Слово и сталь

Васильев Андрей Александрович

– Не суетись - важно ответил ему я - Свои. Но за бдительность - хвалю.

– Лэрд Хейген - начальник патруля перестал цепляться за оружие - А вы что здесь делаете?

– Рыбу ловлю - максимально серьезно сказал я - Не желаешь присоединиться?

– Какую рыбу?
– опешил юноша - Здесь же ее нет? Это же двор!

– Да ты что?
– округлил глаза я.

– Нет здесь рыбы!
– совсем растерялся начальник караула - Откуда ей здесь взяться? Нет рыбы!

– Ну, нет и нет - успокоил я совсем уже запутавшегося

гэльта - Король, поди, уже дрыхнет?

– Как можно - начальник караула ткнул пальцем вверх, показывая на одиноко светящееся окно, выделяющееся в темноте остальной мрачной громады замка - Вон, у него свеча горит. Работает, не спит, о судьбах Пограничья думает. Она такой, наш вождь!

– Титан - согласился с ним я - Глыба разума, матерый человечище.

Может, зайти к нему, он о чем-то поговорить хотел? Я еще постоял минутку, подумал, и решил перенести это на завтра. Утром схожу, перед тем, как к Хассану отправиться. Или вообще после него - днем раньше, днем позже.

Пока я думал, ночной дозор двинулся дальше, совершая обход темных замковых улиц, и даже уже свернули за какую-то постройку, что меня вполне устраивало - незачем смущать их девственные умы видами портала. Начнут потом гадать - куда меня в ночи понесло, за каким лешим... Еще расскажут кому.

– Скажи, отважный воин - завывающий голос за спиной заставил меня подпрыгнуть от неожиданности - Не готов ли ты отмстить за...

Я повернулся и увидел уже знакомого мне призрака бывшего владельца замка.

– А, это опять ты - чуть ли не в унисон сказали и он, и я.

– Что тебе на том свете не сидиться?
– ругнулся я - Напугал, чтоб тебе!

– Нечего по ночам постоянно шататься - не остался в долгу покойный - И ходит, и ходит без конца. Ты живой? Ночь на дворе? Вот и иди, и спи!

– Да тьфу на тебя!
– надо же, какое сварливое приведение!
– А ну, вали со двора, будет тут шастать, народ с панталыку сбивать!

– И уйду - призрак подошел к стене и полез в нее, бурча себе под нос - Вот же народ, попросишь малость сделать - и то нет! Нечего во дворе делать, давно же знал, тут одно отребье ходит. На стену пойду, там похожу...

Интересно, тут есть какие-нибудь охотники за приведениями? Надо этого бесплотного гнать из замка, а то ведь соблазнится кто-нибудь на квест раньше или позже, точно соблазнится...

На кладбище, куда я портировал, все было спокойненько. Между могилами бродило с десяток скелетов, не обративших на меня ни малейшего внимания, светились зеленоватые гнилушки, о чем-то пела ночная птица, одинокая в этой тишине. Пастораль, право слово.

– Эй, зубастый - обратился я к скелету, который стоял неподалеку от меня и щелкал челюстями - Начальство твое где?

Скелет вывернул голову, склонил ее набок и уставился на меня.

– Дыру сейчас на мне протрешь, если так глазеть будешь - бесцеремонно сказал я ему - Леонард где, у

нас с ним о встрече договорено было.

Скелет снова лязгнул челюстями, но и только.

– Тьфу, нежить безмозглая - ругнулся я, и пошел к мавзолею, видневшемуся невдалеке. Там обычно кто-то из более высокопоставленных немертвых ошивается, так сказать - элита погоста.

И я оказался прав. Барона не было, но зато у темного провала входа в строение упражнялись в мечном бое два лича. Различать я их так и не навострился, но это не было принципиальным. Говорить они умеют, а дальше разберемся.

Черт, а это красиво. Мечи лязгали, личи двигались грациозно, как будто танцуя, каждое их движение было выверено и закончено.

– Леонард, у нас гость - один из сражающихся отступил назад и опустил меч - Это приятель нашего господина, ну тот, забавный.

– А, смертный - капюшон, со светящимися красным точками-глазами повернулся ко мне - Все-таки пришел? Желаешь получить немного запретных знаний?

– Прямо уж запретных?
– хмыкнул я.

– Приемы боя мертвых не всегда подходят для живых, вернее, они не всегда для них безопасны - Леонард, не убирая меча подошел ко мне - Узнавая их, ты вступаешь на весьма опасный путь.

– Главное, чтобы они были эффективны в бою - махнул рукой я - А уж какой там путь разберемся. И потом - я же не собираюсь жить вечно.

– Хорошие слова - Леонард повернул капюшон к своему спарринг-партнеру - Микел, запомни их, потом, когда он придет к нам в другом обличьи, мы ему их припомним.

– Не думаю - Микел прислонил свой клинок к стене мавзолея - Он любимчик господина, так что наверняка попадет в его свиту. Или станет одним из нас.

Намеки мне не понравились, но я решил пока не углубляться в эту тему.

– Ты так и не назвал цены за свою работу - сказал я личу - Сейчас я хотел бы ее услышать.

– Какая у меня может быть цена?
– лич пожал плечами - Ты будешь должен мне одну жизнь. Жизнь того, на кого я укажу.

– Не пойдет - сразу ответил ему я - Что тебе взбрет в капюшон, я не знаю. Может, ты жизнь королевы Анны захочешь получить или, к примеру, Хассана ибн Кемаля. Мне до них сроду не добраться. Не договорились.

– Хорошо, сузим круг - покладисто сказал лич - Жизнь человека, которого ты сможешь убить.

– Обратно не пойдет - упорствовал я - А если это будет мой друг? А если кто-то из моего окружения?

– Слушай, ты не из семьи торгашей?
– презрительно спросил Леонард - Ну что за базар ты устроил, а?

– Так и ты называй соразмерную цену - парировал я - Разумную.

Лич помолчал, после промолвил -

– Ладно. Цена будет такой - один раз я попрошу у тебя помощи, и ты мне в ней не откажешь.

– Слишком размыто - снова помотал головой я - Помощи в чем?

– Помощи вообще - вступил в разговор Микел - Вот ты тупой.