Следуй за солнцем

Грейн Оливия

– Подержи его так, – сказал он ребенку, указав на животного.

Эдмунд прижал его голову к земле обеими руками и держал изо всех сил. Вампир поднял у реки свою рваную майку и окунул ее в воду. Затем, оттянув лапу зверя к себе, стал промывать ранение.

Аргус, пытаясь подняться, выл от боли. Зверь был вымотан, поэтому не мог сбежать. Терпя боль, он лежал у теплого костра и смотрел точно в глаза испуганного мальчика, который был готов в любой момент отскочить от опасного хищника. Но зверь не проявлял никакой агрессии, он спокойно лежал и терпел всю боль, понимая,

что они пытаются спасти ему жизнь.

Вскоре, Джон закончил промывать рану. Казалось бы, уже все позади, но кровь все еще покидала тело Аргуса. Вампир, поднявшись на ноги, взял что-то неподалеку, затем направился к реке. Вернувшись к костру, Джон что-то кинул в огонь.

– Это что, нож? – спросил Эдмунд.

Джон кивнул в ответ.

– Придется держать его очень крепко, – произнёс он.

– Он меня не укусит? – взволнованно спросил Эдмунд.

Джон, ничего не ответив, достал из огня раскаленный нож. Взяв его покрепче, он преподнес его к задней лапе Аргуса. Зверь пытался поднять голову, чтобы посмотреть, но мальчик не давал ему этого сделать. Тогда, взглянув в испуганные глаза ребенка, Джон, наконец, оттянул лапу и прислонил горячее железо к ране. Оборотень стал реветь во все горло, пытаясь вырваться. Волки, что выли в лесу, замолкли от ужасного крика животного.

Вскоре, откинув оружие в сторону, вампир стал успокаивать зверя.

– Спокойно… все хорошо, – говорил он, удерживая его на месте.

***

Светало. У костра, лакомясь жареным мясом, сидели Эдмунд и Джон. Неподалеку крепким сном спал Аргус. Отложив в сторону недоеденную ветку с мясом, мальчик вытер рукой заляпанное лицо и уставился на вампира.

– Тебе что нужно? – заметив на себе взгляд, спросил Джон.

– Ты же вампир. Вампиры пьют кровь, а не едят жареное мясо, – ответил мальчик.

Джон откусил от ветки последний кусок оленины и, жуя, уставился на Эдмунда.

– Что в этом такого? – проглотив, возмущенно произнес он.

– Но…

– Я немного отличаюсь от братьев, – перебил вампир мальчика.

Тогда мальчишка задумался.

– Ты особенный да?

Джон усмехнулся.

– Нет, я не особенный! Просто другой.

Пронзающий взгляд и вопросы ребенка смутили его, тогда, он, указав на еду, приказал есть молча.

– Я уже не хочу, – произнес Эдмунд, а затем протянул Джону свою ветку с мясом.

Но тот отказался, хоть и не был сытым. Тогда мальчик положил оленину рядом с вампиром и направился к зверю. Убедившись, что Аргус спит, он лег рядом с ним, прижавшись к его огромной спине, чтобы было теплее.

Джон долго следил за мальчиком. Когда тот уснул, он поднял с земли мясо, подаренное ребенком, и стал доедать.

Эдмунд проснулся от пения птиц, которые быстро и осторожно воровали мелкие косточки из-под носа оборотня. Аргус, возмущенно отгонял назойливых пернатых от своей еды и жадно глотал огромные куски мяса, чтобы маленьким воришкам ничего не досталось. Но хитрые птицы оказались проворнее зверя, пока тот отгонял одних, другие хватали кости, а потом делились

между собой. Эдмунд смеялся, наблюдая за животными.

Вскоре он откинул с себя одеяло, которым укрыл его Джон, и пошел к реке. У реки мальчик увидел вампира, который, заметив его, убрал в карман своих штанов тряпку. Они молча переглянулись, затем присев на колени у воды, мальчик стал пить.

Джон поднял свою накидку и надел ее, чтобы закрыть оголенный торс. Затем, подойдя к лошади, что щипала траву, стал пристегивать седло.

– Выдвигаемся сейчас! – скомандовал он, позвав ребенка.

Эдмунд, не спеша, направился к вампиру, который с нетерпением ждал его. Аргус, подбежав к мальчику, стал игриво кусать его за штаны. Тогда ребенок ускорил шаг, остерегаясь зверя. Но тот повалил Эдмунда на землю и, ухватив слегка за ногу, начал трепать ее.

– Аргус! – крикнул Джон, пытаясь отогнать его от мальчишки.

Зверь виновато посмотрел на хозяина, затем отпустив ногу ребенка, немного хромая, отошел в сторону.

Эдмунд потер босую ногу и поднялся. Сторонясь оборотня, что наблюдал за ним, мальчик подошел к Джону. Тот ухватил его под руки и посадил на коня, затем сняв с себя обувь и накидку, отдал ребенку. Сам он не сел верхом.

Вампир взял поводья и повел лошадь к реке. Он, войдя в воду по колено, стал тянуть за собой коня, который сильно упирался. Эдмунд поднял ноги, чтобы не намочить их. Джон же, оказался в воде по плечи. Аргус метался в разные стороны на берегу реки, не осмеливаясь ступить в нее.

Наконец, оказавшись на берегу, Джон забрал у Эдмунда свою одежду и надел ее. Заметив, что зверь все еще на противоположном берегу, вампир стал звать его. Вскоре, преодолев страх, оборотень нырнул в воду и поплыл к хозяину.

Оседлав коня, они двинулись дальше, но пешком, чтобы хромой волк успевал за ними.

Кругом был один лес, казалось, он был бесконечным. В некоторых местах, где деревья росли реже, можно было попасть под лучи яркого солнца.

После долгого пути, Эдмунд, наконец, спросил Джона:

– Почему мы идем в эту сторону?

– В прошлый раз, я видел следы людей, которые уходили в реку, я точно знаю, что, где-то там находится их город, – произнес вампир.

Мальчик замолчал. Он посмотрел на зверя, который шел рядом с лошадью и иногда поглядывал на него.

– Когда встретим первого попавшегося человека, я наконец-то избавлюсь от тебя, – произнес Джон.

– А если он окажется плохим? – подумав, спросил Эдмунд.

– Тогда я с радостью посмотрю, как он тебя прикончит!

Не останавливаясь ни на секунду, они шли вперед, преодолевая все больше расстояния. Пройдя десятки километров, Джон остановил коня по просьбе мальчика. Он, осмотрев местность, спустил Эдмунд с лошади, а сам остался верхом.

– Давай живее! – произнес вампир.

Мальчик, кивнув головой, направился за деревья, что окружали их. Аргус улегся на холодную землю, чтобы отдохнуть. Джон, пристально следил за ребенком, который, вскоре скрылся из его виду за стволами частых деревьев.

– Далеко не ходи! – крикнул он, надеясь, что тот услышит.