Слезы ангелов
Шрифт:
— Даже если это так, то все равно не понятно, как мы его найдем. — Картер вновь всмотрелся в карту. — Поселок достаточно большой и состоит из сотни частных домов, разбросанных по огромной территории среди густых лесов.
В ответ Джой молчала, и лишь спустя несколько секунд Картер сообразил, что их разговор наверняка слушал Шимари: судя по всему, в этот момент он что-то говорил сенсорке. Наконец, в наушнике прозвучал ее осторожный голос:
— У Шимари есть одна безумная идея, как найти логово убийцы.
* * *
Они встретились на окраине города, на трассе, которая стрелой уходила на север,
Картер выбрался из машины и, подняв воротник куртки, зашел в придорожную забегаловку, которая приютилась рядом с автозаправкой. Внутри его встретили полумрак, приглушенные звуки старого рока из музыкального автомата и духота, пропитанная запахами жареной картошки.
Джой и Шимари сидели за столом в кабинке у окна: они приехали в точку рандеву раньше Картера, добравшись сюда на такси. У Картера заныло в груди, когда взгляд коснулся лица Джой — бледного, измученного тревогой и страхом.
Он устроился на потертом диванчике напротив двух людей, с которыми его свело расследование. На улице в свои права вступила ночь, и капли дождя медленно стекали по окну, словно ртуть, блестевшая в свете фар проезжавших мимо машин.
— Рассказывайте, — сказал Картер, сделав заказ на встроенной в столешнице панели: кофе американо, без сахара.
Шимари покосился на Джой: она выглядела настолько измученно, что вряд ли смогла бы сейчас говорить. Биохакер взял инициативу на себя:
— Вместе с Джой мы пришли к выводу, что ее кошмарные сновидения наполнялись деталями постепенно, ночь от ночи, словно фотопленка при проявке. Кроме того, помимо явной визуальной информации сны Джой содержат еще и скрытый, подсознательный слой.
— Я все это понимаю. — Картер нервно мотнул головой: он не хотел тратить драгоценное время на долгую болтовню. — Джой сказала, что у тебя есть идея, как найти логово убийцы, если он действительно скрывается в Римдоре.
— Для этого Джой должна уснуть. — Змеиные зрачки Шимари сузились, став похожими на тонкие черные линии посреди розовых радужек.
— То есть?
Джой вмешалась в разговор:
— Каждый раз, когда я видела предыдущий сон, в нем «проявлялись» дополнительные детали. Значит, если я засну, то в моем новом кошмаре увижу другие подробности. То, что было перед глазами Фейт, когда ее похитили.
Робот-официант, напоминавший тумбочку на колесах, привез заказ Картера. Он взял чашку кофе и, сделав глоток, поморщился: как и следовало ожидать, пойло оказалось отвратительным на вкус.
— В открывшихся деталях кошмара может быть указание на то, как найти логово убийцы, — добавил Шимари. — При условии, что сон будет достаточно глубоким.
— Хорошо. — Картер поставил чашку на стол. — Даже если ваше предположение верно, то как Джой сможет уснуть? — Он перевел взгляд на сенсорку. — По-моему, в таком эмоциональном состоянии крепкий сон маловероятен.
Нечто вроде улыбки отразилось на худом лице Шимари:
— Мы это уже обсудили. Я предложил Джой план действий, и она с ним согласилась. Но для этого нам понадобится нечто, что есть только у тебя.
Картер наклонился ближе:
— И что же это?
— «Слезы ангелов». — Серебряные
— Каким образом «Слезы ангелов» нам помогут? — Картер убрал руки под стол, нащупав в кармане куртки флакон.
— Прежде, чем подарить человеку яркие, насыщенные эмоции, «Слезы ангелов» погружают его в глубокий сон, — пояснил Шимари. — Как раз то, что нужно Джой. Я сделаю ей инъекцию энхансера, после чего, крепко заснув, Джой снова увидит то, что видела Фейт во время похищения, но на этот раз с новыми подробностями.
Картер пожал плечами:
— Даже если все получится, на расшифровку записи из нейромодуля Джой уйдет время, а у нас его нет: счет идет буквально на минуты. Пока мы здесь разговариваем, Фейт находится на пороге смерти. Мы знаем, что убийца какое-то время искусственно поддерживает жизнедеятельность своих жертв с помощью медикаментов, но навряд ли можно долго протянуть с распоротым животом, набитым землей. Не говоря уже о том, что этот ублюдок попросту может задушить Фейт.
Картер заметил, как дернулось лицо Джой, и решил в следующий раз аккуратнее подбирать слова: сенсорка и без того балансировала на грани нервного срыва.
— Я все учел, — ответил Шимари.
Он с грохотом поставил на стол стальной чемоданчик, который находился на полу у его ног.
— Что это? — удивился Картер.
Шимари раскрыл чемоданчик, демонстрируя спрятанный внутри монитор и приборную панель с кнопками и разъемом для подключения штекера.
— Портативный эмолайзер «Эмотроник», — с торжествующим видом сообщил Шимари. — Старая модель, которую я на досуге доработал и усовершенствовал. Теперь он может в режиме онлайн считывать и ретранслировать визуальную информацию из нейромодуля сенсора.
— То есть…?
Картер впился взглядом в Шимари, ожидая пояснений, но вместо биохакера ответила Джой:
— Вы сможете наблюдать мой кошмар в прямом эфире.
* * *
Картер вел электрокар по узким дорогам, петлявшим в глухом, темном лесу. Ветки деревьев царапали крылья машины, и порой ее нещадно потряхивало на колдобинах, но ни звуки, ни тряска не могли разбудить Джой, которая спала глубоким сном на заднем сиденье. Ее голова, повернутая на бок, лежала на коленях у Шимари. Из отверстия в затылке, куда был вставлен штекер, тянулся длинный провод, подключенный к портативному эмолайзеру: раскрытый прибор лежал на переднем сиденье рядом с Картером. Продолжая вести электрокар, он периодически поглядывал на монитор, на котором с помехами в виде крупных пикселей и коротких зависаний в режиме онлайн отображалось все то, что наблюдала сейчас во сне Джой.
Картер сделал очередной глубокий вдох, чтобы успокоить раскаленные нервы. Происходящее казалось полным безумием: он шел по следу убийцы, ориентируясь на воспоминания Фейт QX-11.04, которые каким-то непостижимым образом проникали в сновидения ДжойQX-11.03, находящейся в полной отключке под действием энхансера «Слезы ангелов».
Энхансера, который синтезировали из мака, выращенного на крови похищенных сенсорок.
Абсолютное безумие, и Картер находился в его эпицентре. Назад дороги нет.