Случайное - не случайно (СИ)
Шрифт:
А внутри все похолодело от страха. Этот тип меня явно узнал и сейчас пытается устроить провокацию. И папа… Папа болен?!
— Леди, — укоризненно протянул он и покачал головой. — Нехорошо!
— Лорд тан Брокаст, вы теряете мое время совершенно непонятными вопросами. И кто вы такой? Вы так и не сообщили мне.
— Ах да! Я представитель нашего с вами императора в Темной империи. — Мужчина растянул губы в фальшивой улыбке.
— Нашего с вами императора, но в Темной империи… — задумчиво повторила я. — Не очень понимаю. Мой император, а также родственник — император Дагорн. А вот кто ваш император? Судя по прежним вашим словам, вы родом из Светлой империи. Я правильно поняла?
— Разумеется, дорогая Иржина. Разумеется!
— Я
Я отвернулась и пошла вперед, чувствуя, как мою спину буравит неприятный взгляд.
И что ему нужно? В Темной империи появилась я давно, миновало больше девяти месяцев. Но этот тип решил заговорить со мной только сейчас. Что его на это подвигло? Что-то с папой? Вряд ли. После нашего памятного разговора с императором, я ни секунды не сомневаюсь, что он держит руку на пульсе и следит за ситуацией. Значит, он в курсе не только того, что происходит в моей жизни, но и отслеживает новости о папе. Не сам, разумеется, для этого у него есть работники. Если бы были какие-то новости, касающиеся меня, он бы мне рассказал.
Я шла по коридору, пытаясь вспомнить, видела ли я когда-нибудь раньше этого Релиастра тан Брокаста. Во время прогулок по дворцу в компании Грега я его точно не видела, но допускаю, что он мог наблюдать за мной исподтишка. На приеме?.. Присутствовал ли он на том памятном приеме, когда было объявлено о том, что меня удочерил лорд Найтон? Не могу вспомнить. Вроде бы и времени совсем немного прошло, но его лицо в памяти не всплывает среди тех, кого я видела там.
Дойдя до двери, на секунду приостановилась, ожидая, пока один из гвардейцев, стоящих на карауле, ее распахнет. Прошла дальше…
— Леди? — вежливо позвал меня кто-то. — Как о вас доложить?
— Что? — Я рассеянно посмотрела на мужчину, перегородившего мне дорогу.
— Прошу прощения, леди. Я лишь хочу уточнить, вам назначено? Или доложить, что у вас что-то срочное?
— О-о! Господин Лиандр, я задумалась и не сразу вас узнала, — с улыбкой извинилась я, глядя на секретаря лорда Дагорна. Оказалось, я так углубилась в свои мысли, что не заметила, как ноги принесли меня к кабинету императора. И сейчас я стояла в центре приемной. — Я скорее по личному вопросу, чем по служебному. Его величество занят?
— Для вас нет, леди. У меня распоряжение впускать вас в любое время дня и ночи без промедления, даже если идет совещание. Я просто хотел уточнить, было ли вам заранее назначено или же что-то случилось, чтобы доложить его величеству. Прошу вас! — Он распахнул двери, пропустил вперед, и сразу же скользнул следом.
— Ваше императорское величество. К вам леди Иржина! — поклонившись, сообщил секретарь императору и сразу же удалился.
— Иржина? Проходи, — махнул мне рукой владыка, указывая на кресло для посетителей.
— Добрый день, лорд Дагорн. — Я тоже сделала церемониальный поклон, но прошла к столу, а не к мягкому креслу у стены. — Можно вас ненадолго отвлечь по личному вопросу?
— Разумеется. Садись. Почему ты одна? Где Грег, где маг и охранник?
— Мы уже закончили на сегодня, и я всех отпустила. Грег домой поехал. Кстати, насчет мага потом тоже хочу поговорить, — с досадой поморщилась я, вспомнив противный характер Лурмаса. — Но сейчас я по другому вопросу.
И я подробно рассказала о встрече с представителем Светлой империи при дворе императора Дагорна.
— … поэтому у меня два вопроса, — закончила я свое повествование. — Был ли лорд Релиастр на памятном приеме, когда меня принимали в вашу семью? И… С папой все в порядке? Или есть что-то, о чем я не знаю?
