Слезы ангела
Шрифт:
Ветви цеплялись за волосы и полы ее халата. Лес становился все гуще и все менее ухоженным, тропинка оборвалась, и бежать было все труднее. Стволы деревьев были сплетены диким виноградом. Стивен два раза спотыкался о твердые, как камень, корни, но лишь крепче прижимал к себе драгоценную ношу.
Неожиданно он опустился на землю, положив ее на ворох сырых листьев и сосновых игл.
Сюзан попыталась заговорить, но он не дал такой возможности, решительно и бесцеремонно закрыв ей рот поцелуем. Руки его обхватили ее, прижав к мягкому ложу из хвои.
Но губы Стива внезапно разомкнулись, а через мгновение он уже стоял на ногах. Сюзан открыла глаза и увидела мелькающие в листве огни фонариков. Кто-то прочесывал лес. Их искали. Луч фонаря метался то вправо, то влево. В сгустившихся сумерках она различила мрачный огонек в глазах присевшего рядом Стива, о чем-то сосредоточенно думающего.
— У нас нет шансов против шести человек. — Он напряженно всматривался в заросли дикого винограда. — Они знают, что ты была дома, к тому же нетрудно заметить, что стол был накрыт на двоих.
— Так что же нам делать? — Сюзан не осмеливалась даже пошевелиться.
— Ждать, — произнес Стивен. Глаза его потеплели, и он перевел взгляд на нее, нежно смахнул с ее лица прядь волос. — Рано или поздно они уберутся обратно в дом, вот тогда мы и сделаем наш ход.
Он опять уставился в темноту, и на смену нежному выражению глаз пришло жесткое.
Теперь было ясно, почему Стивен так стремительно схватил ее и выбежал из дома, но что дальше? Неужели ей придется сидеть здесь и ждать, когда эти бандиты разграбят дом? Там осталось все, что у нее было, если не считать надетого на ней махрового купального халата.
Они молча ждали, когда погаснут лучи фонарей и утихнут отдаленные звуки голосов. Но вот свет исчез, их окутала темнота.
— Пошли, — скомандовал Стив, встал и попытался взять ее на руки. Но Сюзан запротестовала:
— Я могу передвигаться сама.
— Можешь, черт возьми, но мы не будем рисковать твоим коленом. Кроме того, мне слишком нравится держать тебя на руках.
И вновь он прижал ее к себе и понес через лес. Сюзан обняла его за шею и приникла головой к его груди.
Торн решил обогнуть дом справа. Когда путь был более или менее открыт, он переходил на бег, а когда лес снова сгущался, ступал не спеша, осторожно.
Сюзан просто поражалась тому, как он находил дорогу. Даже она наверняка заблудилась бы здесь ночью, а ведь прожила в этих местах почти всю жизнь. Наконец за деревьями показался просвет, сквозь который виднелась дорога.
Стивен опустил ее на землю.
— Теперь пойдем, машина — там. — Он взял ее за руку.
Они вышли из леса неподалеку от того места, где Стивен оставил свою машину. Забравшись в нее, оба облегченно вздохнули.
—
— Мы не станем сидеть тут, чтобы это узнать, — ответил он, подавая машину назад к дороге.
— Но послушай, не могу же я так просто уехать и оставить все этим мерзавцам.
— А что ты предлагаешь? Сидеть здесь, пока они не наткнутся на нас?
— Мне нужна моя повязка, Стив, и хоть какая-нибудь одежда. Кроме того, куда же мне еще податься?
— Я позабочусь обо всем.
В этот момент огни фонариков появились уже перед домом. Торн перевел рычаг переключения скоростей на нейтралку и потянул ручной тормоз. Они откатились уже достаточно из-под покрова зелени, чтобы их можно было заметить. Инстинктивно Сюзан сползла пониже на сиденье.
— По-твоему, они заметили нас?
Стивен не ответил. Глаза его неотрывно следили за перемещением мерцающего лучика. Местность перед домом прочесывали с такой же тщательностью, как и позади него.
Отпустив ручной тормоз и не оборачиваясь, Стивен дал машине откатиться до самого пересечения с основной дорогой, потом осторожно повернул машину в нужном направлении.
— Держись крепче. Если они нас услышат, придется резко стартовать.
Он переключил скорость на первую и медленно выехал на ровную и твердую поверхность основной дороги.
Вцепившись рукой в подлокотник, Сюзан ждала, когда на дорожке появится мчащийся фургон. Все мускулы ее напряглись в тревожном ожидании. В темноте профиль Стива был едва различим, но того, что она могла видеть, было достаточно, чтобы убедиться: у него нет ни малейших сомнений в правильности их плана.
Когда они были уже на безопасном расстоянии от поворота, Стивен включил фары и прибавил скорость.
Сюзан перевела дыхание и разжала пальцы на подлокотнике, затем закуталась поплотнее в халат. Торн откинулся на спинку сиденья и расслабил плечи.
— Жаль, что ты не успела одеться, — сказал он. Сюзан махнула рукой.
— Хорошо еще, что мы вовремя смылись. — Она воскресила в памяти все, что происходило с ними до приезда бандитов, и ощутила, как краска заливает ей щеки.
Сюзан забралась с ногами на сиденье и обхватила колени руками. Обогреватель в салоне работал на полную мощность, сильная струя теплого воздуха постепенно согревала тело. От напряженного молчания Сюзан чувствовала себя неуютно.
— Кажется, наш план сработал, — проговорила она, стараясь привлечь его внимание.
— Даже лучше, чем я ожидал. — Стивен повернулся к ней и улыбнулся. — Да, мы приманили зверя, но только забыли поставить надежный капкан.
Он внимательно изучил архивы управления. Роджерс подозревал, что круг злоумышленников, участвовавших в этом дело, был широк, нити его тянулись далеко. Стивен же отказывался верить, что его брат входил в профессионально организованную группу мошенников. Он жестоко ошибся, и это едва не стоило жизни упрямой и храброй женщине, что сидела сейчас рядом с ним.