Случайный попаданец 2

Змеевский Сергей

Для такой работы требовались месяцы, и, судя по воспоминаниям, они у меня были. Захваченный бурей эмоций, сопровождавших это открытие, я остановился и медленно уселся на задницу прямо посередине дороги…

Вырванный из сна, Гурбат вяло хлопал глазами, пытаясь понять, что от него нужно погонщику плюха. Командир крохотного гарнизона вчера вдосталь накувыркался на сеновале с одной крестьяночкой, из-за чего, мягко говоря, не выспался. Сидя в кресле, он потер виски пальцами и зевнул. Вообще сейчас участие в оцеплении, первоначально воспринятое как наказание, Гурбату нравилось. Вылавливая какого-то набедокурившего

мага, начальство поступило вполне разумно, не пытаясь контролировать выходы из города. Все равно невозможно перекрыть все тропки, натоптанные крестьянами. Гораздо проще контролировать деревни, к которым ведут эти тропки, просто выделив для них небольшие гарнизоны. А приданный десятку Гурбата плюх с погонщиком гарантировал невозможность обойти пост лесом. Эта жаба-переросток — очень полезная тварь.

Плюх, будучи территориальным животным, магическим образом контролирует территорию, на которой находится, и атакует всех, кто на нее заходит. Мелких считает пищей, крупных — конкурентами. Магический поводок, внедряемый одновременно плюхам и погонщикам, когда плюх еще пребывает в состоянии икринки, позволяет погонщику полностью контролировать грозную тварь. Об опасности этой разновидности жаб, которые обладали красивым золотистым окрасом и в сидячем положении достигали человеку до пояса, Гурбат, некогда служивший на Черных болотах, знал не понаслышке.

Плюхи, как и остальные обитатели этого проклятого древнего места, образовавшегося в результате очередной магической катастрофы, обладали неслабым арсеналом. Мощная магическая защита в совокупности с ядовитым жалом на конце языка, выстреливающего на несколько метров, превращали плюха в опасного противника, особенно для магов. Именно против магов и натаскивали пару плюх — погонщик. И вот один из таких погонщиков сейчас разорялся перед Гурбатом. С трудом сосредоточившись, Гурбат сумел выделить главное среди обрушившегося на него словесного потока. Похоже, погонщик сошел с ума. Жаль, молодой еще парень.

— Он напуган! — Погонщик размахивал руками. — Понимаешь, напуган! Что делать?! — Он схватился руками за голову.

Гурбату хотелось отвесить паникеру подзатыльник, но он взял себя в руки и рявкнул:

— Тихо! Не суетись в паутине. Веди, показывай.

Зайдя в сарай, где разместили плюха, Гурбат увидел очень неприятную картину. Магическая тварь, потерявшая свой золотистый цвет, буквально расплющилась по дну приспособленной для нее банной шайки и как никогда походила на простую раздувшуюся жабу. Плюх действительно был напуган, в этом Гурбат мог поклясться. Только очень необразованные люди верят в сказки о безграничной смелости этих жаб. Самое неприятное то, что Гурбат слишком хорошо помнил (несмотря на отличную работу нанятого мага памяти), при каких обстоятельствах он сталкивался с подобным явлением ранее.

До поступления в стражу Гурбат был не последним человеком в болотной вольнице. Той самой вольнице, ради уничтожения которой двадцать лет назад архимаг лично посетил Черные болота. Бедных плюхов, обитавших в тех краях, просто парализовало от ужаса. Они лежали повсюду полудохлые и не могли пошевелиться от страха… Вот только говорить об этом не стоило. Ни к чему посторонним знать об этой стороне жизни Гурбата. Благодаря магии все, что было связано с этим периодом жизни, вспоминалось лишь как яркий сон, который никак не сказывался на ответах, даваемых под венцом правды. Не следует демонстрировать свою осведомленность, но

и молчать тоже нельзя. Решение пришло сразу. Доложить, но только об испуганном плюхе. И докладывать надо при свидетелях. Гурбат крикнул дежурную смену и начал извлекать из кармана амулет связи. Но его прервали.

— Командир, там утренний дедок с пацаном прибыл, пиво привез! — Шустрый, как живчик, заместитель влез, как всегда, не вовремя. — Куда ставить будем?

— Какой дедок? С каким пацаном? — Замороченный начальник не мог понять, о чем речь.

— Ну тот, который утром уговорил пропустить его с товаром… Не обманул, пиво привез. Куда ставить будем? — Тон заместителя и взгляды прочих не оставляли сомнений в том, что ставить необязательно, выпить можно прямо сейчас.

— А что за пацан? — спросил Гурбат, только чтобы выиграть время.

— Да какая разница, заморыш какой-то местный, на мага ни разу не похожий. Да плевать на него, куда пиво ставить?

— А никуда. Пусть катится вместе с пивом куда подальше. — И под пораженными взглядами обалдевших подчиненных начальник продолжил: — Плюх заболел. — Он небрежно кивнул в сторону посеревшего плюха, тихо лежавшего в шайке. — Сейчас доложу, а через час начальство с проверкой будет.

— Да не заболел, напуган он… — попытался вмешаться в разговор погонщик, но замолк под тяжелым взглядом Гурбата.

— Об этом я тоже доложу. — Гурбат помолчал. — Если от кого-нибудь будет запах пива… Вы меня знаете.

Как ни странно, пропустили нас без проблем. Даже пиво не взяли. Шустрый солдатик куда-то сбегал, а прибежав обратно, затараторил и замахал руками:

— Проезжайте быстрее!

Он показал кулак двум другим военным, пожелавшим изъять пиво.

Что ж, тем лучше… Мы с Брунисом двинулись дальше. По пути он непрерывно рассуждал о бастардах, ублюдках, законности и незаконности рождения. То ли меня успокаивал, то ли просто болтливый был.

Я ведь так погрузился в воспоминания, что даже не заметил, как дедок остановился на дороге, едва меня не задавив. И когда он меня потряс за плечо и спросил, что со мной, я ответил честно:

— Узнал о себе много нового, оттого и мозги в кучу.

Брунис решил, что я говорю о своем происхождении. А вообще дедок приятный оказался: пригласил доехать на телеге, угостил хлебом с молоком. Болтовня его мне не мешает — кивай да поддакивай. К тому же он помог пройти КПП, внезапно обнаружившийся на проселочной дороге.

Тем временем мысли Бруниса переключились на реализацию пива, которое, как оказалось, он вез в качестве взятки для стражи, дежурившей на КПП. Теперь, когда доблестные блюстители закона решили вступить в общество трезвости, в дедке боролись два начала. Жадность требовала загнать пиво местному держателю постоялого двора, а экономность советовала сохранить пиво для послезавтрашней взятки.

Тем временем я продолжал анализ своих воспоминаний. Интересный момент: во всем, что касается разработок, будь то головастик или радиоуправление остатками щупалец, я отчетливо помню, как читаю документацию или создаю очередную версию плетения, но совершенно не помню окружающего. Не помню, ел я или голодал… Да что там еда — я даже не помню, сидел я или стоял! Сообразив, что все увиденное мной пишется, я решил просмотреть записи. И снова загадка. Много, очень много часов записи, сделанной с закрытых глаз. Темный экран, а внизу в углу стоит таймер. Чем дальше, тем непонятнее.