Слав 7. Нашествие

Куликов Роман Владимирович

Он не стал напоминать собравшимся в шатре офицерам об этой трагедии Народа. Зачем? Если у них военное образование не предусматривает изучение чужого опыта, значит, не стоит им помогать. Ведь вполне может статься, что когда-нибудь, если обстоятельства кардинально изменятся, Народу придётся воевать против армии Тогета. А тогда любой предоставленный этим вот офицерам опыт может сыграть с армией Народа злую шутку.

Во всяком случае, не так уж и важно, о чём знают или не знают эти молодые офицеры. Главное, что самому Славу хорошо известно о том, что выжидание, предоставление инициативы

противнику мало когда даёт какие бы то ни было преимущества. А если быть точнее – то вообще никогда этих преимуществ не даёт. Ведь даже во время битвы при Полтаве, когда шведы шли в атаку, это было только иллюзией, что инициатива принадлежала именно им. Ведь на самом-то деле вся битва прошла по плану царя Петра. И, как бы о нём теперь ни думать, но это именно он разработал план разгрома самой мощной на то время армии Европы.

Да и все остальные битвы, в которых инициатива на первый взгляд принадлежала атакующим, на самом деле проходили строго по плану глав обороняющихся войск. Естественно, те из них, в которых обороняющиеся одерживали верх. Курская дуга, Куликово поле, Чудское озеро…

Поток воспоминаний Слава прервал вопрос генерала, обращённый к нему:

–Ну, а ты что нам скажешь, Слав? Я не стану больше тратить наше драгоценное время на то, чтобы узнать мнение всех остальных моих офицеров. Лучше я доверюсь тебе. Ведь мне хорошо известно, что ты смог одержать победу даже над эльфами. Так что же ты нам предложишь?

Криво усмехнувшись, Слав сказал:

–Вообще-то, над эльфами мы победу так и не одержали. Наша армия разбила всего лишь войска их рабов. Но победа над рабами не означает, что ты разбил хозяина. А с эльфами мы всего лишь заключили что-то вроде мира. Хотя никаких договоров так и не подписали.

Тосал, усмехнувшись, пожал плечами:

–Это не так уж и важно. Главное, что эльфы предпочли с вами не связываться. А это значит, что не стоит пренебрегать твоим боевым опытом. Так что скажешь? Как нам стоит действовать дальше?

Слав ненадолго задумался. Не то, чтобы он не думал об этом раньше. Просто Слав так и не решил, стоит ли вообще помогать армии Тогета в сложившихся обстоятельствах. Цинично ли это с его стороны? Да, цинично, конечно же. И Слав это отлично понимает. Но ещё он понимает и то, что Народ не имеет перед Тогетом каких-либо достаточно весомых обязательств. В конце концов, ССР всего лишь гарантировало Тогету безопасность. И непременно свои обязательства исполнит, если кто-нибудь из соседей нападёт на это королевство. Но вот втягиваться в войну с гебулонами на стороне армии Тогета на землях третьего королевства – это совсем другое дело.

Поразмыслив, Слав понял, что ему всё же придётся оказать помощь армии Тосала. Ведь никто не может гарантировать, что после захвата земель Тенории гебулоны не вторгнутся в пределы Тогета, а позже и ССР.

Шумно выдохнув, Слав посмотрел в нетерпеливые глаза генерала:

–Мы пошлём на разведку орков.

––

Ни единая, даже самая крохотная веточка не шелохнулась, когда небольшой отряд в десять разведчиков вышел в окрестности бывшего портового города.

Впрочем, и сейчас за крепостной стеной бурлит жизнь. Вот только в городе больше нет ни одного человека.

Вместо них портовый город наполняют гебулоны, чьё имя уже прочно вошло в обиход воинов Народа.

Едва слышный шелест лесной подстилки выдал приближение Кора. Волкодлак, не пожелавший оставаться в стороне, когда Слав отправил орков на разведку, остановился рядом с командиром небольшого отряда.

–Ну, и что будем дальше делать, Своск?

Орк так же тихо ответил:

–Надо найти место, где мы смогли бы пробраться за крепостную стену.

Кор повертел головой, высматривая подходящее место. Но заговорил он не об этом:

–Своск, а тебе не кажется странным, что эти гебулоны не выставили постов за пределами города? Ведь это же просто глупость с их стороны!

Командир разведчиков, ненадолго задумавшись, кивнул:

–Согласен. Это глупо с их стороны. Но ты забыл, Кор, что гебулоны уже несколько тысяч лет жили на островах. Им там не от кого было беречься. Думаю, это многое объясняет.

Теперь задумался волкодлак. Но и его размышления продолжались недолго. Недоверчиво покосившись на стоящего рядом орка, Кор спросил:

–Ты не от Слава занудством-то заразился?

Хоть орк и усмехнулся в ответ, но в его словах почувствовались нотки самодовольства, когда он ответил:

–Может быть. Главное, чтобы это было нам на руку. Ну что, пошли вход искать?

Спустя некоторое время, двигаясь сквозь густой подлесок совершенно бесшумно, отряд разведчиков вышел к городским воротам. И здесь орки и волкодлак увидели, наконец-то, стражу гебулонов. Впервые воины Народа оказались настолько близко к неведомому доселе врагу.

Орки с неподдельным интересом принялись рассматривать вражеских воинов. Как говорится, – во все глаза.

Такая же, как и у орков, зелёная кожа ясно говорила, что это такое же порождение этого мира, как и сами лесные кочевники. Может быть, они даже имеют общее происхождение. От которого теперь, впрочем, не осталось даже воспоминаний.

Но вот рисунок на этой зелёной коже разительно отличается от природной раскраски орков. Идеальное совпадение рисунка как на правой, так и на левой сторонах их тел показалось каким-то даже неестественным. Кор, например, подумал, что кто-то словно нарочно нарисовал эти тёмные полосы на зелёных телах гебулонов, чтобы вывести его, волкодлака, из равновесия. Отчего-то зрение Кора отказалось воспринимать эти рисунки, как нечто естественное. На краткий миг зрение даже словно выключилось. Но волкодлак, сморгнув, вновь заставил глаза смотреть на стоящих на страже вражеских воинов.

Постояв несколько минут и вдоволь насмотревшись на гебулонов, разведчики двинулись дальше в поисках места, где они смогли бы пробраться в город.

Но, сколько они ни шли, подходящего прохода так и не нашлось. Разведка уже затянулась. Орки то и дело тревожно посматривали на восток. Туда, где уже зарождалась заря.

Когда небо уже превратилось из тёмного в бледно-серое, когда звёзды уже перестали светить, разведчики вышли к самому порту. И вот тут-то, где море билось о берег, разведчики и нашли подходящее для проникновения в город место. То есть, разведчики наткнулись на свежий пролом в стене.