След Зверя

Радов Анатолий Анатольевич

– Ну что я говорил?
– мигом среагировал самый способный.
– Дождёшься, что попадёшь им в руки.

– Помолчи немного, - без особых эмоций ответил ему Никита и обратился к девчонке.
– У тебя твои сбережения с собой?

– С собой... Под кроватью тут. Шесть золотых почти.

– Тогда собирай, чего там тебе нужно собрать, бери деньги и уходим. А зачем ты копила на академию, если говоришь, что дара нет?
– стало ему интересно.

– Так без дара я могу какую-нибудь простенькую магию выучить, для подсобления. Вы же и сами должны всё знать,

господин маг. Так чтобы совсем дара не имелось, так не бывает. Немного в каждом есть. Только одному хватает на то, чтобы огонёк развести, а другие оборотней убивают. У моего отца дар средний был, вот он на войну пошёл и сгинул там. Он в прикрытии у боевых магов находился. А мне и собирать-то нечего, господин маг. Узелок один с одежонкой, так он собранный уже, под кроватью валяется.

Никита поднялся и отошёл в сторону, давая девчонке забрать свой незамысловатый скарб. Та проворно нырнула под деревянную лавку и быстро выбралась наружу, держа в руке серого цвета комок.

– Говорят, что барон награду пообещал тому, кто поймает или убьёт этих оборотней, - сказала она, стряхивая с узелка пыль.
– Я подумала, что может вы хотели бы принять участие в охоте, а я вас в столицу тяну.

– Ни в какой охоте я участвовать не собирался, - Никита посмотрел на труп долговязого и обратился к ученику.
– А за этих двух бандитов мне грозит наказание?

– Не переживай, - ответил Мурганд.
– Эти двое явно были вне закона. За их головы наверное и награда положена. Не такая, конечно, как за оборотней, самое большее по золотому, а то может и половину. Ты спроси у неё, сколько за поимку оборотней дадут. Подзаработаешь хоть, - поддел он с усмешкой и замолк.

– Тогда, значит, можно выходить?
– спросила Айка и Никита кивнул.

Оказаться на улице было как-то необычно. Такое ощущение, что он успел отвыкнуть от человеческого общества за последние несколько часов проведённых в лачуге. Ещё более необычным, или даже ошеломительным, было то, что обогнув полуразрушенную стену и собираясь идти в сторону леса, они наткнулись на двух человек.

Это были среднего роста и комплекции мужчины, которые то ли просто стояли до этого у стены, то ли крались к дыре в ней. Вздрогнув, Никита замер на месте, пытаясь сам себе доказать, что двое мужиков в "форме", а точнее в двух серых одинаковых плащах и такого же цвета широкополых шляпах - это не обязательно охотники. Однако его сомнения развеяла девчонка.

– Добрый день, господа охотники, - обозначив поклон, поприветствовала она преградивших путь и посмотрела на Никиту, словно ожидая от того какого-то простого действия, способного уладить возникшую проблема. А точнее по её взгляду было понятно, что никакой проблемы она не видит вообще.

– Удивительно, - раздался голос в голове, - Они не почувствовали, что ты оборотень. Нет, правда, удивительно! Они должны были... Но они не почувствовали!

– Может это временно?
– спросил Никита.

– Да нет, они должны были сразу. Значит... Быстро нарисуй на лице усмешку.

– Зачем?

– Быстро, говорю. Это не кальбрегские точно. Из какой-нибудь провинциальной

школы. Они же поймут, что с тобой что-то не то, если ты на них так смотреть будешь. Я представляю какое у тебя сейчас лицо.

Никита скривил губы. Один из охотников нахмурился ещё сильнее.

– Ты кто вообще, парень?
– он осмотрел Никиту от макушки до того места где кончалась куртка и добавил.
– Сдаётся мне, что тобой заинтересуются стражники, - бросив взгляд на коллегу, он усмехнулся.
– Может окажем помощь этим доходягам в ржавых латах?

– Пусть сами своей службой занимаются, - недовольно ответил напарник.
– Ещё не хватало воров и головорезов ловить.

– А ты на его куртку глянь. Да такая с полсотни золотых стоит. Если он её с купца или благородного снял, то за его голову точно пяток золотых отсчитать могут. Ведь так, парень?
– он снова посмотрел на Никиту.
– Ведь с благородного же снял?

– Отведи в сторону правую руку, - с задором проговорил Мурганд, выводя Никиту из ступора.

Не споря с самым способным, он поднял руку и рядом с ним через пару секунд появилась точная копия задавшего вопрос охотника.

– Скажи им, чтобы этого отвели, - со смехом бросил ученик, и Никита, наконец-то, полностью взяв себя в руки, повторил его слова.

Оба стражника, после появления фантома нахмурились ещё больше, а после услышанного и вовсе заскрежетали зубами.

Поняв смысл, Никита уже сам проговорил с усмешкой на губах.

– Ошиблись немного, да парни? Бывает. Дорогу как, дадите, или силой пробивать?

– А вот насчёт силы ты зря, - тут же поправил ученик.
– Они хоть и провинциалы, но явно не ученики. Как минимум маги первой ступени, хотя, я думаю что даже не первой.

Однако охотники развивать конфликт не стали. Один из них плюнул себе под ноги и, развернувшись, зашагал в сторону той самой таверны с замусоленной вывеской, а второй, поиграв с Никитой в гляделки ещё пару секунд, отправился вслед за ним. Наверное, решили опросить местный контингент.

Глядя им в спину, Никита медленно и с огромным облегчением выдохнул.

– Здорово вы их, господин маг, - с восхищением проговорила Айка, глядя то на Никиту, то на фантома, который начал колыхаться и медленно таять.
– На самом деле я наших охотников не люблю, они от стражников ни чем не отличаются. Такие же пьянчуги.

– Это потому что в захолустье работают, - зачем-то ответил на слова девчонки ученик.
– Я б тоже тут спился. Но меня как самого способного в такую дыру не направят.

Никита хотел было его поддеть, но не позволила совесть. Всё-таки он сейчас помог.

– Они сами не правы, - ответил он вместо этого Айке.
– Заслонили дорогу, да ещё и подозрения какие-то... Ладно, давай уходить отсюда, не нравится мне это место.

Он обошёл лачугу и зашагал по узкой дорожке, которая упиралась в густой ковёр разнотравья. Дороги видно не было, да и по словам Айки, которая семенила слева, главный тракт находился с той стороны и чтобы попасть на него, не идя через город, нужно было немного потопать по лесу.