Служанка-леди

Стрельникова Кира

— Я-а-а-а-а-ан, а что ты под платье надела, м-м? — вкрадчиво поинтересовался Лорес, переместив руку на бедро, и вот этого вопроса моя скромность уже не выдержала.

Издав возмущенный возглас, я рванулась, щеки пылали майским кумачом, и хотелось по-детски спрятаться за портьеру, лишь бы не видеть этих сверкающих весельем темно-голубых глаз. Сердито поджимая губы, пытаясь вернуть ускакавшее в пятки сердце на место, я развернулась, одергивая платье, и направилась к столу. По спине словно водили мягкой кисточкой от взгляда Лореса, но я сдержалась и не оглянулась.

— Все равно проверю, — прозвучало мне вслед, непреклонно и ну очень довольно.

Разбежался. Фиг я близко подойду.

Кувшин есть, пусть сам себе наливает и пьет. Фырча, как закипающий чайник, села за стол и открыла первую книгу. Пусть будут города, экономическая география отлично прочистит мозги после выходки Лореса и настроит на нужный лад. Даже про то, что с ним случилось, спрашивать расхотелось. Еще… потребует условий каких-нибудь за свою откровенность. Не надо мне такого счастья. И я погрузилась в изучение южных городов Арнедилии.

…Время шло, я уже почти свыклась с ощущением, что за мной наблюдают, углубившись в конспекты и повторение, и только-только закончила с городами, когда Лорес снова отвлек.

— Яна, обедать пора, — раздался его негромкий, без тени насмешки, голос.

— А?.. — рассеянно отозвалась я, оторвавшись от учебника. Поняла, что — да, кушать хочется, да и самому младшему лорду тоже пора поесть. — Да, конечно, я позову Хлою…

— Я уже позвал, — перебил Лорес и улыбнулся уголком губ. — Расскажи пока, что выучила.

Да пожалуйста, по крайней мере, не придется приближаться к нему. Пока рассказывала сегодняшний урок по географии, старалась не смотреть на младшего Морвейна, а он, как назло, словно испытывая мое терпение, потянулся, отчего одеяло сползло до неприличия низко, и заложил руки за голову. Мда, похоже, белья на Лоресе все-таки нет… Янка, хватит пялиться на эту чертову дорожку. С лорда главного следователя станется заметить твой интерес и прямо сегодня продемонстрировать в подробностях все свои достоинства. Хлоя пришла очень вовремя, я как раз закончила рассказывать про последний город, и ленивая усмешка Эрсаннова отпрыска мне совсем не понравилась.

— Принеси, пожалуйста, обед, — отдал Лорес указания, не сводя с меня взгляда. — Мне и Яне.

— Да, милорд, — старшая горничная присела в реверансе. — Прошу прощения, хочу предупредить, что после обеда меня не будет, надо сходить в город, — добавила она.

— Хорошо, — Лорес кивнул.

Хлоя покосилась на меня с хитрой улыбкой и вышла. Так, пожалуй, попробую-ка отвлечь болящего от всяких вредных мыслей в отношении меня.

— Если не секрет, что с вами случилось? — поинтересовалась у Лореса, присев обратно на стул и повернувшись к нему лицом.

Он помолчал, окинул меня задумчивым взглядом, и я уж подумала, что фиг что мне расскажут…

— Мне прислал просьбу о встрече отец одной из фрейлин ее высочества, — ответил наконец Лорес, сцепив пальцы в замок и даже не подумав поправить одеяло. — По одному из мелких внутренних расследований. Адрес был назван в приличном районе, хотя и не у него дома, что меня несколько удивило. Я взял несколько своих людей на всякий случай. Ничего странного в просьбе не было, и в месте встречи, потому и дом не проверил, когда пришел, — младший Морвейн досадливо поморщился, откинувшись на подушки. — А дальше я только успел дверь открыть, это был один из доходных домов, где снимают квартиры и комнаты. Продуманная ловушка, внутри почему-то не оказалось ни жильцов, ни хозяев, — Лорес криво улыбнулся. — Тот, кто задумал от меня избавиться, не желал случайных жертв. Я засек активацию артефакта, мои люди успели выбежать — у таких штук как правило радиус действия ограниченный, — а еще, хоть не видел нападавшего вживую, успел заметить его присутствие по ауре и поймать в накопитель, — Лорес вздохнул,

отведя взгляд. — Больше не помню, мои щиты не выдержали удара, — он замолчал ненадолго. — Ну, когда явился отец, в себя уже пришел, конечно, поднялся переполох, дальше ты знаешь.

