Случайная жена для лорда Дракона
Шрифт:
– Я просто с тобой разговариваю об этом, – надулась сестренка. И тут в дверь раздался стук. Горничная.
– Леди Элоиза, вам прислали цветы, – сообщила она. Китти подпрыгнула от любопытства, словно адресатом была она.
– От кого?
– Лорд Джереми Окдел, – сообщила девушка, а я невольно погрустнела. Не то чтобы я рассчитывала, но…
– Ну вот, – Китти явно расстроилась, что ее подозрения не подтвердились. Но горничная продолжила как ни в чем не бывало:
– И граф Дерек Эштон.
В душе возникло
– Милли, принеси сюда, пожалуйста.
А стоило девушке скрыться, как она торжественно воскликнула:
– Я же говорила!
Мне и спорить не хотелось. Принесенные цветы были мне не знакомы, но они казались настолько нежными и одновременно необычными. Яркие, чем-то напоминающие гиацинты, но гораздо крупнее, они пленили насыщенным ароматом. Мои руки так и потянулись к букетам.
– Вот только попробуй сказать, что лорд Эштон тебе не нравится, – хмыкнула сестренка, наблюдая за моим поведением.
– Может, мне просто нравятся цветы? – возразила я, утыкаясь носом в бутоны. Но, судя по всему, мне не слишком поверили. Да что там, я сама себе бы не поверила.
Впрочем, сильно меня пытать сестра не стала и вскоре убежала. А я осталась наедине с цветами, мыслями и сомнениями. Впрочем, сегодня им не должно быть места. Я еще разок понюхала цветы, прикоснулась к лепесткам и пошла собираться. Меня ждали будни дебютантки.
Дерек появился уже после завтрака. И пусть мама и пророчила сегодня появление многих визитеров, искренне гордясь своими дочерьми, он все равно пришел первый. И я вдруг осознала, что для меня это действительно оказалось важно. Что он сможет оторваться от своих дел и уделить внимание мне. Ухаживать как обычный человек, не обремененный до такой степени заботами.
– Что это? – я удивленно посмотрела на коробку в его руках. Цветы от своего случайного супруга я уже получила, вряд ли он принес второй букет.
– Пирожные для прекрасной дамы, – он улыбнулся. – Возможно, сладкое поднимает тебе настроение, и ты согласишься на прогулку?
– Если такими темпами ты поднимаешь настроение всем девушкам, то удивительно, что они еще проходят в дверь, – не удержалась я от ехидства, а Дерек, безбожно нарушая допустимое расстояние между нами, сообщил.
– Не всем, только законным супругам. А они, знаешь ли, существа капризные, – и он мне подмигнул.
– А что, у тебя их много? – поддержала я шутку, чувствуя, как к щекам бросилась краска. Интересно, а в этом мире есть гаремы? Я как-то раньше не интересовалась, а теперь даже шутку не могу ввернуть. И в памяти Элоизы подобная информация тоже отсутствовала.
– Фактически – одна, по ощущениям – она стоит десятка, – раскрыл секрет
Интересно, а есть предел смущению? Пока не вижу. Да и Дерек заканчивать свою фразу не стал, многозначительно оборвав на полуслове. Тут, на мое счастье, и появилась мама. Леди Хелена приветливо поздоровалась с визитером и предложила чаю. Но наш визитер неожиданно покачал головой:
– Я бы хотел пригласить леди Элоизу на прогулку.
Мама едва уловимо хмыкнула. Такое чувство, что она поняла замысел Дерека куда лучше, чем я сама. Я даже думала, что она откажет, но леди Хелена, к моему удивлению, произнесла:
– Ну что ж, я ничего не имею против. При условии, конечно, что вас будет сопровождать горничная.
Ну да, конечно. Мы находились в столице, и здесь оставаться наедине пусть и среди толпы людей было бы совершенно неприлично. Верный путь к компрометации. Да что там, по идее, я уже скомпрометирована нашим путешествием в глазах высшего света. Хотя мы же вроде бы супруги.
– Элоиза, ты не против? – обратился ко мне Дерек. Захотелось съязвить о своевременности уточнения моего мнения, но я не стала. Лишь кивнула:
– С удовольствием. Подождете несколько минут, милорд?
И уже поднимаясь по лестнице, услышала замечание матери:
– Весьма предусмотрительно с вашей стороны, лорд Дерек.
Предусмотрительно? Что именно? И только потом поняла. Визитеры! Да, сейчас-то их нет, но чуть позже обязательно кто-нибудь появится. И мой случайный супруг решил меня умыкнуть на прогулку до этого чудесного момента. Хотя они-то и соперниками ему не являются, учитывая обстоятельства. Да и без них, откровенно говоря, тоже. Просто… Это же Дерек!
Совершать с ним променад по улице отчего-то было волнительно. Впрочем, как и все, связанное с этим человеком. А он увлеченно мне рассказывал о последних исследованиях в магическом мастерстве. Не самая светская тема, да. Но я с интересом слушала и понимала, что в жизни Дерека есть цель, есть что-то большее и важное, чем светский образ жизни. Он глубже. С ним интересно.
– Итак, у нас есть какая-то точка назначения или мы просто прогуливаемся? – полюбопытствовала я, когда рассказ завершился. Дерек загадочно улыбнулся, и я поняла, что обычной прогулки ждать не придется.
– Как тебе сказать, – он снова легко перескочил на «ты». – Фактически сейчас маячим перед светским обществом, порождаем слухи. Это наша цель.
Меня ответ разочаровал. А я уже начала забывать о том, что это только для общества. Увлеклась.
– Но, думаю, на этом нам останавливаться не стоит, – Дерек не замечал или не хотел видеть моего разочарования. – Так что да, место назначения есть. И это сюрприз. Впрочем, таковым он останется недолго, – по его губам скользнула улыбка, и граф сообщил. – Мы прибыли.