — А что касается тех двух случаев, когда ее застали наедине с Билли, то она тогда меня дожидалась.
— Мило беседуя с Билли,
— Нола приходит, чтобы увидеться со мной: Сэм с деланным равнодушием пожала плечами.
— Думай, что хотишь, начальник. У меня другое мнение.
Теперь уже Трэвис поправил ее, что тоже вошло в его привычку:
— Не хотишь, а хочешь. Она только улыбнулась.
— Пусть будет по-твоему, — сказала она.
Теперь, когда Сэм проводила в тюрьме гораздо меньше времени, Трэвису пришлось поручить нескольким человекам следить за ней. Первым в списке стоял Лу Сприт. Он вызвался добровольно и взялся за дело с большим энтузиазмом. Просиживая часами в его заведении, Сэм насмотрелась, как он стрижет головы, бороды и усы до того, что сама была не прочь испытать себя на новом поприще. Она была уверена, что у нее получится ничуть не хуже, чем у самого Лу.
Когда она решила поделиться этими мыслями с Трэвисом и выразила желание попробовать на нем свое новое искусство, он категорически отказался:
— Найди себе объект для экспериментов в другом месте, маленькая фурия. Если у тебя в руках ножницы, я и на десять футов не подпущу тебя к своим усам.
— Трусливый заяц! — дразнила она его.
— Не трусливый, Сэм, а осторожный. Ты так часто грозилась оторвать их, что я поневоле вынужден остерегаться тебя.
Заведение Лу было для мужчин таким же центром обменяться новостями, посудачить, как для женщин чаепитие. Всего лишь через неделю Сэм стало известно все, что происходило в городе. Старый мистер Бэрнс попал ногой в медвежий капкан и потерял три пальца. Корова Ната Огла во второй раз принесла тройню, что было своего рода рекордом, как говорили мужчины. Новый постоялец Гарри уснул с сигаретой и чуть не спалил весь отель. Жена Фреда Джеймса вот-вот должна была родить и принести ему седьмого ребенка. Про себя Сэм подумала, что лучше бы миссис Джеймс почаще посылала своего мужа на ночную рыбалку.
Хотя Сэм знала почти все местные мужские сплетни, в брадобрейной никогда не упоминалось имя ее брата, а если упоминалось, то так, чтобы она ничего не услышала. Сэм решила, что это Лу пресекал подобные разговоры своих клиентов, а такому гиганту вряд ли кто стал бы перечить, если только не растеряв последние остатки разума. Но и без этого она знала: большинство горожан склонялась к тому, что Билли следует повесить за его преступления. Сэм больно было думать о том, что такая судьба может постигнуть Билли. Она его очень любила. Она любила всю семью.
Чтобы скоротать время в заведении Лу, Сэм начала следить за тем, как играют в покер клиенты, ожидающие своей очереди сесть в кресло. Игра шла беспорядочно, клиенты приходили и уходили, состав играющих постоянно менялся, но смотреть было интересно. Вначале, когда Сэм попросила разрешения и ей принять участие в игре, Лу устроил ей скандал,
С этих пор у Сэм завелись карманные деньги, и их запасы никогда не скудели. Она никогда нарочно не плутовала, но и не упускала возможности пустить в ход несколько проверенных трюков. Она всегда оставалась в выигрыше, и слух об этом разнесся по городу со скоростью лесного пожара. Клиенты гурьбой потянулись в заведение Лу, и за короткое время его доходы утроились. Гигант брадобрей установил правило: всякий, кто приходит к нему, не уходит без стрижки, бритья или лечения зубов. Он загребал денежки со своего конца, а с другого конца их загребала Сэм.
Когда об этом узнал Трэвис, он пришел в неописуемое негодование. Он ворвался в брадобрейню, пылая праведным гневом.
— Ты, здоровый дурак! — заорал он на Лу. — Ты почему, черт бы тебя побрал, разрешил Сэм играть здесь в азартные игры? Ты хоть соображаешь, что ты творишь?
— Ну да, — хитро усмехнулся Лу. — Я заколачиваю столько, сколько тебе и не снилось. Эта маленькая девчушка просто золотая жила!
— За одну неделю ты ухитрился свести на нет все обучение, которое далось с таким трудом. Ты — шляпа. Сейчас она с таким же успехом может играть в карты в «Серебряном самородке». Ты бы слышал, что говорят в городе.
— Эй! Нельзя ли потише, Кинкейд? — буркнула Сэм, не выпуская сигарету, прилипшую к губе. — Ты мешаешь нам играть.
— Она права, начальник, — поддержал ее другой игрок. — Мне как раз светит крупный выигрыш.
— Не хвались раньше времени, — проворчал третий. — Если бы я не был уверен в Сэм, то мог бы биться об заклад, что она мухлюет. Никогда не видел, чтобы так везло в карты, как ей.
— Я не мухлюю, — лукаво улыбнулась Сэм. — Зачем, когда у меня такой партнер, как ты.
При этом все весело расхохотались, кроме Трэвиса. Он стоял, испепеляя всех взглядом, но особенно доставалось Сэм. Решительно подойдя к столу, он выхватил сигарету из ее рта, бросил на пол и раздавил каблуком. Вырвал из одной руки карты и бросил их на стол. Из другой руки он забрал полупустой стакан виски.
— Пошли, — приказал он, выволакивая ее за обе руки из-за стола. — Ты пойдешь со мной.
— Будь ты неладен, Кинкейд! — завопила она, вырываясь от него и отбиваясь от него ногами, в то время как он тащил ее к выходу. — У меня было четыре туза!
— Да хоть пять тузов, мне плевать! Кончились твои азартные денечки. Если Лу не в состоянии следить за твоим поведением, то я найду того, кто сможет это сделать. И если я еще раз застану тебя за стаканом виски, я так отделаю твою задницу, что ты месяц не сможешь на ней сидеть.
— Кто же это отделает, не ты ли? — вопила она, носком сапога наконец достав до его щиколотки. — Для этого потребуется некто посильнее тебя.
— Ай! Прекрати, ты, мегера! Ну погоди, вот только притащу тебя домой, посмотрим, кто из нас сильнее.
Давненько в Тамбле не наслаждались подобным зрелищем. Позже те, кому посчастливилось наблюдать эту сцену, божились, что ни одни заезжие актеры не могли бы представить комедии смешнее, чем эта. Когда их начальник полиции выволакивал на улицу извивающуюся и плюющуюся рыжую девчонку, толпа с хохотом следовала за ними.