Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения
Шрифт:
Туман рассеивался. Виной тому было тепло, излучаемое роботом. Сейчас любой бы сканнер с легкостью детектировал гостя, но чем больше Финч перемещался вперед, тем больше убеждался что сюрпризы – отзвуки минулой войны. Лысая макушка на голове его человеко-подобного робота разъехалась в стороны выпуская в небо дрона-разведчика.
– «Филин» «Клинку». У меня все чисто… Выкиньте вашу БИС в мусорку! Только мозги делает!
– «Клинок» слышит. Понял тебя, «Филин». Давай на базу.
Финч отключился и позвал летающего ракето-подобного дрона «Канзату» обратно. Сам неспешно, иногда ковыряясь носком тактического ботинка в земле, направился к сидящему на корточках в высоком кустарнике боевому роботу. «Миссия выполнена, не начавшись!».
Яркую вспышку Финч заметил еще до того, как огненно-белый шар с воем и ветром вонзился точно в верхнюю часть его «Ниндзя», и сразу же присел на землю, упав на одно колено. Поляна озарилась почти что дневным светом, разогнав туман и полумрак низины. Натренированный глаз сразу же выхватил ту самую странность присыпанных покошенной травой многочисленных следов машин. Даже серые фурункулы ЭМИ-мин своими отблесками создавали некий причудливый узор, как бы направляющий путника дальше и несколькими метрами в сторону. «Там непременно что-то есть! И это что-то охраняют!». Мысль мимолетно промелькнула у него в голове. Проекционные очки уже показывали картинку повреждений собственной боевой машины. Верхнюю часть головы срезало аккурат в том месте, где обитал развед-дрон.
Робот «Ниндзя» пригнулся еще ниже и переместился чуть ближе к Финчу. Там не было мин. Смена позиции произошла как раз вовремя. Очередной белый плазменный шар где-то сантиметров 20-30 вонзился в поросль кустарника и низких деревьев. Полыхнуло яркое пламя. Небольшой жар Финч ощутил даже через броне-костюм. Он направил робота лечь плашмя, понимая, что тот, кто атаковал его, явно потерял машину из виду и лупил в то самое место, где заметил. «Заметил! Ну, конечно! Я ж запустил дрона в небо!».
Третий огненный шар вонзился чуть выше в сторону вершины холма, явно просчитавшись с намерением «Ниндзя», а точнее его пилота. Финч теперь совершенно точно увидел яркий белый след в воздухе, разогретом высокотемпературной плазмой шара. Он вскинул роторную винтовку и прицелился. Проекционные очки шлема тут же приблизили область, но там было совершенно пусто. Словно огненные шары рождала сама природа во мраке, пуская их в его сторону. «Где же ты!?». Финч нутром ощутил, что люто просчитался и угодил в некую западню. Спасало то, что и противник сейчас явно его не видел. Зато, благодаря его «стараниям», сильно полыхало вдоль пологого склона. Если бы стрелок был поумнее, то смог бы сначала отследить по искрам и вспышкам разбитой макушки, куда спрятался его «Ниндзя». Теперь же он переиграл самого себя, решив, что тот непременно подался на гребень холма.
– Ну, конечно! Он думает, что мне нужна устойчивая связь с базой! – осенило Финча.
В свете разбушевавшегося пламени он смог безопасно ползти в сторону противника. Финч все еще не терял желания засечь «стрелка». 5-ый огненный шар еще дальше в сторону вершины холма лишь подтвердил его догадки окончательно. Теперь Финч мог поклясться, что «стрелок» даже позицию не менял, но продолжал лупить лишь смещая прицел дальше к вершине холма. «Перезарядка! У него перезарядка!». Финч всматривался в небольшой опаленный бугорок, с которого словно из воздуха вылетали плазменные
– Невидимка!
