Слава. Дорога к звёздам
Шрифт:
Наконец, отверстие пройдено и 'хобот' упёрся во что-то упругое, мягкое. Слава с замиранием сердца, но поторапливаясь, нажал на кнопку забора пробы...и тут случилось невероятное - Гена забился в судорогах, едва не сбросив своих 'наездников' со спины, задёргался, забил хвостом, поднимая пену и громко заревел, как огромный бык.
Слава выдернул вакуумный пробник, мельком отметив для себя, что в небольшой прозрачной колбе находится кусочек вещества тёмного, почти чёрного цвета, и как только он выдернул, Гена сделал 'свечку' и запрокидываясь на спину едва не прибил землян своим двухсоттонным телом. Они прыгнули в разные стороны,
– Лера, держись ко мне ближе! Поплыли к берегу!
– прокричал он жене и мощными ударами видоизменённых ног послал тело в сторону видневшегося на горизонте острова. Плыть было довольно далеко, и Слава подосадовал, что они забрались на такое расстояние. По прикидкам - километров пять, не меньше.
– Слава, что это было?
– озабоченно спросила Лера, рыбкой взлетая по волнам и вспенивая воды как торпедный катер.
– Не знаю. Может я задел какой-нибудь нервный центр в мозгу, или что-то такое. Я не могу сейчас ничего предполагать. Нам нужно добраться до Лаборатории, тогда всё будет ясно. Слушай, а давай попробуем преобразоваться в летающую версию прямо здесь? Зачем нам обязательно земля? Может сумеем подняться на крыло? Давай - я первый.
Слава лёг на волны, сосредоточился и из его спины начали вырастать небольшие кожистые крылья. Они вытягивались в стороны до тех пор, пока он не решил - хватит. Надо пробовать взлететь .
Первые попытки ничего не дали - он хлопал крыльями по воде, пускал пузыри и забрызгивал округу мириадами водяной взвеси, пока не догадался: уменьшил размер крыльев и добился, что его тело наполовину высунулось из воды во время движения. Выглядело это как катер, вышедший на редан, используя полную мощность двигателя. Волочащиеся по волнам и отбрасывающие пенные брызги ноги закрепляли это впечатление. По мере движения Слава увеличивал крылья, и наконец, неуклюже поднялся над волнами, срочно изменяясь для устойчивого полёта.
Через десять минут уже свободно летел над озером, держа в руках драгоценную капсулу с плотью Гены, ушедшего к тому времени глубоко под воду.
У Леры всё получилось гораздо ловчее - глядя на потуги мужа, она проделала всё быстрее и элегантнее, так что скоро они оба набирали высоту, уходя всё ближе и ближе к облакам. Сквозь толщу кристально чистой воды виднелось огромное тело монстра, погружающегося всё глубже и глубже, к самому дну гигантской впадины.
– Слав, он отойдёт? Он не утонет там, на дне?
– Не утонет. В общем-то он амфибия. Может дышать и атмосферным воздухом, и растворённым в воде кислородом. Что-то не понравилось мне его поведение - если он сказал, что не чувствует голову, то почему такая реакция после касания опухоли? В чём дело? Курс - на Шарги. Как можно быстрее, чтобы образец не испортился. Будем лететь без ночёвок - насколько сил хватит, хорошо?
– Да без проблем. Только есть-то что-то надо...
Они добирались двое суток. Почти без сна, без отдыха, и добрались до корабля, изнемогая от усталости, мечтая съесть целого быка и проклиная Хозяина, благодаря которому они не могут добраться до места даже на гравискутере.
Шлюз Шаргиона встретил как дом родной. Примчавшаяся гравиплатформа приняла их измученные тела и за считанные минуты доставила в Лабораторию.
Слава тяжело слез с платформы, подошёл к ближайшему боксу и с облегчением вложил туда драгоценную капсулу. Потом скомандовал:
– Кос, сделай полный анализ вещества капсулы, и изготовь лекарство для устранения этой гадости из мозга носителя.
– Следует ли понимать, что данная субстанция является неким производным от патологического процесса, происходящего в мозгу некого реципиента?
– Слушай, Кос, я...в общем так: это опухоль из мозга инопланетного существа. Необходимо найти вирус, который сожрёт эту опухоль, не причинив вреда пациенту. Кроме того - максимально полно исследовать эту опухоль, чтобы понять - откуда она взялась и избежать повторения. ТЕПЕРЬ тебе ясно.
– Задача ясна. Приступаю к исполнению. Прогноз окончания исследований двадцать четыре часа.
– Наконец-то - устало вздохнул Слава и побрёл из Лаборатории к себе в каюту.
Сказать, что он устал - ничего не сказать. Единственно, на что у него остались силы, это удивиться, что Лера перенесла дорогу к кораблю и ни разу не пожаловалась, что ей трудно. А ведь она гораздо слабее, чем Слава. Коротко поразмыслив, пришёл к выводу - женщины более выносливы, чем мужчины.
С этой мыслью ввалился в каюту и плюхнулся рядом с Лерой, лежащей навзничь и выводящей рулады носом. Из уголка её рта тянулась тонкая ниточка слюны и она была похожа на младенца, сладко спящего в колыбели. Слава улыбнулся и большим пальцем руки ласково утёр её подбородок. Лера чего-то промычала сквозь сон, ухватила его за руку и прижала к своей груди, как любимую игрушку. Слава закрыл глаза...и открыл их тогда, когда голос Шарги в голове настойчиво потребовал:
– Слава, проснись! Слава! Хватит спать - ты уже сутки спишь! Слава!
– Неужели сутки?
– Точно. Сутки. Лера давно встала и дрессирует твою будущую жену, а ты всё спишь!
– Чего она дрессирует?
– встрепенулся Слава - она там её не побила?
– Нет. Зачем она будет её бить? Лера рассказывает - что ты любишь, а что не любишь, и как не следует испытывать твоё терпение, потому что ты очень серьёзный и можешь вообще скинуть её из шлюза, если она будет протягивать поганые ручонки куда не надо. Слав, а что такое 'поганые ручонки'?
– Ну...немытые, что ли...грязные. Пакостные. Примерно так.
– Ааа...ясно. Да. Ещё какие поганые! Она добралась до пульта воссоединения и попыталась соединиться со мной. Но у неё ничего не вышло - нет псионических способностей. Девушка очень любознательная и в высшей степени...как это...поганая. Да, поганая. Пакостная.
– Хмм...Шарги...пакостная и поганая не совсем одно и то же...тут есть нюансы...да наплевать! Ты мне лучше скажи - Кос закончил анализы?
– Да. Тебе доложить, или лучше он расскажет? Мне кажется, что он это сделает лучше, без посредника.