Следуй за мной
Шрифт:
Дела семейные захлестнули меня с головой, мне приходилось на ходу вникать в детали разнообразных событий, финансовых операций, споров и тайных или явных союзов, важных для благополучия нашего Рода. Только сейчас я понял, как благословен был тот период жизни, когда всё это меня практически не касалось.
Совершенно невообразимым было то, что наши соседи-землевладельцы, а также жители окрестных сел и деревень неведомым образом узнали, что готовится смена лидера Соколов. Соседи рвались нанести нам визиты, и иногда им это удавалось. Крестьяне стремились прояснить все вопросы, подать все жалобы
Дядя Сикрадир прямо бесился от всего этого. Ему казалось, что происходящее в стенах поместья - дело сугубо семейное, более того - узнать о нём чужакам просто не от куда. Он сетовал, что у стен завелись уши, что среди слуг полно соглядатаев, что соседи за нами шпионят. Тот факт, что наводнившие дом младшие родственники считали своим долгом оповестить о грядущих переменах всех и каждого, включая даже конюших и подавальщиц в соседних трактирах, от его внимания ускользнул.
В какой-то момент я, даже не отдавая себе в этом отчета, а может, просто стараясь не отдавать, стал пользоваться Искусством Ведущего в своих личных целях. Конечно, люди - не ан-кей или не совсем ан-кей. То есть, наоборот, это ан-кей - не совсем люди... или, может, больше, чем люди.
Как бы там ни было, Искусство оказалось столь же действенным в деле управления людскими массами, как и в деле управления ан-кей.
У меня не было Слова, закреплённого в их подсознаниях, зато нашлось много слов - ключей к их сознаниям. Говоря с жадными - о деньгах, с честолюбивыми - о перспективах, трусов запугивая ещё больше или обещая им поддержку, я добился определенных успехов. Даже глаза дяди Санродена стали посматривать на меня с чем-то, отдаленно напоминающим гордость.
Сам я при этом никакой гордости не испытывал. Скорее, во мне всё росло и крепло раздражение.
Когда я вспоминал о тёплых, дружеских отношениях с другими учителями и моими учениками в Академии, сравнивал их с окружающей меня действительностью и представляя свое будущее, мне хотелось поджечь поместье и станцевать на его пепелище.
Желание, более свойственное Рою или Киран, нежели взрослому, уверенному в своих силах Ведущему. Но, возможно, именно оно, точнее, сопровождавший его нехороший блеск в глазах, привело к тому, что после трёх недель беспрестанной грызни, меня, наконец, объявили Наследником Рода.
В ту же ночь меня попытались убить.
Олеакхен.
Какое-то время мы ехали молча. Наша небольшая беседа меня весьма порадовала, но и насторожила. Киран оказалась гораздо умнее, чем я подсознательно ожидал от хорошенькой юной девушки. С одной стороны, она может стать гораздо более выгодным союзником, чем я думал. С другой - использовать её совсем уж в темную не удастся.
– Я бы хотел рассказать Вам историю, - сказал я.
– Я люблю истории, - кивнула Киран.
– Только без грустного конца, пожалуйста. Вы ведь не хотите вызвать у меня приступ?
Это заявление меня несколько отрезвило. Действительно,
– У этой истории пока нет конца. Я думаю, она ещё долго, долго не закончится. Я хочу рассказать Вам о том, как Ваше пророчество трижды спасло мне жизнь.
– О!
– кажется, это её действительно заинтересовало.
– Это как раз такая история, какую мне хотелось бы услышать!
Я улыбнулся. О тщеславии ан-кей ходят легенды. Кроме того, думаю, рассказать ей эту историю и показать, что моя благодарность безмерна - хороший ход для начала доверительных отношений.
Рассказ вышел довольно долгий, хотя я и опустил некоторые детали, чтобы выглядеть благороднее в глазах Киран. Не стоит её знать, сколько казнённых стали итогом этой истории.
Она слушала внимательно, лишь изредка вставляя собственные комментарии или вопросы. Киран оказалась совершенно не похожа на Дишан в этом плане, чего я втайне опасался.
– Так что же случилось потом с этой девушкой, Роной?
– поинтересовалась ан-кей, стоило мне сделать небольшую паузу, чтобы перевести дыхание.
– Её... э-м, сослали в дальнюю провинцию, - нашелся я с ответом. Не говорить же Киран, что после расследования, в ходе которого её вина была ещё раз доказана, я приказал отрубить Роне голову.
– Вот как, - кивнула Киран.
– Тяжело, ей, наверное, будет после жизни во дворце привыкать к провинции, - голос её звучал задумчиво, и мне не составило труда догадаться, что Киран думает о себе, и предстоящих в её жизни переменах.
– После того, как она пыталась меня убить, - заметил я сухо, стараясь отвлечь ан-кей от лишних раздумий, - это ещё очень мягкая кара.
Действительно мягкая, ведь её даже не пытали перед смертью.
– А-а, вот как, - Киран так пристально смотрела в окно, что казалось, её мыслями целиком завладел проносящийся мимо пейзаж.
– Мы скоро остановимся на привал, - сказал я.
– Вы хотите услышать третью часть истории?
– Что?
– Киран дёрнулась и посмотрела, наконец, на меня.
– А, конечно. Про кинжал и орла....
– И стража, - кивнул я и процитировал: - «Отбрось сомненья вновь, верни ему кинжал, твой страж теперь с тобой, на дне лесов привольных». Эту часть мне было легко разгадать, ведь незадолго до этого я сместил своего друга, Фехнирдира, с должности главы моих телохранителей и забрал у него именной кинжал.
– Если он - Ваш друг, зачем же Вы его сместили?
– задала Киран ожидаемый вопрос.
– Я решил, что ему необходим отдых, - ответил я уклончиво. Не говорить же ей, что я сделал это в целях профилактики от «воспаления самомнения» у моего главного телохранителя.
– В любом случае, тот человек, который возглавил группу моих телохранителей вместо Фехнира, доказал свою полную непригодность.
– Вы его уволили?
– догадалась Киран.
– Уволил, - кивнул я, подумав, что Нарвер-то как раз и не был ни в чем виноват. Поэтому и был всего лишь сослан в провинцию.
– А после этого я отправился в запланированную поездку, следуя словам «продолжи так свой путь, не вздумай отдыхать».