Слепой охотник
Шрифт:
– Время сейчас - не крепостное право, - с затаённой угрозой сказал он.
– Моя сестра здесь вообще не при чём!
– Жень, а о чём речь?
– чуть не шёпотом осведомилась сестрёнка.
На её голос тут же повернул голову Демьян. Его лихорадочно блестевшие глаза уткнулись в лицо пока ещё безмятежной девушки. Он машинально облизал губы, глядя на неё, и Жене немедленно захотелось изо всех сил ударить ботинком в это лицо...
– Ольга, тебе предлагают выйти замуж за этого выродка!
– злобно от дурацкой ситуации выпалил Женя.
– Ты можешь отказаться! Тебе всего двадцать
Это оказалось страшным: кричать, протестовать - и понимать, что всё и все против тебя. И крик твой в пустоту. Разве что Ирина... Она сама отчаянно прижалась к нему, крепко обнимая, словно боялась, что её вот-вот силой отнимут, отдерут от него.
Ольга присела на корточки перед Демьяном, лицо которого распухло, губы вспухали и кровоточили, а один глаз заплывал.
– Страшный какой, - тихонько сказала сестрёнка.
Демьян вскинулся на её слова и отвернулся, глухо проворчав что-то...
Ольга встала, огляделась.
– Ну, не знаю, - привычно легкомысленно сказала она. И улыбнулась.
– Когда я сажала посох и он зацвёл на моих глазах, мне казалось, я попала в сказку. А теперь - какие-то ужастики... А зачем мне за него замуж?
– Долго рассказывать, - буркнул Женя, старясь не глядеть, как безмолвно плачет совсем недавно сильная и решительная Ирина.
Новый стук двери.
Старшие волхвы обернулись к ней.
Молодые волхвы радостно помчались к Кругу, но постепенно останавливались, понимая, что не всё ещё закончено. Следом появился Макс, который тут же бросился к Никите. Последними вошли хранители.
Если молодые волхвы остановились, то хранители твёрдо дошли до Круга.
– Что ещё?
– жёстко спросил Григорий, глядя на плачущую сестру и на Демьяна, который так и не удосужился подняться с пола.
– Он должен жениться на девушке с силой волхва, чтобы наш Круг не распался.
В холле стало тихо - так, что, когда Демьян шмыгал кровью, словно эхом отдавалось от стен.
– А Круг и не собирается распадаться!
– заявил хранитель.
– Мы все обрели силу, пока пытались остановить Демьяна. Посохи на восходе солнца расцвели - это значит, что наши силы останутся при нас и никто нас их лишать не будет. И последнее, что я обязан сделать, - это выполнить древний обычай замены.
И, никто слова сказать не успел, как хранитель вынул из кармана несколько твёрдых от старости листов и чиркнул зажигалкой.
– Нет-нет!
– Демьян-старший вскрикнул и с протянутыми руками заторопился к горящим в руках хранителя листам.
Но огонь сожрал листы мгновенно - и последние частички Григорий легко бросил на пол. Старый волхв оцепенело следил за порхающими над ковром прозрачно чёрными лепестками...
– Женя, - позвал хранитель.
– Ничего не чувствуешь?
– Уже, - отозвался Женя, ладонь которого дрожала, будто укрытая новыми твёрдыми листами, скреплёнными золотой нитью.
– Держи, Ольга, это твоё.
– А что это?
– удивилась сестрёнка.
– Твоя сила и твои знания. А учить тебя будет вот этот человек - его зовут... Демьян?..
– Женя на полуслове замолчал, вопросительно вглядываясь в волхва.
– Демьян Алексеевич, -
Демьян-младший сам поднялся на ноги и, сгорбившись, ушёл куда-то на второй этаж, ощутимо сломленный и странно похожий на прохудившийся мяч.
– Воля богов, - напомнил Григорий.
– Теперь всё иначе. Чтобы забрать у нас силы - придётся менять всё. Это слишком долго, муторно и даже безнадёжно. Ведь, чтобы это сотворить, надо лишить нас памяти. А городские события не дадут забыть. Из-за Демьяна-младшего силы были пробуждены - это одно. Другое дело, что теперь каждый из младших будет чувствовать этот прорыв, потому что участвовал в ритуале. Так что, старшие, будьте добры, помочь нам с умением обращаться с силой.
– Ух ты...
– почти беззвучно сказала Ольга, раскрывшая свои листы. А потом посмотрела на брата и вздохнула.
– А того, ну, который ушёл, всё равно жалко...
– Вот уж кого - кого, а его не надо жалеть!
– сквозь зубы процедил Женя.
Младшие тем временем наконец смешались со старшими - каждый со своими. Быстрые расспросы, радость узнавания, жадные вопросы, взволнованные рассказы о том, что произошло во время восхода солнца...
Ольга огляделась и подошла к Демьяну-старшему, затеребила его нетерпеливо. Старик постепенно оттаял и начал отвечать на вопросы, потом пригласил её присесть, время от времени вздрагивая и поглядывая на лестницу...
Вскоре волхвы, старшие и младшие, парами выходили из коттеджа.
– Поезжайте-ка домой, - вполголоса сказал Григорий Жене и Ирине.
– Я буду сопровождать бабулю. Вернусь вместе с нею. За неё не волнуйтесь.
– Ольга!
– позвал Женя.
– Я тут посижу, а потом приеду, - звонко откликнулась сестра.
– Меня Демьян Алексеевич отвезёт!
Женя засомневался, но старый волхв вздохнул и кивнул ему. И тогда он взял Ирину за руку и чуть не поволок из дома.
Во дворе огляделся и позвал растерянных друзей:
– Макс, Никита, садитесь в мою машину! Развезу по домам!
После того как через полчаса было выполнено его обещание - улицы уже освободились от людей, заражённых временным безумием Демьяна-младшего, - он остановил машину у торгового центра и, не глядя на девушку, спросил:
– Тебя отвезти домой?
– Женя, день только начинается, - вздохнула Ирина.
– А я прекрасно помню, что Демьян натворил у тебя дома. Так что давай-ка отвези меня к себе. Я помогу прибраться там, а ты вызовешь какого-нибудь слесаря, чтобы он поставил тебе на место дверь.
– Сильное желание привезти в квартиру Демьяна и повозить его носом по всем комнатам, - задумчиво сказал Женя.
– Ничего. Компенсацию я с него точно получу. Хоть битьём, хоть чем... Чему смеёшься?
– Ничему, - легко сказала девушка.
– Я представила, как бы ты это сделал - ну, тыкал бы носом по полу. И... мне понравилось. Ну, что? Поехали? Нам ещё предстоит генеральная уборка с выкидыванием половины мебели из твоей квартиры.
– Нет. Сначала мы зайдём в магазин и наберём жратвы, - хищно сказал Женя и засмеялся собственной плотоядности, чётко обозначенной в интонациях.
– Сначала поедим, а потом уж начнём уборку.