Следы в звездной пыли
Шрифт:
Даже Таня до сих пор ходит задумчивая, изредка покачивая головой - базовую моторику еще придется обуздать, а то так и будет кивать на каждое диалоговое окно подтверждения.
День выдался весьма нелегким - правда, в основном для одного меня, тяжела судьба командира. Мне требовалось, чтобы подчиненные ни в коем случае не думали, не рефлексировали, не обсуждали происходящие с ними изменения и желательно вообще только дышали и подчинялись командам - слишком много всего предстояло успеть, а личности мне достались уж слишком самодостаточные.
Приходилось нагружать бесполезными данными, устраивать экзамены, закидывать
К счастью, команда была все еще ошарашена изменениями этого утра, так что вполне удовлетворительно исполняла функцию послушных болванчиков.
Единственная осечка произошла с - как я уже начинаю подозревать - основной головной болью подразделения. Таня от нейрохирурга вышла с доброй улыбкой потомственного работника скотобойной. Если бы не состояние ошеломления у остальных, не миновать крупного скандала, а так - позыркала своими глазищами, высматривая, как меня лучше свежевать, и неожиданно для меня самого успокоилась. Подумаешь - в нейросеть был вшит модуль защиты "хозяина" из "рабского" набора. Зачем мне бунтари? Несколько дополнительных закладок обеспечат сосредоточенность моего будущего экипажа на учебе, сократят шансы влипнуть в неприятности и что самое важное - 'привяжут' пары друг к другу. Мне совсем не нужен экипаж из разругавшихся бывших любовников. Уверен - они ничего не заметят, легко списав продолжительную влюбленность на 'чужеродную' обстановку, в которой они могут надеяться только друг на друга. Слишком много соблазнов вокруг, чтобы надеяться только на благоразумие молодых людей.
Остальные, кстати, даже не заинтересовались списком прошиваемых модулей, подсунутых на подпись - мелкие строчки, больше сотни пунктов, да еще не по алфавиту - кому это надо? Зато теперь все по-закону.
– Я никому не скажу, за скромное вознаграждение.
– Прошептала мне тогда Таня на ухо.
Вопрос цены, кстати, был отложен на эту ночь, но я бы не стал рассчитывать на романтические глупости - хотя бы потому, что из своего комплекта установки она тот модуль вычеркнула.
Потом было веселое посещение салона косметики, если усреднить впечатления команды. Девушки были в восторге, выбирали новые прически, заказывали одежду по каталогам - словом, дорвались. На нашей половине Антон сломал руку педиковато выглядящему парикмахеру, после чего нас стригли роботы-автоматы. Возможно, впервые в истории, косметические процедуры мужчин вышли дороже женских - цена за услуги плюс компенсация за перелом.
В целом, первую пару мы провожали уже сложившимся, довольно дружным экипажем, не смотря на определенное легкомыслие в головах. Вторую пару поддатых - когда только успели?
– летчика и медика сдали на руки автоматике и направились было к собственному терминалу, наняв муниципальный флаер, когда маршрут пришлось слегка изменить.
– Давай вниз, к Железяке.
– Скомандовала девушка, что-то набирая на комме - к нейросети еще предстояло привыкнуть.
Железякой мы называли один из заводов в промзоне, занимающийся производством стального проката. Одна из стен обширной территории была с дефектом - вполне достаточным,
Приземлились мы чуть дальше - единственная площадка для флаеров располагалась в километре от завода и в двух от нужного нам места, так что до цели пришлось солидно пройтись пешком, уничтожив еще десяток минут от оставшегося получасового лимита. Если учесть обратный путь - выходило довольно таки тревожно, но к счастью, нас уже ждали - невысокий крепыш лет под пятьдесят обменял длинный сверток из грязной, в наплывах масла, синтетики, на денежный чип, и тут же забрался через прореху в заборе обратно на территорию.
– Теперь в центр. Очень надо.
– Просительно сказала Таня, мило заглядывая в глаза.
Мне эти нежности не особо волновали, но вот загадка содержимого свертка была крайне интересна.
Обратно мы уже бежали, я - напряженно поглядывая на часы в комме и вызывая флаер, а мой брокер - нежно, словно ребенка, придерживая сверток на двух руках перед собой.
Место в центре оказалось полуподвальным помещением под офис какого-то юриста. Из примечательного - только золотая табличка на входе, да и все. Остальное - серость, как в обстановке, так и шаблонном облике клерка.
– Может, расскажешь, что там? Чтобы врать было сподручней.
– Я все таки не выдержал, когда мы вновь забрались в наш транспорт.
Вместо ответа Таня развязала горловину свитка и явила миру клинок с ножнами - довольно примитивно выполненный, схематичный, но вполне функциональный и надежный. Но больше всего меня поразило лезвие - в узорах из нескольких видов стали - посветлее и потемнее, оно было красиво само по себе, но было еще кое-что. Я незаметно превратил ноготь своего пальца в лезвие когтя и царапнул более светлый металл там ,где он был чуть шире, чем в других местах - тот поддался. Темная сталь, из которой целиком была выполнена режущая кромка, не желала даже царапаться.
– Сделан из протеза?
– Озвучил я свою догадку.
– Проблем не будет - мы только что получили бумаги, что это не оружие, а изделие, представляющее исключительно культурную ценность.
– Так оно и есть, кстати. Прочности - на один-два серьезных удара, не больше.
– Мне больше и не надо.
– Улыбнулась она одними губами.
Мое желание полюбопытствовать о целях и причинах угасло, стоило взглянуть на компаньона. Чувствую, пройдет немало времени до тех светлых дней, когда она решит рассказать мне свою историю. Я умею ждать.
– Правь на блошиный рынок.
– Женщина, зачем?
– Воскликнул я. Сама ведь знает, что уже опаздываем.
– Ты собрался лететь к Свободным без товара?
– Посмотрела она на меня, как на несмышленыша.
– Нельзя было приготовиться заранее?
– тихо чертыхнулся я и сменил курс.
Как оказалось - действительно ТАКОЕ нельзя было заведомо купить. Добычей Тани стало два десятка контейнера с немелодично пищащими котятами различных расцветок, коих она скупала почти не торгуясь, к особой радости бабушек-торговок. Уже к моему счастью - контейнеры были оборудованы весьма ценным механизмом погружения питомцев в сон и автономным питанием - что-то типа мини регкапсулы.