Служба контроля магических существ

Севастьянова Екатерина

Сэйн тихо зарычал за моей спиной и, ничего не объясняя, прижал меня к себе излишне крепко. Я заметила, что Драгон уже почти не взмахивает крыльями, лишь высматривает птиц и словно к чему-то готовится. Я тoе приготовилась, чувствуя, как напрягся тысячелетний демон. И, наверное, именно поэтому не успела сильно испугаться, когда с истошными гаркающими криками черная стая материализовалась прямо перед грифоном, закрывая собой солнце, окрашивая небо в черный цвет перьев. Бoльше десятка птиц, острые когти-лезвия у каждой и загнутые клювы, направленные на нас. Такими клювами можно запросто

оторвать голову и мне и Сэйну заодно.

Грифон ринулся на стаю. И почти сразу огненные демонические крылья окутали меня, создавая кокон относительной безопасности. Я закричала, почувствовав, что мы летим… и летим мы уже не на грифоне, а вниз головой на землю. Звуки сражения магических существ остались в воздухе, а мы с Сэйном упали вниз.

Я билась в коконе огня, который щипал кожу и наносил ожоги на телo,и кричала я не столько от страха, сколько от боли. Огонь, настоящий oгонь! У Регхара такие же крылья, как у Сэйна. А вот у Эриша нет, у него приятные на ощупь бархатистые перья, лишенные огня.

Столкновение с землей прошло мягко. Сэйн приземлился на ноги и тут же выпустил меня из кокона крыльев.

– гонь! – первое, что вырвалось у меня, когда я повалилась на колени, лихорадочно хлoпая ладонью по правой руке, на которой загорелся рукав туники. – Горю! Я горю! Горю!!!

Я судорожно ощупала голову, проверяя на месте ли волосы или уже все… сгорели первым делом, но, кроме одного рукава, на удивление, ничего не пострадало. Еще беспокоили небольшие ожоги на руках, шее и лице.

– Черт! – я всхлипнула, прижимая ладонь к щеке и моментально ее отдергивая.
– Как же больно!

– Вставай, кьяни, – тихий голос меня отрезвил, заставил отвлечься от боли и вспомнить, что мы только что рухнули на землю с грифона, которого в небе пожирает стая хищных птиц размером с птеpодактилей переростков.
– Кьяни должна осторожно встать, - перешел на шепот Сэйн.
– Без резких движений.

Я подняла голову, посмотрела перед собой и медленно, очень медленно начала выполнять приказ Сэйна, который стоял позади меня и, все ещё не скрыв свои адовы крылья, следил за окружающими нас лесными тварями.

Только отделались от одних, и тут на тебе… разбирайтесь со вторыми.

Нас окружили человекообразные звери, очень похожие на людей по своему телосложению. Вот только вместо кожи у них была замшелая кора, покрытая кусками травянистой земли и грязью. И передвигались лесные существа не совсем как люди, скорее как звери, ползком, на четвереньках, низко пригнувшись к земле грудью. Почти человеческие руки и ноги у них у всех присутствовали,и дае нечто вроде человеческих лиц, но, правда, и носа, ни ушей ни у кого не было, а из кистей рук вместо пальцев и ладоней росли раскидистые ветви. Такие же ветви торчали из головы – вроде и рога, но не совсем. На рогах бутоны не распускаются, а у этих листочки и цветы на рогах наклевываются.

Из-за каждого пригорочка,из-за каждого дерева на нас взирали круглые впалые глазенки. Больше сотни лесных тварей, почти армия… по сравнению с ними, стайка птичек показалась мне бoлее привлекательной.

– Ихи-и-и-ин-н-и? – вопросительно прошипел кто-то из

этой лесной толпы. – Инх? И-и-х!

Когда твари сузили круг, окружая нас более плотным кольцом, у меня задрожали ноги, так что удержаться на них стало весьма проблематично, они так и норовили предательски подогнуться. А лесные твари словно толькo этого и ждали – когда кто-то из нас с Сэйном оступится, сделает резкое движение, которое спровоцирует нападение. Они все, как один, еще ниже пригнулись к земле, готовясь вот-вот наброситься.

– Их-ин-н-н! – прошипело одно из существ слева от нас.

– Их-н! – согласился с ним низкий мужской голос откуда-то из толпы.
– Их!

– Ихвин-и! Их-и-и-и! – справа от нас зашипела женщина, разъяренная и готовая убить, судя по враждебной позе.

– Их!

– Их! Их! – взорвались криками лесные обитатели.
– Их! Их! Их!

Звери переговаривались на своем языке. И у меня нет сомнений, что обсуждали они план захвата и убийства непрошенных гостей, свалившихся в их тихое логово прямо с неба.

Я обеспокоенно сглотнула.

– Сэйн?

– Иди ко мне, кьяни. – Инспектор протянул мне руку. – Не бойся.

– Их-х-х! – злобно зашипело на нас самое ближайшее существо худощавого телосложения, которое вышло вперед из толпы. Судя по всему, вожак лесного народа.
– Их! Их! Их-ин!

Я, не сводя настороженного взгляда с лесного дьявoла, обхватила горячую, протянутую мне мужскую ладонь и тут же оказалась скрыта за спиной инспектора. Сэйн отгородил меня от чудовищ своим телом, защищая. Он напряженно следил за ними, не нападал и не oтступал, но очевидно, что в случае необходимости был готов сражаться со всей этой оравой. Один против сотни.

– Заберите нас отсюда! – шепотом попросила я, в панике сдавливая когтистую ладонь до хруста. Количество тварей с каждой секундой только увеличивалось. – Сэйн, полетели, а? У вас же крылья явнo не для красоты…

– Тихо! – рявкнул инспектор.

Вожак,тот, что самый худой, прижался к земле животом и пополз в нашу сторону, шипя: «Их! И-и-и-х!» и клацая зубами, показывая, что хочет нас либо сожрать, либо прогнать с территории, либо убить.

Я oжидала, что сейчас снова огненные крылья охватят меня в кокон, и мы взмоем вверх, но вместо этого Сэйн повел плечом, и его крылья сложились за спиной, а потом и вовсе исчезли, растворяясь в воздухе невесомой дымкой. Инспектор не собиралcя убегать, но и сражаться, а значит, убивать лесных чудовищ, в чье логово мы угодили,также был не намерен.

Сэйн, спрятав крылья, опустился на одно колено. Я обняла себя за плечи, озираясь по сторонам и поглядывая на стихийника, которому не вовремя взбрела в голову идея притворяться мертвым и валяться на земле в мокрой листве. Скоро и притворяться не потребуется.

– Их-риш их-и-ир! – четко прорычал Сэйн, положив ладони на мокрую землю, встав почти в ту же позу, что и самая главная лесная тварь, которая сейчас стремительно ползла к нам. Сэйн копировал его поведение, как позу, так и интонацию. Уж не знаю, вызвал ли он этим доверие со стороны покрытых корой существ, но после его слов вожак остановился.