Император откинулся на спинку кресла и стал задумчиво постукивать карандашом о столешницу, глядя на меня,
— Лорд Дагорн? — тихонько позвала я его через пару минут, так как пауза затягивалась, а у меня от волнения в груди все похолодело. Неужели?..
— С лордом Маркасом все в порядке. Он здоров, вернулся на службу после длительного отдыха на морском курорте. По-прежнему возглавляет то же направление, что и раньше. Любовницу не сменил, рядом с ним все это время продолжает крутиться некая леди Айна. Думаю, ты ее знаешь. Ходили слухи, якобы она забеременела и возможна свадьба, но они не подтвердились. Так что детей у лорда эль Бланка кроме тебя нет. Поиски твоего навигатора тоже прекратились четыре месяца назад. Он признан пропавшим без вести, а его имущество, весьма скромное, кстати, перешло в казну. Тебя за все эти месяцы упоминали в прессе только однажды. В день твоего рождения лорд Маркас и некая девица Валлиса дер Фолекс ездили на кладбище с цветами. Их там подкарауливали журналисты, так что в прессе появились фотографии, как они вместе ставят к памятнику на твоей могиле корзины с белыми розами.
Я не смогла сдержать вздоха, услышав этот рассказ и расслабилась. С папой все в порядке! Слава богам! И с Валли тоже все хорошо, ее не коснулась история моего побега. И пусть она считает меня мертвой, зато она сама жива и не пострадала, так как Лексин.
— А вот на приеме лорд тан Брокаст не присутствовал, его не приглашали, так как он не является подданным Темной империи, — продолжил говорить император. — И мне очень интересно, с чего он вдруг решил активизироваться.
— Не знаю, лорд Дагорн. Но ему удалось меня напугать… — тихо ответила я.
— Я разберусь с этим. В любом случае, никаких явных действий, угрожающих тебе, ему предпринимать смысла нет. Он, конечно, редкостный подонок, но должен понимать, что сейчас ты член императорской семьи и ему с рук не сойдет, если попытается причинить тебе вред. Но на всякий случай, будь внимательна. Без твоей гончей никуда не выходи, и в ближайшие дни воздержись от поездок на треке. Руби ведь там не бегает рядом с тобой, так что…
— Я поняла. Спасибо!
— Ты помнишь, что завтра праздник? Утром не приезжайте с Грегом на работу, вам нужно подготовиться к вечеру. Себастьяна в Калпеате все равно еще нет, он прибудет только к началу, так что твой вопрос относительно мага решишь с ним позднее. Ну а вам с братцем нужно быть свеженькими и нарядными. Все-таки отмечаем твое совершеннолетие, да и Грегориану исполнилось двадцать пять лет. Ступай и будь осторожна, — кивнул мне лорд.
Собственно этим я и занималась остаток этого дня и половину следующего. Вот за что я не люблю различные мероприятия такого высокого уровня, так это за необходимость тратить огромное количество времени, дабы не ударить в грязь лицом. Это не обычное посещение театра или концерта, когда можно просто прихорошиться и все. О нет! В императорском дворце собираются представители и представительницы всего высшего света. И сложно найти более ярко выраженный серпентарий. Будут не просто смотреть на тебя, но и оценивать все-все-все. Какое платье, какая обувь, какой макияж, цвет помады, есть ли у тебя румянец или была бледна. И упасите боги, если вдруг отколется микроскопический кусочек лака на ногтях или будет огрех в макияже. А прическа… Выбилась прядка?! Какой кошмар! Замялась складка на одежде? Катастрофа! И разумеется — драгоценности. Нельзя прийти на мероприятие, которое проходит в императорском дворце, в скромных драгоценностях или совсем без оных. Это же моветон! Нужно блистать, сверкать и сиять. И чем крупнее и дороже то, что вы на себя нацепили, тем лучше. Фамильные драгоценности требуют того, чтобы их «выгуливали». А куда их носить в наше стремительное время? На прогулку в парк или в салон красоты? А ведь женская половина представителей высшего света не работает в подавляющем большинстве. Им это ни к чему. Их задача блистать на приемах и тратить деньги. Вот и остается показывать всем свои богатства на балах, приемах и званых ужинах.