Слуга его соплейшества
Шрифт:
– Что? Ах, да, - он глянул на Светозарчика почти что с нежностью, - Вам надо пройти квалификацию. Статистика ваших турнирных боёв внушает сомнения, что вы готовы столкнуться со здешними противниками. Отработайте на манекене, и по результатам мы решим о вашем допуске. Сразу плюс пять к рыцарству! Плюс пять!
И снова зажмурился, упиваясь взятыми уровнями. На нас ведь поднял, точно!
А я мысленно застонал. Вот мы влипли!
Тренировочный загончик притаился в углу за съёмными щитами. Наверное, их поднимали, когда хотели повеселить публику. Наш противник застыл с той стороны барьера - сурового вида чучело с
Распорядитель где-то потерялся. Я огляделся и решительно запер двери загона. Мы остались в нём одни. Два коня, два разумных создания, и один Светозарчик.
– Атакуй, господин, - сказал я, натравливая паладина на второго разумного, - Мы должны прежде испытать свои силы.
Спорить Светозарчик в этот раз не стал и честно стал к барьеру. Копьё дрогнуло, опускаясь, Ураган пошёл набирать ход. Коварный враг застыл на месте, ожидая удар.
Удар! Копьё соскользнуло по щиту к барьеру, и застряло там. Дикий хруст, и освобождённый от всадника Ураган весело побежал дальше. Светозарчик остался висеть, медленно соскальзывая с копья.
– Это была случайность, господин, - подбодрил я, мысленно содрогнувшись, - Сейчас вы пронзите это чудовище, как солнечный луч!
Светозарчик сполз с копья, которое я убрал из его рук в последний момент, и двинулся на исходную.
Через двадцать минут чучело вело со счётом двенадцать-ноль.
Это было что-то невероятное и за гранью. Свет не видывал менее сработанную пару, хуже подготовленного всадника и более избалованного коня. Светозарчик падал сам и с Ураганом, ронял копьё, терял его в бою, пару раз врезался в стену. Лишь однажды он - зацепил чучело - в падении, головой, но враг устоял. Три битвы сделал Ураган - как оказалось, он обожает ловко перепрыгивать барьеры и пытаться укусить врага.
Ещё раза три успех они делил поровну.
В какие-то моменты я жалел, что не продаю на это шоу билеты. В какие-то - просто впадал в ступор. Блин, ещё недавно Светозарчик был совсе не так плох!
Всё это время за стенами загончика ревела толпа, и временами мне казалось, что в нашу честь.
В дверцу деликатно постучали.
Светозарчик как раз снова приложился об стену, словно в ответ.
За дверью недоумённо смолкли.
Я привёл хозяина в относительный порядок. Если не считать лёгкой оглушённости, его можно было бы хоть сейчас пускать в бой.
И только потом дёрнул засов на воротах, за которыми начали звучать недоумённые голоса.
Распорядитель-непись и какой-то ремесленник из игроков с подозрением уставились на нашу парочку. Игрок тут же скользнул внутрь осмотреть чучело - что с ним сделала за запертой дверью эта парочка человек-с-конём?
Оставалось только порадоваться своей незаметности.
– Мой господин отказывается проходить это состязание, - гордо объявил я, следя, чтобы хозяин задрал до положенного градуса нос, - Рыцари Света идёт своей стезёй, а не крошат на потеху деревяшки!
– Так вы отказываетесь от турнира?
– поспешил уточнить ушлый чинуша.
– Мы ещё вернёмся!
– грозно пообещал я на манер терминатора, и мы двинулись к выходу обычным порядком.
Оглядевшись, я пошёл
– Доброго дня. Чего желаете?
– бархатно поинтересовался у нас благородный знаток таких же обычаев. Он сидел в очень удобном кресле-троне, за накрытым скатертью столом, и перед нами сразу же материлизовались две чашки с дымящимся напитком, явно добавляющие ещё сотню монет к услугам.
– Да прибудет Свет!
– буркнул я, стараясь держать свою беспородную сущность в тени, - Вы не могли бы рассказать нам о привелегиях, положенных приверженцам Света на здешних турнирах?
– Охотно.
– И на какие блага может рассчитывать конкретно этот рыцарь за причинённые им подвиги.
Иногда я слишком надеялся на автопереводчик искина, и он не успевал отсекать всё моё ехидство.
– Это будет стоить...
– вельможа поглядел на Светозарчика взглядом-рентгеном, - Ещё семьдесят пять тысяч.
Мы возвращались к арене налегке. Лишившись всех своих игровых денег. В ближайшее время нас ждала диета из лесных корешков, а Урагана - сорняки с обочины. Все деньги до копейки вытянул ненасытный сутяга.
Но оно того стоило.
При виде нас распорядитель заулыбался и даже не стал тратить слов.
"Распорядитель Брокс приглашает вас посетить тренировочную арену Да/нет"
– Не беспокойтесь!
– громко возгласил я, от всей души надеясь, что Светозарчик не тиснет Да, - Господин не собирается участвовать в турнире. Ему просто надо узнать, во сколько отходит на дракона следующий караван и объявиться старшему.
– Драконоборцем признаётся лишь выполнивший условия, - терпеливо, с нечеловеческой любезностью повторил игрок-бюрократ,- Вы можете пойти на свой страх и риск, но будете остановлены заставами.
А то я не знал. Походные клетки у пещеры были переполнены нарушителями, а королевская казна - штрафами. За вертухаев работали даже бессовестные рейнджеры-игроки. Высокоуровневые следопыты с удовольствием отлавливали слабоумную мелочь.
– Нет. Ему не нужно сражаться, - я развернул заготовленный свиток и натянул на голову красную ленту, словно камикадзе, - Ибо согласно указов Угнана Третьего, пятнадцатого короля Северных Королевств, воины ордена Света именуются вечными чемпионами за вклад в битву с северными орками в Серогорском сражени. Ибо их осталось лишь трое из тысячи, но они не отступили. И явили истиную доблесть рыцаря, когда на арене показывают лишь силу с искусством! Этот же указ обязывает всех мужей королевства склонять перед орденом колено. Но нам достаточно кивка головы.
Я решил сделать скидки. В конце концов, для королевства было не слишком напряжно кланяться перед тремя ветеранами. Но сейчас последователей Света в королевстве было чуть больше нужного, и Светозарчик отчасти был тому виной.
В общем, загрызаться я зря не стал.
Распорядитель застыл, разглядывая системки, а потом неуверенно кивнул.
– Мы готовы выступать завтра, во главе колонны, - великодушно объявил я.
Главное было - выставить отправную точку для переговоров.
– Подождите минуточку, - с любезной улыбкой сказал распорядитель и испарился.