Слав 5. Разгадка
Шрифт:
Кочевник помолчал. Усмехнувшись, он упрямо качнул головой и сказал:
–Ладно, Слав! Думай, что хочешь, но мы, северяне, считаем, что это именно ты подарил нам единство. Это именно ты указал нам путь, по которому мы теперь идём.
Слав пожал плечами:
–Ну, вот и договорились. Кстати, в степях ничего нового нет?
По тому, как северянин задумчиво задвигал губами, стало понятно, что он старается что-нибудь вспомнить. Кочевник медленно проговорил:
–Да ничего, вроде бы. Это здесь, на юге, жизнь кипит. У нас
Слав улыбнулся:
–Ты так говоришь об этом, словно это плохо.
Гавл криво усмехнулся:
–Да нет, это хорошо. Просто нам это слегка непривычно, Слав. Я с тринадцати лет был готов в любой момент вступить в бой. А оружие мне отец вручил и вовсе в пять лет. Так что мы, северяне, с раннего детства привыкали к мысли, что на тебя когда угодно могут напасть. А тут вон как всё повернулось. Непривычно.
Слав уже серьёзно кивнул:
–Знакомая ситуация. Ничего – привыкнете, Гавл. Не сразу, но привыкнете.
Утром Слав проснулся сразу же после восхода солнца. Оставив Ласу мирно посапывать в доме простого горожанина, он отправился в центр Семопа. Гномы – наездники тоже уже проснулись. Когда Слав приблизился к грифонам, гномы уже заканчивали чистку. Поздоровавшись, Слав спросил:
–Бартовогл ещё не появлялся?
Один из наездников грубовато ответил:
–Ещё как появлялся! Пришёл, отчитал нас, как детей. Сказал, что после войны обязательно нас накажет.
Слав усмехнулся:
–И за что же, интересно, он так на вас разгневался?
Ответил ему сам Бартовогл. Подошедший сзади гном угрюмо проворчал:
–За дело, Слав, за дело! И не вздумай за них заступаться! Всё равно они получат наказание. Потому что – заслужили.
Слав обернулся на звук голоса. Посмотрев старейшине в глаза, он улыбнулся и покачал головой:
–Нет, мудрый Бартовогл, спорить с тобой я не стану. Гномы смогли всему этому миру доказать, что ваш способ управления заслуживает уважения. А я умею ценить то, что приносит пользу. Мне просто до жути интересно, чем же провинились твои подчинённые?
Бартовогл гневно сдвинул седые кустистые брови:
–Их вина в том, что они ничем не были заняты, когда я к ним пришёл. У наездников грифонов и дома-то не должно быть свободного времени! А сейчас мы и вовсе в походе! Они, – старейшина кивнул на гномов, старательно скребущих шерсть грифонов, – обязаны постоянно следить за здоровьем своих подопечных! В том числе и за чистотой их шерсти и перьев!
Слав грустно улыбнулся и тихо сказал, обращаясь исключительно к старейшине:
–Мудрый Бартовогл, можно мне поговорить с тобой наедине?
Гном чуть пожал плечами:
–Чего ж нельзя-то? Давай поговорим. Только вот что я скажу тебе сразу, Слав, – заступаться за них,– он кивнул в сторону гномов, – бесполезно. Всё равно их подвергнут строгому наказанию, как бы ты за них не заступался. Грифоны
Глядя в старое, сморщенное, но такое довольное лицо старейшины, Слав снова грустно улыбнулся:
–Да чего же тут скажешь-то? Ты уже заранее разгромил все мои доводы. Извини, Бартовогл, не в своё дело я попытался влезть.
Гном чуть приподнял седые брови:
–Почему же – не в своё? Это, – старейшина повёл вокруг ссохшейся, как у мумии, рукой, – твоя армия. Поэтому у тебя может до всего появиться дело. Наше же дело – объяснять тебе любое, показавшееся тебе сомнительным, решение подчинённых. Так что – всё правильно ты сделал, Слав.
Человек улыбнулся левым уголком рта:
–Всё никак не могу привыкнуть к дисциплинированности гномов.– Слав глубоко вздохнул. – А не позавтракать ли нам, мудрый Бартовогл?
Старейшина Гномов едва заметно кивнул:
–А давай, Слав. Давай поедим слегка.
Вокт оказался полностью окружён. Славу доложили, что перекрыты все возможные пути отступления. Собственно, и понадобилось-то всего – навсего запереть дороги небольшими земляными укреплениями. Могли бы обойтись и совсем без укреплений. Но люди, да и воины остальных рас тоже, решили, что так будет привычней. Так у осаждённых не появится ложной надежды на спасение бегством.
В леса же никто из жителей Вокта добровольно ни за что не сунется. После рассказа Ровла о том, что власти Воктии наплели своим подданным, Слав сделал вполне логичный и верный вывод, что в лесную чащу осаждённым путь заказан. Конечно, большое число орков всё равно рассредоточены по прилегающим к городу дебрям. Но подавляющее большинство зеленокожих воинов находятся рядом с троллями, людьми и гномами. Кроме тех, естественно, кто патрулирует дороги дальше на восток от столицы Воктии.
Перед началом военной операции по взятию Вокта Слав провёл совещание. Собрались в одном из парков Семопа.
Воины Народа деловито сновали рядом с парком, стараясь не шуметь. Конечно, они то и дело поглядывали в сторону длинного стола, поставленного посреди аллеи.
За столом собрались командиры отрядов Народа. Слав с гордостью и радостью рассматривал лица собравшихся тут бывалых воинов. Всего их пришло около пяти десятков. Люди, орки, тролли, гномы – все четыре боеспособных расы Народа как бы выделили из своих масс самых талантливых представителей. Во всяком случае, талантливых в военном деле. Только сойны никого не прислали на совещание. Видимо, они вполне резонно рассудили, что совет сможет обойтись и без них. По крайней мере, в этот раз.