Слуга

Сарко Ли

— Грапиша идёт с начала. Уже на Третьем.

— Хитрит, — Рай с досадой стукнул по колену. — Сейчас смешается с людьми и свалит потихоньку.

Мастер оказался прав. Через пару аций [1 ация равняется времени полного захода солнца за горизонт в самый длинный день лета, примерно 4 минуты] в помещении появился молодой человек в коричневой подпоясанной рубахе. Рай с Баком метнулись взглядами к нему.

— Ты Грапиша? — грозно вопросил Бак.

— Не… — он удручённо помотал головой. Видно, сразу понял, о ком речь — имя «Грапиша» становилось известным. — Алиций я… на Первом же и вышел.

— Хм, — сказал Бак, когда парень покинул помещение. — И

правда, с чего мы вообще взяли, что Грапиша — это не «он»?

— Имя женское, — пожал плечами Рай. — Но проверять будем всех, конечно.

Вскоре появились ещё двое, тоже парни. Один крестьянин. Потом мальчишка около пяти-шести лет. Женщина примерно одного возраста с Раем и Баком. Женщина вроде бы вообще не поняла, откуда интерес и что такое «грапиша». Пожала плечами, улыбнулась, сказала, что только что с Площади Королей, её какие-то весёлые мужички в телепорт пропихнули. Потом появился мальчишка четырёх лет, двое мужчин, один за другим… Рай с Баком переглянулись и отошли от двери. Все отвечали отрицательно, а Мастера умели чувствовать ложь.

— Нет, — покачал головой Бак, обращаясь к заинтересованно глядящим на них Мастерам-охранникам. — Она там всё ещё сидит.

Экран с Грапишей теперь был слева. Они менялись, если пытаешься пройти Программу ещё раз. Грапиша была уже на Пятом Уровне, и проделывала всё с такой же виртуозностью, что и раньше.

— Ты посмотри, удар, почти как у Гонна, — усмехнулся Рай.

— Ты только ему этого не скажи, — предостерёг Бак. — Не потерпит Мастер сравнения с каким-то новичком.

— А как звёзды кидает, видел? Ты глянь — четыре сразу, и все по цели! Да я на третьем году обучения не всегда попадал!

— Спокойно, Рай. У меня есть идея. Я иду на склад и стою возле двери. Ты — здесь. Я буду проверять каждого. Ты уходи с поста, когда её экран освободится и его займёт другой. Если ты подошёл, а я её не поймал — значит, это кто-то из Магов. Они не получают метку и отображаются на экранах как новички.

— В этом случае тоже было бы неплохо её поймать, — задумался Рай. — Ставит тут весь город на уши…

— Да ладно, праздник же! — вступился Бак и покосился на экран. — Но поймать надо, да.

— У меня другая идея, — предложит Рай. — Ты опрашивай вышедших, а я пойду к Директорам. Может, они знают, кто это.

Райанстер вышел из Вторых ворот и свернул к Третьим. Охранники пропустили его, потому что прекрасно знали в лицо и по имени. Ещё бы — сегодня ворота охраняли как раз те ребята второго года обучения, у которых он на прошлой неделе принимал зачёт по скрытым магическим ударам. Ребята выразили уважение наклоном головы.

По главной дороге мужчина шёл всего одну ацию — потому что быстрым шагом. Выглядело это красиво и даже немного пафосно: высокий, стройный, весь в чёрном, с серебряными нашивками, целеустремлённый вид. Чёрные волосы, достаточно длинные, чтобы полностью закрывать уши и падать на лицо, слегка шевелятся от встречного ветра. Эти волосы Райанстер всегда зачёсывал назад пятернёй, отказываясь от обручей или стягивающих хвост верёвок. Но и стричься коротко, под ежа, как Алкебак и многие другие Мастера, не желал. Кстати, ещё и по этой причине Маги глядели на Мастеров враждебно — стричь волосы! Богатство и достояние каждого Мага! Какая-то крестьянская мода…

Дейон Валенди, один из Директоров Школы, отвечал непосредственно за тренировочную площадку. Он лучше всех знал Программу и всегда её корректировал. Он преподавал третьегодникам обоих Отделов такую дисциплину, как "астральные действия" — возможность тренироваться в снах, контролировать их, возможность проникать в сны других. Или просто в мозг к противнику, чтобы победить его там.

