Слепая надежда
Шрифт:
— Вернуться в его постель? — отворачивается Ноэлия.
— Не только. Остаться первой шри двора. Последний год она была здесь самой влиятельной.
— Обойдется, — буркает Ноэлия. Улыбаюсь. Хотелось бы. — Пока что я императрица и подвинуть меня, смею надеяться, не слишком просто. И кстати, я планирую наведаться в библиотеку, изучить законы. Скажи, пожалуйста, сейчас все заняты с императором? Или, может, кто-нибудь свободен? Эр Базир? Эр Юрай?
— Спрошу, — соглашаюсь.
— Хочу выяснить все о наших с тобой
— Отправил, — стараюсь отвечать ровно. — В загородное имение.
— Это ведь не потому, что он выразил желание попасть в мою охрану?
— Нет, моя госпожа.
Ноэлия молчит, легкие волны недоверия. Или, скорее, сомнений. Правильно сомневаешься, прости, но я тебе ничего не скажу.
— Шарасса угрожала, что расскажет мне о тебе? — выдает вдруг. Неожиданно. Всегда удивлялся, как можно делать подобные выводы, не видя аур, эмоций, побуждений?
Снова приходится решать. Впрочем, о чем тут долго думать. Киваю.
— В чем ее выгода? Она могла желать, чтобы я заменила тебя Дейром?
— Едва ли. Разве что имеет на него влияние. Я не знаю, за что его отстранили.
— А на тебя у нее какое влияние? — пасмурные переливы.
Хочется ответить, что никакого. Почти открываю рот. После пожимаю плечами. Все так все, нет так нет. Интриги никогда не были моей сильной стороной.
— Она что-то узнала. О родителях. Понятия не имею, что и где. Но она не врала, когда говорила об этом.
— Ага! — Ноэлия вскакивает, проходится по комнате. Аура вспыхивает, настораживая Слепых по периметру. Прикрываю глаза, слежу — не знаю, чего ждать. — Значит, это можно выяснить!
Нужно бы предостеречь, но язык не поворачивается. Я слишком долго этого хотел. И не могу спокойно пройти мимо любой возможности. Ну, почти.
Синяя аура еще какое-то время горит, переливается, после снова возвращается к привычному состоянию. Девушка садится обратно в кресло.
— Шри может иметь доступ к архивам судейской гильдии, — произношу.
— И что?
— Там могли остаться протоколы суда.
— Твоего отца судили? — удивляется. Представляю, какое у нее мнение о наших законах и порядках. — Судья ездил с вами?
— Квестор всегда сопровождает отряд. Занимается юридическими вопросами. Насколько я знаю, он вел процесс, поддерживая через ментальщиков связь с главой судейской гильдии, на тот момент это был судья Гаран.
— Ты его знаешь? Разговаривал с ним? — снова странное возбуждение, быстро пресекаемое изнутри.
— Пытался добиться аудиенции... когда попал в столицу. Но меня и близко не подпустили.
— Что с ним случилось?
— Стар был. Сердце, — жму плечами. Вроде бы. Вслух не добавляю, но от Лии снова исходят волны недоверия. Ну, доказательств все равно нет.
— А
— Не знаю, что с ним случилось. Запретили выяснять.
— И ты не пытался?
— Когда тебя каждый день прочесывает ментальщик, не попытаешься, — отвечаю мрачно. Аура Ноэлии вспыхивает удивлением. Ты же не думала, что меня разок проверили, и все?
— Что еще знаешь? — спрашивает.
— Ничего. Мне пришлось выбирать между прошлым и будущим. Я выбрал служение императору.
Все равно другого выхода не было.
Ноэлия
Последние слова остужают, заставляют вздрогнуть. Почему все время хочется забыть, что передо мной человек, которого с детства программировали быть преданным императору? Вопреки семье, вопреки всему!
— Ты отрекся от них? — вырывается быстрее, чем успеваю сдержаться. Дарсаль вспыхивает на миг, как-то целиком, словно омаа отовсюду вырывается. Потом горящими остаются лишь глаза:
— От меня этого не требовали. Только не копаться в прошлом. Верить, что так было нужно. Что решение императора Андрилиара справедливо.
Боюсь спросить, верит ли. Боюсь услышать очередное подтверждение его безоговорочной верности императору. Всем императорам.
А еще вспоминаю незнакомку с запиской. Там речь шла о приезде предыдущего повелителя Айо, и я решила, конечно, что имеется в виду свадьба. Ведь императоры редко когда приезжают второй раз — в случае каких-нибудь непредвиденностей. Вроде необходимости повторной женитьбы. Или вот прилета инопланетного корабля. Только не помню никакой пышной процессии. Хотя, может, просто маленькой была, не отложилось. Мадам Джанс говорила, много женщин понесло.
Но Дарсалю решаю об этом не напоминать. Слишком уж ярко вспоминается, как он отобрал листок бумаги.
Дарсаль
Аура Ноэлии вмиг меняется, становится холодной, даже отчужденной. Один из тех редких случаев, когда сложно соотнести, почему. Зря я, наверное, ей все рассказал. Долго молчит, успеваю представить, как возвращаюсь в свою комнату, как выхожу на общий сбор. И, по-моему, принимаю решение. Я здесь не останусь. Куда угодно, хоть на границы, лишь бы не очередное разочарование и унижение.
— А если была бы возможность? — спрашивает внезапно, пытаюсь сообразить, о чем. — Ты не стал бы ничего выяснять?
Да какое ей дело?
— Что вы хотите узнать, моя госпожа?
— Просто хочу понять. Я бы все на свете отдала, чтобы выяснить, где моя семья. Но у меня вообще никаких зацепок! А у тебя есть. И ты готов от них отказаться? От предложений Шарассы, от...
— Шарассе нельзя верить! — отвечаю резко.
Ноэлия странно вздрагивает, замолкает, даже будто вжимается в кресло. Омаа срывается с глаз и губ, вибрирует в голосе: