Слепая Вера
Шрифт:
– Это приказ, – бросил Эрион, заметив недовольное лицо подчиненного.
– Слушаюсь, – тут же отозвался Тенри. Проигнорировать прямой приказ он не мог.
– Не попадись.
– Слушаюсь, – повторил О’Корби.
Эрион довольно кивнул, а потом аккуратно и тихо вернулся обратно в строй носильщиков. Проходя мимо одного из ответвлений, Харт чуть замедлился, а потом, дождавшись удобного момента, свернул. Прислонившись к стене спиной, он прислушался к окружающим звукам. Никто его не хватился. Шаги многочисленных ног с каждой секундой звучали все дальше.
Выпрямившись,
Максимально смягчив шаг, он торопливо пошел дальше. Вокруг царила тишина. Вероятно, по той простой причине, что сейчас была глубокая ночь.
Спустя некоторое время Эрион наткнулся на охранника. Мужчина медленно брел в его сторону, явно совершая стандартный обход. Он выглядел сонливым и рассеянным. Видимо, в этом месте никогда ничего не случалось, что и расслабило работников до такой степени. Всё-таки его проникновение сюда вышло слишком гладким.
Обострив восприятие, Эрион положился на вскипевшую внутри силу. Одно мгновение – и охранник осел на пол усыпленным телом. Придержав его, Харт огляделся по сторонам, удостоверяясь, что больше никого нет. Положив мужчину так, что любой другой подумает, будто тот просто уснул, Эрион направился дальше.
Вскоре он наткнулся на общие комнаты с многочисленными кроватями. Они не были пусты. Стараясь не шуметь, Эрион внимательно оглядел спящих людей. Те выглядели простыми рабочими рудника.
Насколько он знал, на рудниках чаще всего работают те, у кого нет ни семьи, ни дома. Таким работникам, которые проводят под землей иногда месяцы, начальство предоставляло койку для ночлега плюс питание. Ну и зарплата, само собой.
Те, у кого были семьи, могли выбрать подходящий график. Рядом с рудниками всегда возникали деревни. Вот в таких поселениях и жили обычно семьи рабочих. Если у человека с рудника была семья, он мог возвращаться домой хоть каждый вечер. Впрочем, такое редко бывало. Большинство предпочитало работать неделями или месяцами, возвращаясь домой только для того, чтобы передать семье деньги.
Побродив по блоку еще немного, Эрион пришел к выводу, что это, должно быть, так называемая легальная часть рудника. Просто все здесь выглядело благопристойно, начиная от комнат для ночлега и заканчивая чистой столовой.
Подумав немного, он решил вернуться. Все-таки в таком месте он вряд ли найдет что-то противозаконное. Даже одеяла у работников были вполне теплыми и местами даже чистыми.
Чем дальше шел Эрион, тем мрачнее и грязнее становилось вокруг. Было видно, что за отдаленным участком рудника никто даже и не думает следить так, как за фасадной его частью.
Встретив очередного охранника, Эрион понял, что эта территория находится под более пристальным присмотром. Новый охранник оказался воином. Пусть всего первого
С этого момента Харт стал еще более осторожным. Через какое-то время ему удалось добраться до разрабатываемой пещеры. Выглядела она довольно большой. Все стены были испещрены дырами. В центре можно было увидеть добытую руду и несколько тележек, с помощью которых на поверхность вывозили отработанный материал и доставляли руду.
Людей, кроме охраны, здесь не было. Побродив по пещере, скрываясь при этом в тенях, Эрион отыскал небольшую комнату. Конечно, он не мог пройти мимо, но, к его огорчению, помещение оказалось пустым. Вернее, в нем был стул и, что более важно, стол, но никаких тайных отделений Эрион в нем не нашел. Было ясно, что все документы владелец этого небольшого мрачного кабинета перед уходом забрал с собой.
Для надежности Харт решил поискать книги учета еще где-нибудь. Выбравшись из комнаты, он направился к выходу из пещеры. Проходя мимо одной из дыр, в которых, вероятно, днем работали люди, он послушался своей интуиции и скользнул внутрь.
Дыра вела вглубь. Пройдя метров десять, Эрион замер, рассматривая спящего прямо на земле человека. Мужчина, возраст определить трудно из-за изможденного вида: худой, лицо осунувшееся, бледное, под глазами большие синяки, губы потрескавшиеся. Видимо, он длительное время не получал достаточно для нормальной работы организма воды. На шее металлическое кольцо, соединенное цепью с кандалами на ногах. Одежда потрепанная, ноги босые, израненные. На руках видны синяки и кровоподтеки. Рядом лежала кирка.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что здесь происходит.
Присев перед узником, Эрион прищурился, обдумывая ситуацию.
В королевстве имелось несколько рудников, в которых работают только заключенные, осужденные на этот вид работы за какие-либо преступления. Но в этом месте не должно быть никаких людей, преступивших закон и приговоренных к подобному труду.
Можно было разбудить человека и потребовать от него ответов, но Харт не торопился этого делать. Он хорошо знал, что волю человека можно сломить. Кто знает, как поведет себя узник, когда увидит его. Возможно, закричит, привлекая охранников и надеясь, что его наградят лишней порцией еды за проявленную бдительность.
Оглядев мужчину еще раз, Эрион встал и скрылся в темноте. Допросить какого-нибудь другого узника ему все-таки хотелось, но для этого он решил более тщательно выбрать человека.
Сначала он подумал взять того, кто выглядел менее потрепанно, но потом засомневался. Более здоровый вид узника мог значить одно из двух. Либо он попал в это место недавно и еще не успел сломаться. Либо он умеет хорошо подстраиваться под охранников, за что те не трогают его.
В конечном итоге Эрион выбрал человека, израненного больше всех. Конечно, его раны могли означать, что тот просто не умеет работать. Это вполне могло быть, но Харт надеялся, что многочисленные синяки и кровоподтеки – признак упрямого характера, который может принадлежать человеку, не желающему быть рабом.