Сложности классической некромантии
Шрифт:
Вслед за отрекшимися, пришли в себя и остальные. Начали возникать реденькие золотые вспышки. Оставшиеся жрецы Ордена читали молитвы, залечивая раны и стабилизируя здоровье выживших.
– Силы, мана. Эти ресурсы не бесконечны, понимаешь – выскользнула из своих воспоминаний Анариль - И последние из них были брошены на то, чтобы сохранить в живых хоть немногих из тех, кому был дан второй шанс. Сил на бой уже не оставалось.
– И все? Вы разошлись?
– А что нам оставалось делать? Грызть друг друга зубами? У обоих сторон была уйма тяжело раненных, которым требовалась срочная помощь.
– А что... этот?
– Просто ушел. В какой-то момент, когда удалось немного восстановить порядок, его уже нигде не было.
– А Орден?
– Тоже ушли без боя. Паладины готовы были рвать нас даже голыми руками, но выжившие и особенно «вернувшиеся» жрецы запретили им вступать в бой ультимативном порядке. Не знаю, что с этими рабами веры случилось, но я их еще никогда такими не видела. Они истерично бегали от человека к человеку, пытаясь оказать помощь любому, даже почти едва живому.
– Может увидели, что ждет их на другой стороне? Их орден не очень-то следует догматам Церкви Света.
– Я не знаю. Тогда от нас требовалось принять решение. И я о своем нисколько не жалею.
– Понимаю, но... Замри! Мы не одни.
Едва уловимое движение глаз следопыта. Но на то они и сестры, чтобы с полуслова, с одного жеста понимать, что требуется сделать.
Вспышка арканы. Даже не полноценный щит, просто расходящаяся по всей окружности волна полусырой маны. Прием бесполезный во многих случаях. Бесполезный, но исполняемый за доли секунды.
Вслед за вспышкой, будто смазанная тень, Аринэль выпустила сразу две стрелы.
Тишина...
Эльфийка вернула лук в чехол за спиной. Подошла к сестре. Присела к земле, подымая две небольшие палочки. При ближайшем рассмотрении они оказались частями разлетевшейся пополам стрелы.
– В последний момент успела.
– Одна стрела?
– Вроде бы.
– Значит враг один.
– Не уверена. Будь готова.
Кивок в ответ и из складок мантии Анариль извлекает массивный кинжал. Нарочито грубый и тяжелый. Можно было бы принять его за дешевую поделку подмастерий кузнецов, если бы не паутинка алых линий, что окутывала лезвие, увеличивая свое количество к острию. Создавалось ощущение, будто его только что извлекли из горна, и он по-прежнему раскален.
– А не маленький?
– Компактный.
Аринэль на уточнение сестры лишь улыбнулась. Да, словно между ними ничего не изменилось. Будто снова вся семья вместе. Опасная иллюзия.
Разворот и очередная стрела замерла, готовая сорваться. Рядом сиял наполненный арканой полноценный щит.
– Леди Аринэль, вы ли это?
Знакомый голос. Шелест кустов и к обоим эльфийкам вышел скорее всего человек, слишком массивен незнакомец был для эльфа. Его очертания скрадывались разнообразными обрывками веток, закрепленными на плаще. Лицо было скрыто под капюшоном, но текучая, плавная, почти бесшумная походка
– Кто ты такой?
– вопрос эльфийки прямо говорил, что она его не узнала.
– Ну что вы, леди. Не узнали? Вот вашу манеру стрельбы я признал сразу. Две стрелы.
Мужчина поднял правую руку. Из его ладони, абсолютно параллельно друг другу, почти вплотную торчали две стрелы.
– Еще бы чуть-чуть и не успел бы закрыться?
– будто и не было этих «украшений» в теле человека. Словно не чувствуя боли, он почти по-отечески бурчал себе под нос. А потом так же спокойно потянул их на себя, окончательно вынимая стрелы из руки.
Прошедшее через ткани ладони оперение должно было причинять боль. Куда проще и обыденней было сломать стрелы у острия и вынуть гладкие древки. Обычная практика и будто прочитав немой вопрос на лице следопыта, незнакомец ответил:
– Такие чудесные стрелы. Жаль портить.
Но обеих эльфиек сейчас интересовали далеко не стрелы. Рука, разорванная попаданием сразу двух стрел, регенерировала. Ткани срастались, закрывая рану и уже через мгновение на ее месте была ровная бледно-серая кожа.
– Я чувствую след некромантии - тихо проговорила Анариль.
Стрела же сестры, опущенная на тетиву, замерла у головы человека, готовая вылететь в любой момент. От такого нет защиты.
– Нет-нет. Вы все не так поняли. Постойте, леди - защитный капюшон слетел, открывая лицо мужчины. Точнее отрекшегося. Бледная до серости кожа. Редкие волосы и светящиеся желтые глаза. Правда в его случае к обычной желтизне подмешивался едва видимый алый оттенок.
– Робин?!
– Ну вот и признали. Еще раз извините нас. Сынишка перенервничал, думал колдуны бродят. Молодой он у меня еще, горячий. Подумал, некроманты тут разнюхивают, да колдуют. Да чего мы не пойми где стоим, когда дома еда стынет. Жена заждалась давно. Не побрезгуйте, отобедайте. Там и вопросы свои зададите. Вижу, вы ждете объяснений.
– Что с тобой случилось?
– Пойдемте... Так вот. Давеча на мертвого великана наскочили во время охоты. Никогда таких не видел. Похож на северянина бывшего - мощный и бородатый. В мехах весь. И здорове-е-енный. Больше любого человека. И пусть мертвец, да гнался за нами не хуже любой ищейки. Так и померли бы мы все, если бы помощь вовремя не подоспела.
– Отец!
– к говорившим подбежал парень. Молодой отрекшийся, довольно сильно похожий на стоящего рядом охотника. В таком же защитном плаще.
– Что-то случилось сын?
– Мертвецы. Похожи на вурдалаков, но действуют куда тише. Крадутся не хуже диких зверей.
– Если они так умны, то значит рядом есть некромант. Сколько их?
– Я не смог понять, но отряд точно.
– Откуда идут?
– С северо-востока.
– Хорошо, у нас есть время уйти. Леди, нам нужно поспешить. Пойдемте - поплотнее завернувшись в свою накидку и вернув на место капюшон, отрекшийся побежал вдоль леса.
– Извините, видимо домашнего сегодня не поедим. Слишком рискованно идти сейчас к моему дому. Нас четверо, а значит велика вероятность оставить след. Если пойдем вдоль леса сможем выйти к горному хребту. Он небольшой, но полный расселин. Там и поговорим.