Слово о горькой судьбе Отчизны нашей

Не прилично ли нам братья

Песнь начать о нашей рати

Да о славных ейных днях,

О походах и конях,

О мечах булатной стали,

О венце на поле брани?

Под баян аль без него –

Это, скажем, всё равно!

Или

И начнём тогда, славяне,

Долгий и печальный сказ,

Как померк, да и погас

В нас огонь былых свершений,

Как мы жертвой прегрешений,

Утонувши среди дрязг,

Под железа звонкий лязг

Средь степей тех половецких

Смерть приняли молодецки?

Или же ни вам, ни нам –

Вспомним мы назло врагам

Сказ дремучий, но устами

Кой мы вовсе не устанем

Детям нашим повторять,

Дабы им не прозябать

Вдалеке на иноземье,

На горе и в подземелье,

Ища мудрости чужой,

И обресть в душе покой?

Сказ, как в давнем том походе,

Уступив людской природе,

Любопытством покорён,

Князь был «Вещим» наречён

И о чём он нам поведал

После странной той победы.

Решено! Мы сей же час

Начинаем свой рассказ.

***

В ту пору наш добрый Княже

Север с югом крепко вяжет

И, объединив страну,

Собирает на войну

Под своим победным стягом

Против греков всех варягов.

С ним дружина, с ним вся рать

В Царьград едет воевать.

По уключинам рассевшись

И

Парус кверху взгромоздя,

Навалилися друзья

На свои большие вёсла –

Флот встряхнулся и понёсся.

Двадцать сотен их ладей

Мчатся вдаль быстрей коней.

Так без устали и рьяно

Вдоль по морю-океану

День гребут и даже ночь,

Дабы вражинам невмочь

Было строить им засаду

Иль готовится к осаде,

Дабы ни одна душа

Весть о них не донесла.

Князь искусен в деле брани –

Он всех лучше понимает,

На кого идёт войной,

Сколь кровавым выйдет бой.

Допусти он раз ошибку,

Да и всякий, кто не шибко

Здравым смыслом годен жить,

Может дело их сгубить.

Ведь всегда ж такой найдётся,

Над кем леший посмеётся –

Он возьми, да и зажги

Огонёк посредь ночи.

***

Но поймалась им удача.

Василевс был озадачен,

Увидав с окон дворца

Кораблей тьму без конца.

Стража, впрочем, не дремала:

Мощну цепь она подняла,

Натянув по верху вод –

Перекрыв морской подход.

Тут бы и конец бесславный

В этот раз деяньям ратным,

Но Князь знал за эту цепь.

Он сгрузил полвойска в степь

Под стенами Цареграда

И, пообещав награду

Конец ознакомительного фрагмента.