Смерть, отбор и котики

Гришаева Маргарита Александровна

– Вас тоже может ожидать подобная судьба?

Я подняла голову, столкнувшись с задумивым желтым взглядом.

– Да, - грустно улыбнулась. – Но мне до этого момента еще долго, так что вполне есть время подумать над проблемой.

– Надеюсь, у вас получится, - неожиданно искренне прозвучало пожелание.

– Я тоже на это рассчитываю, - улыбнулась в ответ.

– А теперь все же ответьте – как вы встретили наследника и откуда у вас он? – невежливо указал мужчина на любопытные голубые глазки,

сверлящие пристальным взглядом своего старшего собрата.

– Собственно из-за него я и повстречалась с принцем, - усмехнулась и, оторвав мохнатого от груди, где он уже пригрелся, вытянула на руках, чтобы рассмотреть получше. – Мне нужна была пара бдительных глаз и шустрых лап, чтобы быстро осмотреть замок на предмет мертвой энергии, так что я пошла к кухне приманить их. А вот что делал принц в тех местах, не представляю. Хотя, - поморщилась, вспоминая, - исходя из дальнейшего разговора, предположу, что искал развлечение на вечер, - скривилась я.

Фон Грейслинг помрачнел, явно понимая, на что я намекаю.

– Я бы посоветовал вам больше не бродить по ночам одной, - холодно заметил мужчина, задумавшись о чем-то.

– Ну да, - фыркнула в ответ, - вряд ли в здешней ночи может таиться что-то страшнее уставшего некромага. Может мне и на кладбище одной нельзя? И кто со мной решится пойти? Не вы ли?

– Я, - сухо подтвердил он. – И в следующий раз, когда вам понадобится помощник, просто попросите меня. Не придется искать ночью по кустам - на мой зов к вам все окрестные хвосты сбегутся.

– Чтобы вас о чем-то попросить, вас нужно найти, – бросила на него насмешливый взгляд. – А это куда сложнее, чем найти черную кошку ночью в саду. Вас же не приманишь на кусок жаренного окорока?

– Вы сначала попробуйте, - неожиданно устало вздохнул оборотень рядом. – Может быть и удалось бы.

Я подняла на мужчину удивленный взгляд. Впрочем… убийство произошло еще до полудня, а сейчас уже глубокая ночь. Сразу после разговора с императором фон Грейслинг занялся организацией охраны невест и деталями предыдущих убийств. Ничего удивительного, что мужчине не удалось поесть.

– У меня в комнате еще осталось мясо с ужина, - как бы между прочим заметила я. – Я припасла его для хвостатого, но думаю Тень будет не против поделиться.

– Тень? – чуть усмехнулся мужчина, бросив на меня внимательный взгляд.

– Да, я назову его Тенью, - подтвердила, вновь поднимая котика на уровень глаз. Голубые глазки сверкнули, и я получила одобрительный мур, подтверждающий согласие на новое имя. – Он ловко и бесшумно, настоящей тенью, проскользнет по коридорам дворца и никем незамеченный осмотрит все самые потаенные уголки.

Малыш еще не знал о своей великой миссии, но думаю, хороший кусок мяса склонит его к долгому и плодотворному сотрудничеству.

–

Так что вы скажете по поводу позднего ужина? – вернула вопросительный взгляд на оборотня.

– Благодарю за предложение, но лучше накормите своего нового помощника, - хмыкнул мужчина и, замерев у очередной двери, легко почесал мелкого на моих руках за ухом. Я с удивлением осознала, что мы все-таки добрались до моей комнаты.

– Доброй ночи, месса Розенвар, - чуть склонил он голову.

– Доброй, - отозвалась я, берясь за ручку двери.

– Еще кое-что, - вдруг остановил меня мужчина.

Я оглянулась.

– Будьте осторожнее с его высочеством. Не стоит слишком сближаться, - чуть хмуро заметил фон Грейслинг. – Нам нужно лишь убедить окружающих в вашем успехе у принца. Привязываться на самом деле не слишком хорошая идея.

– У вас какой-то конфликт с ним? – вопросительно вскинула я бровь. – Не то чтобы я стремилась сблизиться с наследником, но хотелось бы знать, чем продиктовано это предупреждение.

Мужчина чуть поморщился.

– Не могу сказать о нем ничего особенно плохого. Просто мы с его высочеством не сходимся во взглядах на некоторые вещи. Особенно в отношении женщин.

– Проще говоря – принц - кобель? – спросила напрямую.

Фон Грейслинг недоуменно нахмурился.

– Что, простите? Нет, его высочество не имеет никакого отношения к перевертышам.

Я столь же удивленно глянула на него в ответ. До меня не сразу дошло, то в дело вновь вступила разница культур. Все вокруг выглядит практически знакомым, поэтому и забывается, что мир все же другой.

– Нет, - хмыкнул я, - это не про оборотничество. Просто так в моем мире называют мужчин… - задумалась, как бы объяснить тактичнее, - страдающих беспорядочными любовными связями.

Фон Грейслинг закашлялся, явно скрывая смех.

– Можно сказать и так, - кивнул мужчина.

– Это я уже поняла, но спасибо за предупреждение.

– И еще … - вновь не дали мне переступить порога.

В этот раз я оборачивалась уже с раздражением. Спать хотелось неимоверно, а завтра еще влюбленность разыгрывать.

– Я буду благодарен, если вы приглядите за Сари, - серьезно смотрел на меня фон Грейслинг.

– Могли и не просить, - устало улыбнулась в ответ. – Некромант котенка никогда в обиду не даст.

Глава 5. Смерть и конкурсантки

– … Но в мире, мальчик мой, есть люди куда более странные, чем капрал Шноббс.

Лицо Моркоу застыло от смертельного ужаса.

— Неужели? — неверяще прошептал он.

Терри Пратчетт, «К оружию! К оружию!».