Слава. Звёздный посланник

Щепетнов Евгений Владимирович

Но это и было сокровище — их мужчины, которых в последнее время даже за деньги не купишь. Они ехали в повозках, крытых тканью и выкрашенных в красный цвет — как пояснила Армила, на всякий случай. Если на них нападут, никто не станет стрелять по этим повозкам — жизнь мужчины священна! На вопрос, почему потащили мужчин на ярмарку, раз существует опасность грабежа и увода этих драгоценных созданий, воительница рассказала, что существует вот такая практика, когда кланы приводят своих мужчин. Этого требуют клановые законы — давно замечено, что если мужчин мало, то их дети, скрещиваясь в тесном мирке клана, часто

рождаются уродами. Приходится их убивать. Чтобы такого не случалось, на ярмарке или временно обмениваются мужчинами, или, по договоренности, обмениваются навсегда. Это способствует здоровому деторождению.

Слава все прекрасно понял — это и на Земле давно было известно: близкородственное скрещивание приводило к вырождению. Египетские фараоны женились на своих сестрах, отчего у них частенько развивались гемофилия и другие не менее «приятные» болезни. Как, кстати, у многих царских особ в истории мира, норовивших вступить в связь со своими родственниками. Ничем хорошим это не заканчивалось.

— А чего ты с мужчинами не поехал? В повозке удобнее было бы, — недоуменно спросила Армила.

— Противно, — откровенно признался Слава, — они такие… хм… в общем, не могу я их долго переносить! Ужимки, истерики, какие-то мелкие разборки, сластолюбие и хитрость — не терплю.

— М-да. Из тебя вышла бы хорошая женщина-воительница! — одобрительно хмыкнула Армила. — Не меньше сотницы!

— Спасибо за лестное определение, — ядовито ответил Слава и вздохнул: до ярмарки предстояло тащиться еще дня два, не меньше, за это время он очумеет от скуки. Ничего уже не было интересно — ни пейзажи, ни разговоры, — все, что ему требовалось, он узнал. А остальное узнает на ярмарке.

Эти тягучие дни скрашивали только переезды через броды речек и ручьев, когда можно было поплавать, смывая дорожную пыль, да утренние и вечерние посещения девушек, которых он не прекращал лечить и оплодотворять, зарождая новую планетную элиту.

Это у него получалось хорошо, и самое главное, он получал удовольствие. Только иногда проскальзывала мысль, что скажет Лера, когда узнает о его «развлечениях»? Но ведь он типа мир спасает! Сегодня утром два раза спас… и вечером спасет раза три — больше как-то неохота. Надо и силы поберечь… Тем более что много времени занимало лечение — все женщины оказались со сломанным генокодом.

Слава уже навострился шустро «править» генетические сбои — это занимало минут пять, не больше, но процедура была все-таки довольно нудная и отнимала силы. Вроде он и не поднимал ничего, не двигался, но как выходил из лечебного транса, усталость наваливалась, как будто вагоны разгружал. Не все так просто, как кажется… Хорошо хоть, девушки понимали и старались облегчить ему труды — ему оставалось лежать и принимать их знаки внимания… только в последний момент он брал и дело и их бедра в свои руки. Ну, им-то не привыкать, а ему хорошо! Может, и вправду задержаться на этой планете подольше?

От таких мыслей Слава фыркал и начинал смеяться, вызывая недоуменные взгляды воительниц. Они настороженно оглядывали его, определяя, не спятил ли их самый ценный груз за всю историю клана? Но потом, видя, что он не пускает слюну и не гоняется за коллегами с намерением покусать, успокаивались, и поход продолжался дальше — тихо, размеренно, сонно, под жужжание мух и дуновение горячего ветерка,

приносящего из прерии запах трав и навоза.

Глава 14

— Бежим! Там уже три клана приехали! Посмотрим, чего привезли! Народища уйма! Палатки ставят, лавки открываются! Ух-х-х, весело! Только деньги береги, подрезать кошелек могут — просто со свистом!

Хагра запыхалась, перевела дыхание и, сверкая глазами, плюхнулась за обеденный стол в кухне. Потом схватила кружку, большими глотками выпила из нее холодный сок пополам с водой.

Лера поморщилась — сок в этой кружке вообще-то был ее соком! Она пододвинула к себе другую кружку и разлила разведенный сок в обе емкости. Если его не разводить, он оказывался слишком терпким и сладким, а так — вполне даже ничего. Особенно если охладить в подвале.

— Ты чего запалилась так? Бежала, что ли?

— Бежала! Хотела скорее тебя позвать!

— А чего там сейчас особо смотреть? Они только прибыли, раскладываются, суета и беготня! Когда должны все приехать? Ну, все кланы, которые должны быть? И вообще — сколько кланов бывает на ярмарке?

— Да кто ж их знает сколько?! Обычно — кланов тридцать, это точно. Иногда меньше, иногда больше. С севером какие-то проблемы, чего-то они там сцепились. Говорят, у них мужчин вообще почти не стало — чуть ли не по одному на клан! Приедут, будут пытаться мужчин покупать.

— А чем вообще торгуют на ярмарке? Что продают?

— Да все! Ткани, металлы, оружие и продукты, мужчин и лошадей. Заключаются сделки, составляют союзы, ведут переговоры. Единственное, что запрещено во время ярмарки — это война. Набеги, грабежи. Если какой-то клан заподозрят в таком бесчинстве — на него обрушиваются все, просто сносят с лица планеты! Мужчин отбирают, воительниц убивают. Насколько знаю, такое дважды случалось, очень давно. Теперь никто не решается так делать.

— Только не говори мне, что нет грабителей, которые нападают и во время ярмарки — какие-нибудь никому не подчиняющиеся шайки. Ведь есть такие?

— Есть, конечно. — Хагра пожала плечами, вытянула стройные загорелые ноги и, нахмурившись, потерла царапину на ляжке. — Говорят, что никому не подчиняются, только вот я почему-то в это не верю. Говорят, некоторые товары потом всплывают в кланах. Ты же не дурочка, понимаешь ведь, да? Глаз надо востро держать, все не так просто, как кажется. Ты после ярмарки куда собралась? Глава мне сказала, что ты хочешь уйти и что берешь меня с собой. Подружка, а ты спросила меня, пойду ли я с тобой?

— Хм… ну, оставайся. Я не настаиваю. — Лера пожала плечами. — Я что тебе, указ? Закон клана? Я одна пойду. И очень хорошо. Меньше проблем.

Лера встала и пошла наверх, в свою комнату. Там она скинула килт, села на постель и стала продергивать через верхние петли новый шнурок. Старый, который она взяла в доме, истрепался, а Лере не хотелось в один момент оказаться посреди толпы в чем мать родила из-за оборвавшегося ремешка. Так-то ей было наплевать, но все-таки — надо быть аккуратной. Нужно проверить портупею — она вычистила одну из портупей Шиты и ее дочерей, протерла ее крепкой водкой, натерла маслом, чтобы не ссыхалась — Хагра показала ей, как это делать. Лера даже не знала, как натянуть на себя это сооружение из ремней.