След исполина
Шрифт:
Молодой человек поднял глаза и увидел разочарование и волнение на лице Тайс.
— Он дал мне свой кинжал. Сказал, что я должна научиться владеть им — чтобы я могла защищать себя и заботиться о себе сама… что я должна измениться, потому что нам судьбой велено отправиться в этот поход. И он говорил… с такой болью, Иллес— В ее голосе прозвучало удивление. — Но не из-за того, что этот колдун сделал с ним. Он просто был так одинок. И я… я почувствовала жалость к нему.
Юноша негодующе хмыкнул. Тайс пожала плечами.
— Но он обманул меня. Я думала,
Иллес устало произнес:
— Давай спать, Тайс Вот здесь — ложись рядом. Ложись спать. Мы не умрем.
Девушка сглотнула, осторожно переложил голову Иллеса со своих колен и вытянулась рядом, обняв его.
Вскоре усталость сделала свое дело, и Тайс крепко заснула; Иллес по-прежнему не мог успокоиться. Он прислушивался к звукам, доносившимся со стороны леса, смотрел на потухающие костры, прислушивался к мерному дыханию Тайс и думал об Орине.
— Конан! О боги… проснись, Конан!
Он открывает глаза и чувствует ужас в голосе.
— Конан, пожалуйста, проснись!
Это была Тайс. Конан вопросительно посмотрел ей в глаза. И в тот же миг схватился за меч.
— Что… что такое, Тайс?
— Конан! Смотри!
Девушка кивнула в сторону болот. Конан сел и тут же увидел. В глубине леса, с той стороны, откуда они пришли, к ним приближались какие-то существа. Огни, десяток желтых огней.
— Там факелы! — взволнованно воскликнул Тайс. — Кто-то идет к нам!
Киммериец поднялся на ноги и подошел к Варгану, который храпел у потухшего костра.
— Эй! — Он ударил его по ногам. — Просыпайся, Нергал тебя дери!
Тот, проснувшись, выругался, уселся и посмотрел на Конана заспанными глазами.
— Разрази тебя гром… Конан?! — В следующий миг он был на ногах и надевал доспехи. — Что такое?
— Посмотри туда.
Он кивнул в сторону леса, и Варган увидел колыхающиеся желтые огни.
— Факелы?
— Нет, Варган. Это вендийцы. Нам с Орином как-то пришлось с ними сразиться. Они шли за нами, и огни их костров были видны по ночам во время нашего похода. Это маги — жрецы.
Бородач яростно выругался.
— Буди людей! — крикнул он.
Они вдвоем быстро обошли весь лагерь, пинками и криками вырывая людей из сна.
Со стороны болот донеслись новые звуки — шлепанье сапог по воде, хлюпанье по грязи. И огни — их глаза — горящие, прыгающие, рассеивающие желтый свет…
Конан и Варган стояли с обнаженными мечами, и за ними — около тридцати человек… все напряженно ждали. Иллес и другие раненые, дожившие до утра, лежали у своих костров, и с тревогой наблюдали за желтыми огнями.
Наконец из леса появились фигуры, они шли колонной, по трое в ряд — всего около тридцати человек. Они безмолвно выстроились перед воинами. Вперед вышел главный жрец — невысокий человек, который из-за своей черной накидки был еле виден в темноте. Его лысая смуглая макушка отражала огни костра, а желтые глаза сами излучали
— Мы хотим получить Кольцо Энкату.
Конан ничего не ответил. Солдаты за его спиной начали взволнованно переговариваться. Варган покачался на пятках, взвешивая в руках оба своих меча.
— Киммериец, мы знаем, что Кольцо у тебя — так сказано в пророчестве. Душа Сундара, томящаяся в преисподней, поведал нам о том, что ты снял Кольцо с его руки. Отдай его нам, или мы сами возьмем его — и тогда все вы умрете.
Конан ответил твердым голосом:
— У меня нет Кольца.
— Где же оно?
— У нас его нет.
Вендийцы, стоявшие за спиной своего предводителя, выступили вперед; они хором что-то злобно забормотали; те несколько слов, которые донеслись до уха Конана, были ему неизвестны. Затем жрецы разделились; они разом убрали руки — словно сжимали спрятанное под одеждой оружие.
Первый вендиец повторил:
— Отдай нам Кольцо Энкату.
Но прежде чем Конан успел произнести хоть слово, за его спиной раздался громкий крик, и, вскинув клинок, вперед выступил молодой воин.
— У нас нет его, слышите вы, псы! Оставьте нас в покое! Мало вам того, что вы убили почти всех наших людей?!
И он бросился к вендийцам, размахивая мечом. Главный служитель с шипеньем отступил, извлекая из-под плаща какой-то предмет, светящийся в его ладони. Солдат с диким воплем нанес удар; это было невозможно представить — но жрец поймал клинок голой рукой, и в тот же миг парень закричал от боли. Красноватое сияние пробежало по лезвию меча, скользнуло в ладонь и мгновенно растаяло; парень замертво упал на спину, от его тела поднимался дымок.
Вендиец повернул оружие рукоятью к себе, взял его и с видом знатока взвесил в руке.
— Кольцо! — прошипел он.
Конан бросился вперед и со скоростью молнии взмахнул мечом. Жрец опоздал на какую-то долю мгновения; варвар ударил его по правой руке. Тот пронзительно закричал — рука, держащая сияющий источник силы, взлетела в воздух, разбрызгивая красные капли. Следующий удар пришелся по черепу, и стоящих рядом вендий-цев запятнало кровью и ошметками мозгов.
— Убейте их! — крикнул Конан, взмахивая мечом.
И тут же Варган и все остальные закричали и бросились в атаку. Враги сблизились — солдаты с мечами и жрецы с магическими кольцами — и тут же лес наполнился лязгом и криками.
Конан вертелся смерчем, не останавливаясь пи на миг, представляя собой неуловимую цель для магии. Вокруг него ожесточенно дрались не успевшие отдохнуть, заляпанные кровью солдаты — они махали мечами, секли и рубили, ругаясь и проклиная все на свете. Киммериец видел, как один из жрецов сунул руку под плащ и достал сияющий камень; быстрый, точно мысль, он разрубил его пополам. Обернувшись, он еле успел увернуться от очередного жреца — тот пытался напасть на него сзади — и варвар вспорол ему живот; вендиец упал, согнувшись пополам и забрызгивая все кровью, когда его внутренности полезли наружу.