Сломленный король эльфов
Шрифт:
Расцветом эльфы называли момент, когда проявлялась твоя магия, в большинстве случаев примерно в возрасте пяти лет, когда ты начинаешь свое обучение.
Затем он встал передо мной, расправив плечи и глядя мне прямо в глаза.
– Хорошо… а как ты относишься к королеве Найтфолла?
Я замерла, затаив дыхание. Ни для кого не было секретом, что королева жестоко убила всю семью короля эльфов, когда ему было четырнадцать. Семеро братьев и сестер; выжил только он. Он ненавидел ее, я была осведомлена об этом, и тоже ненавидела,
Я обернулась через плечо, проверяя, закрыта ли дверь. Высказывания против королевы всегда встречались быстрой реакцией, а я никогда этого не говорила, даже перед своей тетей. Мы ворчали по поводу отсутствия жилья и лечения, мы плохо отзывались о некоторых делах армии, но никогда о самой королеве. Глаза короля сузились до щелочек.
– Как ты относишься к королеве Найтфолла? – он требовательно спросил еще раз.
Я сделала глубокий вдох.
– Я ненавижу ее. Я бы хотела, чтобы она просто умерла, и мы все могли жить в мире, – выпалила я, а затем зажала рот руками.
На секунду на его лице появилась полуулыбка, а затем она исчезла.
– Очень хорошо. Я бы хотел нанять тебя в качестве своего нового личного помощника. Предыдущая вышла замуж и ушла, – заявил он и вернулся за свой стол, чтобы что-то нацарапать на куске пергамента.
Я вздохнула с облегчением. Личный помощник короля? Это звучало как нечто очень важное. Не то что чистить туалеты или печь хлеб.
– Для меня… Для меня это будет честью.
– Мне нужен кто-то хорошо образованный, – заявил он, все еще глядя в свой пергамент, – быстро делающий заметки, умеющий читать книги, узнавать о новых событиях и информировать меня.
Я чуть не выпрыгнула из кожи вон от радости.
– Я люблю читать. Я читаю по книге в день на самые разные темы и даже художественную литературу для развлечения.
Затем он поднял глаза и подтолкнул кусок пергамента, на котором писал, через стол, протягивая мне перо и чернила.
– Выполни это быстро.
Я понятия не имела, что это было. Какой-то тест? Я хорошо работала под давлением, поэтому села на стул напротив его стола и взяла его чернильное перо и кусок пергамента.
Это было испытание. И оно было на трех разных языках!
Слава Создателю, я говорила на каждом из них.
– Я уже много лет не читала текстов на староэльфийском, – призналась я.
Я обмакнула перо в чернила, радуясь, что у меня был такой интерес к языкам всего королевства, и я изучила их все.
Его первый вопрос был написан на староэльфийском и был прост. Он затрагивал проблему с затонувшим рыболовецким судном на территории Фолленмура. Вопрос заключался в том, имел ли король эльфов право вернуть лодку или для этого потребуется разрешение короля Муна. По большей части это было похоже на вопрос, заданный лишь для того, чтобы убедиться, что я понимаю язык.
Я ответила, а затем перешла к следующему. Он был написан на новоэльфийском.
Я легко справилась с ним и вернула пергамент.
Он приподнял брови.
– Как скоро.
Я пожала плечами.
Он взглянул на пергамент, взял перо и сделал несколько пометок рядом с моей арифметической задачей, как бы оценивая мою работу.
– Отлично.
Я просияла.
Он сложил руки перед собой.
– Мой совет настаивает на том, чтобы я женился. Скоро начнется стадия ухаживаний. Мне нужно, чтобы ты вела подробные записи о каждой женщине, с которой я встречаюсь, и помогла мне решить, какую из них выбрать.
У меня чуть глаза на лоб не вылезли.
– Вы… вы хотите, чтобы я помогла вам выбрать жену?
Он безразлично кивнул.
– Это единственный способ заручиться поддержкой совета.
Вау, какая я счастливица. Кажется, это и правда для него очень важно.
– Ну, конечно, я могу это сделать. – Если это удержит мою голову на шее, я сделаю практически все что угодно. – Какие еще у меня обязанности? Я бы хотела их записать, – сказала я ему.
Казалось, это произвело на него впечатление. Он протянул мне чистый пергамент и перо. Я записала то, что он мне уже сообщил.
Найти жену.
– Ты будешь сопровождать меня на встречах, напоминать мне имена людей и род их занятий. Мне хочется знать дни рождения своих подчиненных, но я не могу утруждать себя тем, чтобы запоминать их.
– Разумеется.
Он откинулся на спинку стула.
– Ох, мой старый дегустатор умер, так что мне нужно, чтобы ты заменила его, пока я не смогу нанять нового.
Я оцепенела. Дегустатор королевских блюд был одной из самых опасных профессий в королевстве. Их постоянно отравляли.
– Вы… не смогли их исцелить?
Он нахмурился.
– Не успели. Широко распространено заблуждение, что эльфы могут исцелять все что угодно и никогда не болеть.
– А как насчет одного из других рабов, которых вы только что купили? – Он заполучил восьмерых.
Он покачал головой.
– Я не доверяю никому из них.
Означало ли это, что он доверял мне? Если да, то почему?
Ладно, это всего лишь работа на неполный день, пока он не сможет подобрать постоянную.
Найти жену.
Запомнить имена, дни рождения.
Посещать собрания.
Дегустатор.
– Что-нибудь еще, милорд?
Он кивнул.
– Если я хочу доверять вам, и вы хотите тесно сотрудничать со мной, мне нужно, чтобы вы дали Обет Непричинения Вреда.