Слеза на рунной стали
Шрифт:
При первых же звуках Одиночка вскинул секиру, но вокруг по-прежнему не было движения.
– Магическое послание, – почему-то шепотом проронил Корон. – Впечатляет, ничего не скажешь!
– Дешевые колдовские штучки, – скривился Одиночка. На лице его играла самоуверенная усмешка, но оружие он не опускал.
Готовый в любое мгновение отпрянуть магиер потянул кольцо на воротах. Он оказался прав: здесь и подстерегала их последняя ловушка. Едва створка ворот сдвинулась с места, на них обрушился огненный дождь. Оттолкнув Одиночку, Корон вскинул жезл, раскаленные капли ударили в туманную защитную сферу. Шипя, огонь исчез в каменных плитах, оставив тяжелый запах
– Кажись, выкрутились. Ну, магиер, если бы не ты, я бы…
Корон довольно ухмыльнулся.
– …вообще сюда не полез! Ну, пошли, что ли?
Факел выхватывал из темноты смутные очертания просторного зала, под сводом и в нишах плясали глубокие тени. Корон заметил у стены висящие на цепях светильники и молча показал на них Одиночке. Посветив факелом, воин заглянул в ближайший. Тускло блеснуло масло. Сомнений не оставалось: кто-то побывал в склепе совсем недавно.
Зажженные светильники озарили склеп желтоватым мерцающим светом. Только теперь Корон и Одиночка смогли до конца оценить грандиозность подземной усыпальницы. Мощные колонны из каменных блоков поддерживали сводчатый потолок, украшенный фресками. Стены покрывала мозаика из полудрагоценных камней. В центре возвышалось мраморное нагробие. Словно в забытьи, Корон и Одиночка поднялись по широким полированным ступеням.
– Вот она, – просто сказал магиер. – Магическая реликвия.
На тяжелой могильной плите в небольшой нише лежал тускло поблескивающий предмет.
– Источник силы. – Корон протянул руку, ладонь пронзили тысячи игл исходящей от реликвии энергии. – Это принадлежало Всевидящему Разрушителю.
– Штука вроде твоего жезла?
– Что-то подобное. Только… Денит, мы не можем забрать ее.
– Почему? По-моему, самое лучшее – утопить эту штуковину в реке.
Нахмурившись, Корон указал на руны, узорчатой вязью покрывавшие надгробие.
– Здесь предупреждение, Денит. На древнем языке мальоргов.
Помедлив, Корон прочитал вслух:
– «Я, волею небес остановивший путь врага своего, предостерегаю живущих. Ничто не в силах умертвить лежащего здесь, а лик его ужасен и покрыт кровью. Покинь это место, несчастный, ибо имя его и жезл его могут разрушить заклятия, и спящий проснется. И наступит хаос».
– Звучит мрачновато, – согласился Одиночка. – Я так понимаю, жезл Разрушителя лучше вообще не трогать. А как тогда наши приятели здесь колдовать ухитрялись?
– На усыпальницу наложены очень мощные заклятия, сдерживающая магия до сих пор сильна. Но видишь трещины на надгробии?
Глянув на змеящиеся в нескольких местах разломы, Одиночка вздрогнул. Форма трещин наводила на мысль об ударах изнутри.
– И что будем делать?
– Поднимемся наверх и дождемся амазонок. Возможно, позже мальорги сумеют обновить защитные заклинания кургана. Говорят, у них есть искусные чародеи. – Корон пожал плечами. – Но пока надо достать тех, кто повадился сюда лазить.
– Сколько возни из-за одного-единственного недоумка, который наверняка уже лет пятьсот как помер. Ну отловил ты приятеля, потрепавшего тебе нервы, ну справился с ним. Какого черта склеп было строить? Замуровал бы в скалу – мы бы горя не знали! Так нет, он еще и жезл на самом виду бросил!
Одиночка в сердцах пнул надгробие.
– Не кипятись, Денит. Скорее всего, курган возвели во время войны Черных Исполинов.
– Здесь лежит уцелевший черный исполин? Этого еще не хватало! – воскликнул Одиночка, но с догадкой магиера мысленно согласился. Война Черных Исполинов, прокатившаяся по Межречью несколько веков
Внезапно Одиночка насторожился. Ему показалось, что со стороны тоннеля долетел слабый шорох. Напрягая слух, воин замер, но больше не донеслось ни звука. Одиночка посмотрел на магиера. Тот, ничего не замечая, продолжал задумчиво рассматривать надгробие. Успокоенный, воин уже решил было, что у него слишком расшалились нервы, когда в полумраке коридора отчетливо блеснул металл. Еще не успев до конца осознать, что же он увидел, Одиночка в прыжке сбил Корона с ног.
Он опередил врага на какое-то мгновение. Щелкнула тетива, и над местом, где только что стоял магиер, пронеслась арбалетная стрела. Не тратя времени, Одиночка рванул упавшего магиера в сторону, и вторая стрела бесполезно высекла из каменной плиты сноп искр. В тоннеле послышались торопливые удаляющиеся шаги.
– За ним! – прохрипел Корон, пытаясь освободиться от спутавшего ноги плаща. Вскочив, Одиночка бросился в тоннель. После освещенного склепа он почти ничего не видел. Глаза никак не привыкали к темноте, потухший факел остался лежать в склепе. Одиночка с яростью понял, что все больше отстает: в отличие от него, беглец хорошо знал дорогу и обходил ловушки, даже не задерживаясь. Сзади послышалось прерывистое дыхание магиера.
– Корон… хоть темноту разгони! – Грудь Одиночки тяжело вздымалась. Магиер пробормотал короткое заклинание, коридор озарился бледным светом жезла.
– Скорее! – Одиночка с ходу перепрыгнул спрятанные в полу колья. – Проклятье, мы упустим его!
Тяжело топая по плитам, они неслись за исчезающим силуэтом. Он будто заманивал их, то замедляя бег, то словно бы обретая крылья.
– Почему… он не стреляет? – От быстрого бега Корон не мог отдышаться.
– Мы… не даем времени… перезарядить арбалеты! – Взмахнув секирой, Одиночка разом перемахнул несколько ступеней начавшейся лестницы. – Наверх! Если он успеет… скрыться в орешнике… мы потеряем его!
Корон только мотнул головой. Колдун слишком хорошо знал дорогу, чтобы с ним можно было тягаться в скорости. Стиснув зубы, Одиночка продолжал торопливо взбираться по ступеням. Отточенное чутье помогало ему избегать ловушек, но все же колдун был проворнее.
На лестнице стало светлее: сюда уже долетал дневной свет. Ступени кончились. Одним рывком Корон и Одиночка выскочили в короткий коридор, ведущий к выходу, и вдруг от неожиданности остановились. Тот, за кем они так отчаянно гнались, был совсем рядом, всего в десятке шагов. Неподвижный силуэт резко выделялся на фоне выхода. Одиночка негромко выругался. Услышав его, колдун захихикал. Смутное ощущение неправильности происходящего зародилось в душе Корона. Он уже хотел было что-то сказать, но не успел. Зарычав, воин пошел на колдуна. Вместо того чтобы бежать, тот вдруг снова хихикнул и сделал шаг вперед. Сверху послышалось негромкое поскрипывание.