Следом за судьбой
Шрифт:
Лана опустила глаза. И откуда эта жалость дурная берется? Ведь умом понимает, что князь опасен, а вот поди ж ты… Скребется в душе что-то.
— Держи, — Дарина протянула ей чашу с отваром, — За этим ведь шла. Да не смотри так, все на твоем личике, как на ладони. Прочесть не сложно.
Княжна виновато улыбнулась. Да уж, понять, что ей тревожно легче легкого. А как не волноваться, когда сегодня, в самый полдень им суждено встретиться со злом лицом к лицу.
Пока она грелась у костра, мужчины закончили беседу и отряд пришел в движение. Люди и оборотни готовились
— А отряд точно под защитой будет?
Княжна никак не могла удержаться, чтобы снова не задать мучающий ее вопрос.
— Точно, — терпеливо произнесла знахарка, — поверь, княжна, ваши дети — это то самое, что случилось вопреки всем козням темных. Их слабое место, которое способно дать нам надежду пробраться в самое сердце тьмы и победить ее.
К костру приблизились Яр и Ратимир. Лана отставила чашу в сторону и упрямо нахмурилась.
— Мы победим, — произнесла она, стараясь говорить твердо.
Дарина послала ей ободряющую улыбку и кивнула Ратимиру.
— Выходим, — коротко обронил княжич. Воины построились быстро. Оборотни и она со знахаркой оказались в самой середине, а Ратимир стал впереди.
Когда они покинули убежище леса, Лана на мгновение затаила дыхание. Как на ладони был их маленький отряд. Но вот они прошли осьмушку пути, вот уже и четверть минули, а к ним на встречу даже птица не летела. Вышград застыл перед ними темной громадиной. Рыхлые тучи клубились над ним уродливыми пятнами, а сам город будто вымер. Не было видно у стен ни одной живой фигурки, только узкие бойницы стен слепо щурились на них черными провалами. И тихо было так, что звук дыхания воинов, и скрип их доспехов чудился оглушающим громом.
Когда они достигли первых изб, Лана не могла удержать судорожного вздоха. Еще летом она помнила их живыми, пахнущими теплым дымом и жильем, а сейчас словно тут смерть пировала. Даже золотая солома крыш посерела и неопрятными пучками топорщилась в разные стороны. Отощавшие собаки уныло валялись где попало. Не то, что голос подать, шевелились с трудом. Редкие люди, как полусонные мухи, бестолково бродили из стороны в сторону. Изредка смотрели вокруг диким, пустым взглядом и вновь продолжали свое безумное движение.
— Это все след от ворожбы темных. Разум людей в дурмане, — тихо подсказала Дарина. Лана зябко передернула плечом. Трудно понять то, чего не чувствуешь.
Ворота встретили их распахнутыми настежь. И стражи вокруг не видать… Княжне отчаянно хотелось развернуться и бросится наутек. Слишком явной была ловушка.
Яр быстрым взглядом скользил по крепостной стене. Чутко вылавливал из мешанины запахов подсказки, где и сколько затаилось врагов. То, что Беригор своего сына не с хлебом-солью ждал, оборотень почуял давно. Впрочем, и к этому они готовы были. Но сейчас жажда крови не отравляла разум. Мысли были холодными и ясными, как прозрачная родниковая вода.
Он чуть подвинулся, загораживая возлюбленную собой. Никто не посмеет ее тронуть! Загрызет хоть ведьмака, хоть самого Чернобога!
Только они минули темную
Яр коротко зарычал и спустя несколько мгновений за спиной послышались щелчки острых клыков. Десяток волков ждали приказа своего вожака.
— Оглушить, ранить, но убить лишь по необходимости, — бросил он через плечо и обнажил меч.
Как только противник подобрался ближе, княжна услышала, как крикнул Ратимир, давая команду к бою. А потом началось безумие.
Лана толком и понять ничего не могла. Лязг оружия, крики людей, рык волков: все смешалось в отвратительный, пугающий гул. Меч в ее руках сейчас казался княжне смехотворной игрушкой, которою она к тому же и применить не могла! Куда бы ни тыкалась, везде на ее пути оказывалась широкая спина мужа, загораживающего собой ужасы происходящего вокруг.
Шаг за шагом они пробивали себе дорогу вперед, ближе терему. Но воинов князя, кажется, становилось лишь больше. Свистнули над головой черные стрелы и новые крики боли зазвучали над местом битвы. Отчаянье неотвратимо и быстро наполняло сердце, вытесняя оттуда уверенность в их силах. Больше не слышала она голоса Ратимира. Дарина, что еще недавно была рядом, вдруг пропала. А когда она увидела на щеке своего мужа кровь…
Ей так хотелось спрятать лицо в ладошках и не смотреть на происходящее вокруг. Но внезапно разозлившись на саму себя, Лана чуть не зарычала волчицей. Да что она за трусиха! Резкий взмах мечом и невесть откуда взявшийся рядом воин князя выронил из раненой руки оружие. На перекошенном, безумном лице мелькнуло удивление. Вдогонку Яр оглушил мужчину ударом могучего кулака. А потом бросил на нее такой же удивленный взгляд.
Теперь Лане стало ясно, почему муж приказал не убивать без необходимости. Нападавшие тоже были под дурманом.
Новый отряд воинов вынырнул из-за одного из домов. Лана уже выставила вперед меч, как вдруг рядом появилось две Дарины.
— Всеведа!
Одна из женщин засмеялась.
— Грозишь подмоге мечом, молодая княжна?
Лана внимательнее посмотрела на бегущую к ним высокую фигуру предводителя. И пусть шлем скрывал его лицо, но не узнать Горана она не могла.
— Боковые ворота терема…! — донесся до нее обрывок быстрой речи, — Спешите!
Яр тут же подхватил ее под локоть. Четыре потрёпанных, но крепких волка стали по бокам, а Ратимир махнул рукой, указывая путь. И они побежали вперед по очищенной улице. Позади остались Мирослав и Горан, отбивая новые и новые атаки.
Почти без трудностей они проскользнули к высокому частоколу княжьего терема. Воины, что попадались им на пути, были какие-то совсем неловкие и мужчины быстро расправлялись с медленным противником. Горан сказал правду и небольшие, узкие ворота с одного бока оказались не заперты. Но во дворе их уже ждали. Два десятка крепких, закованных в броню молодца из личной стражи Беригора