Слепой охотник
Шрифт:
– И что же делать? – растерянно спросил майор.
– Думать, – снисходительно усмехнулся Беркс. – Сидеть долго в лесу беглецы не будут. Слишком рискованно. Чужаки прекрасно понимают – блокада дорог продлится не один день. Промедление грозит преступникам еще большими неприятностями. К поискам могут подключиться войска и полиция. Значит, из Смолска незнакомцы убрались. Но как? Дилижансы никто не захватывал. Через лес, напролом, отряд не пойдет. Остаются поезда...
– Мы тщательно обследовали составы, – сказал Шохонс. – Удостоверения личности проверили у каждого пассажира.
– Знаю, –
– Признаюсь честно, не силен я в решении головоломок, – тяжело вздохнул начальник отдела. – Эта задача не для моих мозгов.
– Самокритично, – рассмеялся полковник. Миновали сутки, а Беркс по-прежнему не знал, куда делись чужаки. Информации поступало много, но ничего ценного в ней не было. Найти зацепку никак не удавалось. Воины Света словно сквозь землю провалились.
А вдруг группа действительно спряталась в лесной глуши и ждет следующих поездов? Не переоценил ли Ил возможности противника. Незнакомцы ведь допустили немало ошибок. Полковник приводил все новые и новые доводы в пользу данной версии, однако всякий раз их безжалостно отметал. Надо готовиться к худшему и тогда реальность покажется раем. Хотя путь туда Берксу явно закрыт.
Расположившись в кабинете начальника отдела, Ил внимательно просматривал документы, поступившие в службу контрразведки за последние сорок часов. Пьяные дебоши, разбойные нападения, ограбления магазинов. Нет! Чужаки тут ни при чем. У них совсем иной почерк.
Периодически попадались отчеты дорожных постов. Сотрудники Шохонса регулярно задерживали подозрительных лиц. Майор предположил, что преступники могут попытаться покинуть опасную зону поодиночке. Удивительно, но и в голове этого пьяницы иногда рождались умные мысли. Пришлось ужесточить пропускной режим. Агенты заставляли выходить из дилижансов и мужчин, и женщин. Исключение делалось лишь для детей и стариков. Столь умело загримироваться незнакомцы вряд ли сумеют.
Разумеется настойчивость и бесцеремонность контрразведчиков вызывали негативную реакцию пассажиров. Порой конфликты перерастали в драки. Разгневанный армейский офицер даже схватился за оружие. Беднягу доставили в больницу с тремя пулевыми ранениями. Оперативники стреляли гораздо быстрее и точнее.
Количество инцидентов росло как снежный ком, катящийся с горы. Шохонс прав – еще день-два и лавина общественного недовольства обрушится на полковника. Чтобы оправдаться, ему придется предоставить начальству материалы следствия. Раскрывать же карты Беркс не хотел. Узнав правду об отряде чужаков, генерал сразу подключит к поискам все городские отделы юга и юго-востока страны. А их действия не проконтролируешь. Риск разоблачения резко возрастет.
Перевернув очередной лист, Ил начал вчитываться в текст доклада одного из секретных агентов. Два обходчика на железной дороге обнаружили выпавшего из поезда проводника. По внешним признакам мерзавец был в стельку пьян. Саркастически усмехнувшись, полковник отложил документ в стопку бумаг, подлежащих уничтожению.
Прошло около получаса прежде чем Беркс понял, что держал в руках ту самую нить, которую искал целые сутки. Вскочив с кресла,
Через пять минут полковник наконец отыскал доклад офицера. Пробежав глазами первый абзац, Беркс облегченно вздохнул. Он не ошибся. Пощадив проводника, воины Света допустили непростительный промах.
Как и капитану во Владстоке, мерзавцы вкололи мужчине неизвестный препарат. Несчастный пребывал в бессознательном состоянии и давать показания не мог. Обходчики сразу сообщили о случившемся в полицию, но эти болваны не обратили внимание на данный факт. Служители порядка даже не удосужились осмотреть место происшествия. Глупцы!
Хорошо хоть агент сработал четко и педантично. Иначе ценные сведения попросту не дошли бы до Ила. Но как чужаки попали в поезд? Загадка. А решить ее нужно, во что бы то ни стало.
– Дежурный! – требовательно выкрикнул полковник. Лейтенант тотчас появился на пороге.
– Майора Шохонса и его заместителей немедленно ко мне!
Офицеры до позднего вечера не уходили домой и потому уже через пять минут собрались в кабинете Беркса. По блеску в глазах начальника асканийцы догадались – дело сдвинулось с мертвой точки. Однако задавать вопросы никто не решался.
– Когда поступила эту бумага? – произнес Ил, размахивая докладом.
Взглянув на листок, капитан Остен, командир агентурного подразделения, вымолвил:
– Информация пришла вчера в восемнадцать часов по секретному каналу. Данный сотрудник внедрен в уголовную полицию.
– Ясно, – кивнул головой полковник. – Он отлично потрудился. Выплатите ему триста рудов из поощрительного фонда. Приятно иметь в подчинении людей, способных замечать важные детали.
– Слушаюсь, – отчеканил майор.
– А теперь пора браться за работу, – проговорил Беркс, потирая руки. – Отправьте надежных агентов в больницу. Если проводник пришел в сознание, проведите допрос...
– Но врачи... – попытался возразить Остен.
– Мне наплевать на состояние свидетеля, – резко оборвал офицера Ил. – Даже если бедняга умрет после беседы с оперативниками, потеря будет невелика. Бандиты доставят нам гораздо больше проблем. Если мужчина по-прежнему в коме, выставьте охрану и не спускайте с него глаз.
Капитан козырнул и исчез за дверью. Все это время Шохонс внимательно изучал документ. Улучив момент, начальник отдела негромко произнес:
– Никак не пойму, откуда в вагоне взялись незнакомцы? В Смолске они в поезд не садились. Это точно. Мы бы обязательно обнаружили преступников.
– Вопрос, на который пока нет ответа, – сказал полковник. – Ясно одно – проводник им мешал, а потому чужаки выбросили несчастного из вагона.
– У бандитов просто не оказалось билетов, – осторожно вставил темноволосый лейтенант.
Беркс невольно замер. Идиот! Как же он сам не додумался. Ведь в поезде еще надо разместиться. Вот, когда воинам Света потребовалась помощь таинственного доброжелателя. Мерзавца ведь никто из сотрудников службы контрразведки в лицо не знает.