Слизняк и его раковина
Шрифт:
Нарцисса думала, что они пойдут в «Три метлы». Но Люциус безапелляционно объявил, что его невеста слишком изысканна и утончённа для такого убожества. Поэтому, воспользовавшись каминной сетью, они отправились в магическую часть Эдинбурга, где можно было не только найти приличное кафе, но и погулять по красивейшему городу, в котором Нарцисса ещё ни разу не была.
…И они гуляли, держась за руки, негромко переговариваясь и изредка целуясь, пока Нарцисса совсем не замёрзла. А потом Люциус повёл её отогреваться в совсем небольшое уютное заведение, где варили восхитительный
– Как будто снова рождество, - поделилась она с Люциусом своим настроением.
Тот без улыбки отозвался:
– Я не люблю рождество.
– Почему?
– легкомысленно спросила она.
Он слегка качнул головой:
– Неприятные воспоминания… Однако ежегодный рождественский приём - это традиция, и отец не собирается от неё отказываться.
– А вы бы предпочли отказаться?
– недоверчиво переспросила Нарцисса.
– Да, пожалуй. Меня ужасно раздражает вся эта атрибутика и суматоха.
– Надеюсь, когда у вас появится наследник, мистер Малфой, вы пересмотрите свою точку зрения, - назидательно сказала она.
Люциус коротко вздохнул и решительно начал:
– Как раз об этом я и хотел с вами поговорить, мисс Блэк. О наследнике и о том, что предшествует его появлению.
Нарцисса почувствовала, как холодная жаба внутри оживает и начинает трепыхаться. «Он узнал?.. Неужели? Откуда?»
– Видите ли, Нарцисса… С момента нашей последней встречи кое-что изменилось, и я хочу, чтобы вы узнали об этом прежде, чем станете моей женой. Пока у вас есть выбор.
У неё слегка отлегло от сердца. Видимо, дело не в её… проступке, а в каких-то проблемах самого Люциуса. Но она никак не могла себе представить, что такого должно случиться, чтобы она отказалась от свадьбы с ним.
Ради этого она, умирая от ужаса и стыда, глотала гадкое зелье, а потом ещё неделю ей не давали спать кошмары. И она догадывалась, что ещё не скоро вина и страх перестанут терзать её.
– О чём вы говорите, Люциус?..
– осторожно полюбопытствовала Нарцисса.
– Вы знаете, что такое Тёмная Метка?
– понизив голос, спросил он.
– Каждый, кто читает «Пророк», знает об этом.
– И что вы думаете об этом?
– напряжённо поинтересовался Люциус.
Нарцисса протянула руку через стол и, вопросительно глядя на жениха, осторожно погладила поверх мантии его локоть:
– Здесь?..
Он молча кивнул.
– У Беллы тоже… - почти прошептала она.
– Да вы, наверное, знаете…
Он опять кивнул.
– Но я не вижу, почему это может быть причиной моего отказа.
Люциус наклонился над столиком и горячо, убеждённо заговорил, не повышая, впрочем, голоса:
– Да потому, что это несвобода. Я никогда уже не смогу принадлежать безраздельно ни себе, ни вам. Это ловушка, из которой невозможно выбраться. И, связывая свою жизнь со мной, вы тоже попадаете в эту ловушку. Пусть опосредованно,
– Люциус, я уже дала вам согласие, - ответила Нарцисса твёрдо.
– И никакие внешние причины не изменят моего решения. Если только вы сами по-прежнему хотите этого.
– Вы так великодушны, моя леди… - Люциус взял её за запястье и поцеловал в раскрытую ладонь.
Нарциссе показалось, что она тает и плавится. Подумаешь, какая-то Метка… Разве можно хоть в чём-то отказать Малфою, не говоря уже о свадьбе?
Однако следующие же его слова заставили её изменить это мнение.
* * *
– Я не понимаю, зачем?..
– отбивалась Нарцисса от настойчивых просьб Люциуса, стараясь не выдать панику лицом или голосом.
– Мисс Блэк, для меня это очень важно, - вероятно, Люциусу не часто приходилось о чём-то просить, выражение его лица было трогательно-растерянным.
– Вы упоминали, что ваш кузен Регулус дружит с ним, так что вам будет намного проще обратиться к нему, чем незнакомому человеку.
– Я не думаю, что вы для него - незнакомый человек. В прошлом году вы были префектом, а он уже учился в Слизерине, - непонятно зачем напомнила Нарцисса.
– Он-то вас наверняка запомнил…
– Мисс Блэк, я прошу вас лишь о том, чтобы передать мистеру Снейпу мою просьбу о встрече, и ничего сверх того. Если он откажется… я попробую обратиться к нему сам, напрямую. Неужели вас это затруднит?
Нарцисса разрывалась между двумя противоречивыми желаниями: сказать Люциусу, что она выполнит его просьбу, и заставить его навсегда забыть имя Снейпа. Какого боггарта она вообще когда-то упоминала Люциусу в письмах о необычайно талантливом юном зельеваре, второкурснике Слизерина, к которому даже старшие студенты тайком от преподавателей обращаются за зельями…
Впрочем, это было задолго до того, как ей самой потребовалось воспользоваться его услугами. И угораздило же Люциуса вспомнить о нём теперь!..
– Ему всего лишь тринадцать лет, он на втором курсе учится!..
– она постаралась вложить в свой голос максимум убедительности.
– А вы собираетесь доверить ему какое-то сложное зелье. Да неужели так сложно найти другого зельевара, опытного и надёжного?
– Вы не представляете, насколько сложно, - мягко улыбнулся Люциус, и она опять почувствовала, что не может противиться его улыбке.
– Мне нужен не просто опытный зельевар, а человек, который будет молчать о своих заказах.
– А с чего вы взяли, что он умеет молчать?..
…Этот вопрос так живо интересовал саму Нарциссу, что Люциус и представить себе не мог. Да лучше ему было и не представлять… Да, Нарцисса сполна оплатила ингредиенты для зелья и работу Северуса. Но его молчание, как она догадывалась, могло стоить куда дороже. И стоит ли давать в руки Снейпу такое оружие? Что, если дружба с Регулусом покажется ему недостаточной причиной, чтобы хранить грязные тайны его кузины?
– Я думаю, об этом мы с мистером Снейпом сможем договориться, - отозвался Люциус.
– Вряд ли он настолько богат, чтобы отказаться от серьёзного заработка.