Финч вскинул винтовку и прицелился. По сути у него гарантировано имелся шанс только на один удачный выстрел, после которого враг его непременно таргетирует и уничтожит ответным огнем. Даже попадание такого яркого белого шарика всего в паре метрах от него вызовет серьезные если не фатальные ожоги. То были вполне ожидаемые «издержки» легкого броне-костюма местных сил обороны Парпланда. Финч поежился и сглотнул. Его левая рука хлопнула по поясу с гранатами. Он тут же разложил и выдвинул телескопическую трубку «подствольника» и вогнал туда все 3 гранаты. План в голове созрел как-то сам собой.
– Он мелкий, иначе давно приложил бы меня чем-нибудь еще.
Финч был не силен в «мехологии», чтобы как взаправский пилот робота сразу определить модель противника. Однако то, что это именно мех-доспех, он даже не сомневался. Будь это какой дрон, он непременно засек бы его и уже нейтрализовал из роторной винтовки.
Очередной, уже 6-ой по счету огненный шар все так же возник на бугорке всего в 250-и метрах от его позиции и лизнул пологую вершину холма. На месте касания знатно полыхнула и задымилась растительность. Снизу же из-за высокой влажности кустарник уже по больше части тлел и догорал, испуская плотный, терпкий и удушливый дым. Если бы не ветер, дующий в сторону вершины холма, сам Финч мог бы попасть в его облако и потерять из виду такую специфическую такую невидимую цель.
Финч выстрелил из подствольника, послав сразу все 3 мины в сторону цели. Сначала детонировала ЭМИ-мина. И она же сделала свое дело, сбив «МАСК» с приземистого подобного цыплёнку с вывернутыми коленками небольшого не более 3-х метров в высоту «тощего» робота. 2-я и 3-я в очереди «подствольника» были термо-ударная, и зажигательная. Обе хлопнули по ноге вражеской машины. В искрах и пламени, не выдержав «нагрузки», в сторону отлетела тонкая броне-пластина. Ногу заметно прогнуло. Сноп искр из вогнутого коленного сочленения лишь подтвердил его предположения. Зажигалка чуть не долетела до цели, обдав пламенеющим веществом ступню вражеской боевой машины. Совершенно безликий черный силуэт сбил Финча с толку. Он хорошо знал, как украшали и раскрашивали свою броню преторианцы. Тут было нечто другое, нечто новое, черное и безликое.
Финч, не теряя время, выстрелил из роторного карабина, метя в лишившееся брони сочленение поврежденной ноги робота, чтоб окончательно свалить тушу. Ему это удалось. Не подающий признаков жизни робот, поймав роторную пулю в колено, припал набок, захрустел и рухнул. Его разбитая нога ярко полыхнула, озаряя ночное небо. Финч стремглав помчался туда используя выгоревшую траву на маршруте. Так ему было проще избегать мин. Уже будучи совсем близко он заметил, как, разрыхляя грунт, откинулся колпак кабины лежащего на боку поверженного робота. Оттуда показалась голова в черном экзо-шлеме, а затем и тело в черном безликом полимерном костюме. Пилот заметил Финча и тут же вскинул бластер, чем немало удивил его. «Филин» едва успел упасть наземь, как мощный разряд скользнул по его макушке и плечу, вызвав боль от сильного жара. Следом полетел еще один разряд, и еще, и еще, но все они уже были выше головы, потому что Финч буквально вросся в грунт, спрятав себя от прямой видимости. «Что!? Снова наемники!? Для преторианца ты уж больно наглый и прыткий!».
Не дожидаясь окончания его перезарядки Финч вскинул роторку, поймал голову в проекционный прицел, выждал немного, затем почему-то сместил объемное перекрестие в область плеча и, выдохнув, выстрелил. Раскаленная 15-сантиметровая пуля толщиной не больше сантиметра с характерным «бздыньком» вылетела из ствола и снесла вражескому пилоту руку с бластером по самое плечо. Тот громко, протяжно застонал и сполз на землю, покинув наконец свой кокпит полностью.
Допрос пленного