— Что за артефакт такой? — я задумчиво прищурилась. — И как так оказалось, что в целом доме вдруг не было никого из жильцов и даже хозяев?

— Артефакт редкий и опасный, он разом выпивает всю силу у магов, и обычно восстановиться после него почти невозможно. Редкий еще и потому, что после активации саморазрушается. Понять, кто сделал и где, невозможно. А про дом, — Лорес одобрительно посмотрел на меня, — Эрис должна выяснить, куда подевались жильцы и хозяин.

Наш разговор прервался возвращением Хлои с обедом. Для меня — грибной суп-пюре с гренками и зеленью, нежная свиная отбивная в кляре с гарниром из тушеных овощей. Лоресу — неизменный бульон, только мяса в нем на сей раз побольше. Лорд покосился на меня — я отсела за свой стол, чтобы не расстраивать вкусностями в моей тарелке, да и удобнее есть. Обедали в молчании, уютном и не напряженном. Поднос с пустой посудой поставила на тумбочку рядом с кроватью и вернулась к учебе — на этот раз, религия и обычаи. Интересно. Богов оказалось не так много, всего пять, а вот детей у них побольше, как гласила мифология, и у каждого своя сфера деятельности, как всегда. Та самая Дева Иметт — дочка богини Любви, например. Еще были бог Войны, конечно, богиня Мира, Смерти — здесь это женщина, к моему удивлению, — и последний бог Жизни. Он считался самым главным, кем-то вроде Зевса у греков. И… у этого бога в женах значились сразу две богини, Мира и Любви. Неплохой триумвират, и понятно, почему в этом мире тройственные союзы в порядке вещей. Я залипла на мифах и легендах, погрузившись в увлекательное чтиво, и даже конспектов не пришлось делать, только составила родословное древо, чтобы не путаться, кто кому кем приходится. Время опять побежало незаметно…

Бросив рассеянный взгляд на часы, обнаружила, что уже больше четырех и скоро по идее должен Морвейн-старший вернуться, а у меня еще в королевской династии конь не валялся. Тихо ойкнула, покосилась на Лореса — он, оказывается, уснул. Позволила себе пару минут поумиляться умиротворенному лицу, потом открыла последний учебник, по королям Арнедилии. Но приступить к изучению не успела: раздался тихий стук в дверь, я подскочила и поспешила открыть. Лорес не проснулся. В коридоре оказалась Хлоя, чем-то взволнованная и озадаченная.

— Ян, там эта леди Ульвен пришла, — огорошила она известием. — Рвется проведать лорда Лореса. Может, ты уговоришь ее уйти?

Глава 14

Признаться, от заявления Хлои я растерялась. Вышла в коридор, тихонько прикрыла дверь, чтобы не разбудить Лореса.

— Хлоя, я-то чем помочь могу? — с сомнением покачала головой. — А она не уходит, что ли?

Старшая горничная нервно оглянулась, потом посмотрела на меня.

— Леди наверх хочет пойти, — понизив голос, сообщила она. — Я ее в гостиной оставила, девочки караулят, дверь на ключ закрыли.

Я вытаращилась на Хлою. Она… что? Заперла леди Аллалию в гостиной? У меня вырвался смешок, я подавила желание громко расхохотаться самым неприличным образом. Эх, ладно, раз я экономка, да еще и личная сиделка Лореса и охраняю его покой и здоровье, придется встретиться с леди лично. Вперед, Яна, грудью на амбразуры. Может, медаль за мужество выдадут.

— Пойдем, — кивнула Хлое. — Правда, вряд ли эта леди меня послушается…

— Ну хотя бы попытайся, — она вздохнула. — Лорд Эрсанн уже скоро прийти должен, может, это ее испугает?..