Смена правил

Стерлинг Джеймс

Я пошел вперед, чтобы открыть для Кэсси дверь ресторана, когда услышал женский голос.

— Боже мой, ты Джек Картер?

Я повернулся к женщине, а Кэсси замерла на полушаге.

— О Боже. ТЫ Джек Картер! Я самая большая фанатка. Ты потрясающий питчер. Могу я сфотографироваться с тобой, пожалуйста?

Я посмотрел на Кэсси и увидел, как она сдержанно улыбнулась. Я притянул её к себе ещё ближе и натянул вежливую, но решительную улыбку, когда повернулся к женщине.

— Извините, но я собираюсь перекусить со своей девушкой. Давайте в другой

раз.

— Пожалуйста! Только одна фотография? Или автограф? Вы можете тогда подписать мне что-нибудь? — я наблюдал, как она полезла в безразмерную сумку, Бог-знает-что выискивая в ней.

— Пожалуйста, поймите, прямо сейчас я просто хочу немного уединения. Простите. — Я повернулся спиной к слишком ретивой болельщице и придержал дверь перед Кэсси.

— Прости, малыш, — сказал я, погладив её волосы.

— Все в порядке. Почему ты просто не дал ей то, что он хотела?

Администратор в ресторане улыбнулась нам, но не стала прерывать. Вместо этого она взяла два меню и махнула нам рукой в сторону столика в дальнем конце кафе. Мы последовали за ней.

— Я не хотел этого делать.

Я отодвинул для Кэсси стул, прежде чем сам разместился напротив неё и снял кепку.

— Ваша официантка скоро подойдет, — сказала крошечная брюнетка, прежде чем пошла прочь.

— Что значит, ты не хотел этого делать? — Кэсси наклонилась вперед, волосы упали ей на лицо, я откинул их ей за спину и глубоко вздохнул. Я не хотел сейчас говорить с ней об этом. Это было частью моего основного плана, но я решил, что сейчас самое лучшее время раскрыть карты, чем когда-либо.

— Я стараюсь ограничить свое общение с ними.

Она прищурилась.

— Ты пытаешься ограничить своё общение с кем? С болельщиками?

Я потянулся через стол.

— Только с представительницами женского пола.

Ну вот. Я признался.

Я хотел ограничить свое общение с болельщицами на поле и за его пределами. Я не хотел давать прессе повод что-либо говорить, писать или опубликовывать обо мне.

— Джек. — На мгновенье Кэсси прикрыла глаза, прежде чем встретилась со мной взглядом. — Ты не можешь игнорировать своих болельщиков. Это подло, в противном случае, они начнут игнорировать тебя.

Я откинулся на спинку стула и пожал плечами.

— Если я буду так себя вести, то они оставят меня в покое. А если они оставят меня в покое, им будет нечего сказать. А если им будет нечего сказать, тогда они ничем не смогут взволновать тебя.

Она покачала головой.

— Я не хочу, чтобы люди ненавидели тебя.

— Значит, ты говоришь, что ничего не имеешь против того, чтобы я общался с ними?

— Конечно, я ничего не имею против того, чтобы ты общался с ними. Я просто не хочу, чтобы ты спал с ними. — Легкий смешок сорвался с её губ. — Или делал что-нибудь с ними.

Я потянулся вперед, и взял ладонь Кэсси в свою руку.

— Я никогда не повторю свою ошибку. Я буду доказывать тебе это каждый день оставшуюся часть моей жизни. Я хочу игнорировать их всех ради тебя, чтобы ты увидела,

что я надежный, и больше не волновалась по этому поводу.

— Я не хочу, чтобы ты прибегал к таким крайним мерам. Это неправильно. И доверие придем со временем. Хорошо?

— Хорошо, — согласился я, и притянул её руку к своим губам.

Когда мы поели, я оплатил наш счет официантке и стал ждать, когда она принесет нам сдачу. Она подошла к нашему столику со странным взглядом на её лице.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Вот Ваша сдача, — сказала она, передавая мне конверт для чеков из мягкой кожи. — Мне очень жаль, но снаружи толпа людей ждет, когда вы выйдите.

Я посмотрел на Кэсси, в её глазах вспыхнуло удивление.

— Конечно же, мы не позволили им войти. Но они здесь. Нам очень жаль. — Официантка уставилась на свои ноги.

— Всё в порядке. Это не ваша вина, — я попытался успокоить её, прежде чем снова взглянул на Кэсси. — Ты в порядке?

Кэсси кивнула и посмотрела на нашу официантку.

— Как они узнали, что мы здесь?

— Кто-то опубликовал фотографию на специальном сайте в Интернете.

Я нахмурился.

— Я не понимаю, что это такое.

— Это сайт, где люди публикуют информацию, где они заметили знаменитость или спортсменов. Кто-то опубликовал, как вы двое обедаете здесь.

Я медленно откинул голову назад.

— Понятно. Спасибо, — Я поднялся со стула. Проведя рукой по волосам, я схватил кепку и натянул её на голову.

— Готова? — спросил я Кэсс, и протянул ей руку. Она медленно встала и выглянула в окно, затем выдохнула.

— Хорошо, там не так уж много людей. Около десяти человек.

— Они скорее всего хотят, чтобы я расписался на их вещах. Ты возражаешь против этого, или хочешь, чтобы я не прогонял их? — я сделаю всё, что она захочет от меня.

— Конечно, ты должен подписать им то, что они хотят, — улыбнулась Кэсси.

Я схватил её за руку и направился к двери, открыл её, пропустил Кэсси вперед, прежде чем вышел сам. Звуки моего имени наполнили воздух, когда толпа приблизилась, направляя камеры телефонов прямо на нас. Инстинктивно, мне захотелось защитить Кэсси он надвигающейся толпы, но в итоге я только усилил свою хватку на её руке.

— Оу, Джек, — взмолилась она, отдернула свою руку и затрясла ей в воздухе.

— Черт, прости, Котенок.

— Всё в порядке, — улыбнулась она.

— Джек, как насчет фотографии? — прокричала одна женщина. Я не был слепым, чтобы не заметить, что она хорошо выглядела.

— Конечно, — сказал я, вспоминая слова Кэсси.

Я позировал нехотя, крепко прижав руки к своему телу, но эта цыпочка прилипла ко мне, как дешевый наряд. В отвращении, я скинул её руки с себя.

— Больше никаких фотографий, но я подпишу вам всё, что вы хотите. — Сообщил я группе болельщиков, злясь на ту, которая только что испортила отличные фотографии всем остальным. Натянув улыбку на лицо, я подписывал листы бумаги, квитанции такси, и пару бейсболок.