У Дейона был свой собственный

кабинет, где он чаще всего и находился в рабочее время. Но сегодня был выходной, поэтому Рай прошёл мимо двери и свернул к лестнице, ведущей на третий этаж. Там жили директора и учителя.

— …этих его выкрутасов! Хватит с меня! — миниатюрная женщина, преподавательница из Отдела Чистой Магии, топнула ногой. Рай вывернул с лестницы в коридор и увидел её. Она стояла напротив Гила Стремелта, директора её Отдела. Тот слушал женщину с нахмуренными бровями, но с улыбкой. Руки его покоились в карманах длинной синей рясы — он всегда чтил классическое облачение Мага. — Если уж выбрал наш Отдел, то пусть учится, как все! Он проводит на ристалище больше времени, чем Подмастерья!

— Что же, Гарута, ты предлагаешь перевести этого парнишку в другой Отдел? — усмехнулся в классическую длинную бороду Маг. Правда, она была не белой, а серой, но ведь всё вопрос времени.

— Он достал нас своими шуточками, — Гарута увидела Рая и чуть поостыла. — Наверное, лучше перевести. Он ведь прирождённый Мастер.

— Как ты думаешь? — Гил глянул на стоящего в дверном проёме Дейона. Тот, вероятно, выходил из своих покоев и наткнулся на спорящих. Сейчас он скрестил руки на груди и наблюдал за действом.

— Да пожалуйста! Пусть проходит Программу, и возьму его на первый год.

— Он уже окончил первый, — не согласилась Гарута.

Отдел Чистой Магии в первый год обучения слабо отличался от Отдела Боевой, разве что такими мелочами, которые можно было наверстать за одно восхождение. Некоторые навыки ведения боя и азы атакующей магии, основные защитные и разрушающие заклятия знали в Школе все. Но после первого года пути сильно расходились. Вероятно, какой-то Подмастерье осознал, что ошибся в выборе, и на второй год обучения оказался не в том Отделе.

— Ну, тогда на второй, — кивнул Дейон. — Немножко поработает над собой — и всё.

— Так что вопрос решён, — Гил улыбнулся Гаруте. — Пойди, погуляй по городу, развейся. Только выдали новым Мастерам дипломы, всего неделя отдыха — а там и приём новичков.

Гарута прошла мимо Рая, быстро кивнув ему в нак приветствия — он ответил тем же. Гил ушёл в другую сторону. Дейон же увидел, что Мастер направляется прямо к нему.

Дейон был чуть ниже Рая и старше на тринадцать лет. Прямо сказать, учитывая, что средняя продолжительность жизни людей в Эльтане равнялась тридцати — тридцати пяти годам (известный долгожитель Карай Вадерини из далёкого Шепера умер в сорок четыре, и о нём до сих пор ходили слухи, что он всё-таки был волшебником, но не признавался), Дейон был пожилым человеком. Но выглядел очень подтянутым и сильным. Сейчас он был не в форме, а в обычной свободной рубашке с закатанными рукавами и мягких удобных штанах для тренировок. Мастер Дейон был способен ой как на многое в свои тридцать лет.

— Дейон, можно к вам? — Рай поравнялся с преподавателем. Ему, как Высшему Мастеру, можно было называть директора просто по имени. Будь тот его Учителем — тогда можно было бы обращаться даже на "ты". Но Учитель Рая погиб два года назад, защищая важное донесение короля от степных — племён, живущих возле Щели, отделяющей Эльтан от Кромедона. Эти племена считали себя свободными и не подчинялись никому, кроме самих себя. Объявлять им войну было глупо — у них не было даже предводителя. Выслеживать отдельные группы — сложно. В пустынной местности степные гораздо лучше ориентируются, и у них есть уйма преимуществ, в том числе сила и дикие животные, которые по каким-то причинам их слушаются. Остаётся только изредка посылать отряды воинов и Мастеров для уничтожения особо разросшихся племён или ехать через земли, наняв уйму охранников.