Слово и сталь

Васильев Андрей Александрович

Вам предложено принять задание 'Ступай же сталь, по назначенью!'

Условие - отомстить наследнику клана Мак-Магнусов за давнее убийство последнего из клана Мак-Кейнов.

Награды:

2000 опыта;

500 золотых;

Легендарный предмет, соотвествующий классу игрока;

Карта клада, в котором находятся фамильные ценности Мак-Кейнов.

– Нашел юного!
– засмеялся я - У меня седых волос уже пол-головы. Нет, приятель, это без меня.

– Жаль - вздохнул призрак и стал таять на глазах - Тогда прощай, прощай... И если что - зови.

– Делать мне больше нечего - сообщил я уже совсем пустому месту.

Надо

будет нашим сказать, что здесь этот тип бродит, чтобы сдуру задание не приняли, знаю я их.

В оазисе было еще красивее. Если в Пограничье небо было скорее черной пеленой, оттененной звездами, то здесь, в пустыне, оно было скорее темно-синее, не столько бездонное, сколько романтическое. С учетом того, что я стоял в небольшом песочном кратере, это ощущение усиливалось. Видно, за то время что меня здесь не было, ландшафт немного поменялся, пески же. Было ровное место, ветерок подул - появился холм. Еще подул - ложбинка.

– Белый братец, ты чего в ямку забрался?
– легкой походкой, словно пританцовывая, ко мне спустился Барон, и взял меня за плечи своими холодными руками - Пришел.

– А то - укоризненно посмотрел на него я - Я же слово дал.

– Слово - вещь такая - покачал белым пальцем Барон - Дал, взял, это все относительно.

– Слушай - мне подумалось, что разумнее всего для начала решить два мелких вопроса, которые задвинуть было никак нельзя, но о которых запросто можно было и запамятовать после того, как мы займемся основным делом - Тут вот какая штука. Послание у меня к тебе есть. Поручение даже, можно и так сказать.

– И от кого же?
– Барон достал пригоршню орешков и забросил парочку в рот - Хотя, погоди-ка... Ого. Неплохими знакомствами обрастаешь, братец. Не скажу, что очень уж желательными, но неплохими.

Оп-па! А это я не предусмотрел. Он же сейчас про отметку Странника брякнет, на глазах у любезнейшей публики, и все мои сегодняшние ухищрения отправятся коту под хвост.

– Есть такое - чуть ли не заткнул ему рот я - Черный Властелин у нас тут завелся, то ли от хорошей жизни, то ли от сырости, уж не знаю, и он очень недоволен тем, что ты его людей... То есть, уже не людей переманиваешь. Велел тебе передать, чтобы ты не зарывался, а то он обидится. Сильно обидится. А в гневе он, сдается мне, крайне неприятен.

– Я услышал твои слова - Барон прикоснулся пальцами к тулье цилиндра, как бы подчеркивая свои слова - Глупо враждовать с ураганом, он просто сметет тебя, и даже не заметит этого. Если еще увидишься с ним, скажи, что Барон Сэмади признает его право на то, что он будет всегда говорить последним, хотя его слово при этом будет первым.

– Если увижусь - скажу - пообещал ему я - И вот какая штука еще, это из личных просьб. Есть у меня приятель, ну, как приятель - знакомец хороший. Сейчас он бобер, конкретный такой, с зубами, с хвостом лопатой и даже, наверное, с фамильной запрудой, но раньше он человеком был. Богиня его прокляла, подарив ему вечную жизнь в таком зубастом виде, за правду бедолага пострадал. И теперь ни убить его невозможно, ни утопить, при этом от болот отойти он тоже не может, и все эти века так по ним скачет. Скажи, ты сможешь что-то сделать для него? На тот свет отправить или проклятие снять?

– Которая из этих дур отметилась?
– равнодушно поитересовался Сэмади.

– Месмерта.

– Хорошо, что не Тиамат - отметил Барон - С ее проклятием я бы не справился.

– А с этим?

– Я смогу забрать

его жизнь и вдохнуть в него не-жизнь. Он умрет, но не умрет, став при этом моим слугой навеки. Но, согласись, я не самый худший хозяин, не так ли?

– Этого я не знаю, и проверять не желаю - сообщил ему я - Это - без меня.

– Н-да?
– безгубый рот Сэмади раздвинулся в улыбке - Все время забываю о твоей неуступчивости и о том, что ты редкостно цепляешься за жизнь. Ну да ладно, наша любовь впереди. Поможем мы твоему бобру, не сомневайся. Кстати, а кто такие бобры? Я про таких не слыхал, у нас в Архипелаге такие не водились.

– Увидишь - пообещал ему я - Сейчас смотреть на него будешь, или потом, после рейдерского захвата?

– Потом - Барон кинул в рот еще один орешек - Потом. Сначала - дело. А что такое рейдерский?

Я с уважением посмотрел на любознательного повелителя мертвых, и мы поднялись на холмик, с которого открылся отличный вид на некогда великий, а теперь проклятый город. Картина была бесподобная, какой-нибудь художник сразу бы потребовал мольберт, кисти и краски, дабы запечатлеть ее для благодарных потомков. Темные громады полуразрушенных зданий, голубые блуждающие огоньки на пустынных улицах и войско скелетов у того места, где раньше были ворота. Войско - по-другому это не назовешь. Костлявые руки стискивают рукояти мечей, подлаживают тетиву сборных луков, над голыми черепами, бликующими под луной развеваются черно-красные стяги, горят неугасимым огнем глазницы аж целых шести личей, отдающих команды. Это было очень красиво.

– Ну как?
– не без гордости спросил у меня Барон - Годится?

– В Аль-Альбейне увидим - ответил ему я и стал спускаться вниз.

Глава семнадцатая

в которой речь идет о том, что решение жилищного вопроса - дело небезопасное

Песок осыпался у меня из-под ног, в результате чего, под дружелюбное хихиканье Сэмади, я даже чуть было не навернулся.

– Вот же твою тетку!
– ругнулся я, скатываясь прямиком под ноги одному из личей.

– Не сквернословь - назидательно потряс у моего носа костлявым пальцем жуткий предводитель мертвых - Тут приличное общество собралось, мы таких вещей не любим.

Черт, то один из них мне пространный филосовский трактат о загробной жизни читает, то другой морализаторством занимается. Что за времена настают, а? Мертвые начинают поучать живых.

– Извиняюсь - шаркнул ножкой по песку я - Не из злого умысла тетушку помянул, исключительно по привычке.

– Избавляться от таких привычек надо - лич уставился на меня своими красными буркалами - Причем еще при жизни, во избежание неприятностей в загробном мире. Если попадешь после смерти ко мне в подчинение, и скажешь какую-нибудь непристойность, так я тебя на такие работы определю - жизнь сахаром покажется.

– Это какие же?
– вопрос из меня выскочил сам по себе - Я вроде как помру, куда ещё хуже?

– Старые могильники отправлю чистить - просветил меня лич - Или оружие из них полировать, чтобы сияло, как у меня череп, а оно там не одну сотню лет пролежало. А еще могу отправить золото у лепреконов отнимать, тоже то еще занятие. Эту мелкую погань сначала поймай, потом узнай где у него тайник... И на все про все три ночи.

– Да, это конечно невеселая перспективка - пригорюнился я, начиная сочувствовать отдельным представителям из неугомонного племени ходячих мертвецов.