Смерть, отбор и котики
Шрифт:
– Еще раз прошу прощения, но можно ли отказаться от помощи феи? – уточнила безрадостно. – Ни в коем разе не хочу оскорбить ваших гостий, но боюсь, что впечатление от их дальних родственников слишком сильно, чтобы рассчитывать на сотрудничество, - витиевато объяснила я, что отказываюсь работать с крылатой тварью. Как бы мило и очаровательно она не выглядела. Мне проще с мертвяком в одном гробу лечь, чем с феей рядом находиться.
– Мы не возражаем, - отозвалась невозмутимо золотистая крылатка, прежде чем что-то успел ответить наследник.
– Но для выполнения задания вам необходима будет помощь, -
– Я постараюсь справиться своими силами, - выдала в ответ скупую улыбку.
– Ну что же… - с легким разочарованием кивнул Дариус, - раз вам так спокойнее, то конечно. Тогда… месса Перпекнит?
Я оглянулась и с удивлением отметила бледный вид мудрейшей, тоже поднявшей руку.
– Позвольте и мне отказаться от помощи, - слабо улыбнулась она. – Мы с мессой Розенвар живем на соседних гранях, так что, боюсь, что тоже вряд ли смогу осилить это сотрудничество. При всем уважении к прекраснейшим феям, - вежливо склонила она голову в сторону крылатых.
– Ваше право, - благосклонно кивнула золотая, видимо бывшая главной среди присутствующих.
– Благодарю, - с облегчением выдохнула девушка.
– Кхм… - растерянно заметил принц. – Так, о чем это я? Да, конкурс. Через два дня состоится бал. Вашим заданием будет, заручившись поддержкой феи, создать наряд для этого бала, из предоставленного отреза ткани. Ткань будет доставлена в ваши покои сегодня и для всех будет одинаковой. Та, что сможет впечатлить нас своим нарядом более всех будет объявлена королевой бала и получит особый подарок, - довольно скупо закончил наследник, но не забыл завершить речь очередной улыбкой, хотя невест уже куда больше волновали возникшие проблемы.
А я только почувствовала нарастающее раздражение и головную боль.
Конкурс платья, что может быть идиотичнее? Нет, я понимаю, что это прекрасный способ заставить невест пару дней посидеть в собственных комнатах, пока разбираются с охраной замка, но все же… Зачем императрице навыки швеи? Или у них все так плохо с финансами, что одевать себя будущей правительнице придется самой? Неужели только мне это кажется несусветной дуростью?
Видимо да, потому как девушки уже встревоженно обсуждали наряды, при этом явно вдохновившись участием феи в создании платья.
А мне вдохновляться было нечем и радоваться тоже. Я не слишком жалела, что отказалась от помощи, но одно стоило признать – шить не умела от слова совсем. Даже дырки на рабочей форме мне ругаясь штопал Визул. Но честно, лучше просто в отрез ткани замотаться и опозориться на балу, чем подпустить к себе крылатую тварь.
– Еще один момент, - подал голос наследник, перекрывая шепотки зала, - пользоваться услугами и помощью других людей строжайше запрещено, за это будут исключать. Вы можете рассчитывать лишь на свои руки, дар и магию феи.
Хм… а, пожалуй, это оставляет мне некоторый простор для действий…
– А сейчас наши прекрасные гостьи выберут себе подопечных, и вы сможете начать подготовку, - закончил Дариус, и тут же рой рядом с ним, всколыхнулся, готовясь распределиться между невестами.
К счастью, меня эта участь миновала, да и смотреть как эти милашки разлетятся над толпой мне было откровенно боязно. Поэтому я предпочла покинуть собрание, обдумывая
Сари, до этого завороженно наблюдавшая за феями, было дернулась за мной, но я отрицательно покачала головой, останавливая. Меньше всего мне сейчас хочется чье-то компании. Сейчас бы побыть одной и поразмышлять обо всем.
Итак, даром было официально разрешено пользоваться, это раз. Я давно подумывала сходить в храм пообщаться с покровительницей, это два. Смерть охотнее отвечает в ночное время суток, это три. И традиционно рядом с храмом располагают и другое известное заведение, для особо отличившихся персон, это четыре.
Значит решено, запремся в комнате, хорошенько отоспимся, а ночью мы с Тенью пойдем общаться с богиней и искать храмовое кладбище. Думаю, там я не только смогу найти кого-нибудь владеющего иголкой с ниткой, но и одну из погибших невест наследника. Неплохо бы подтвердить свои опасения, прежде чем обращаться к покровительнице с просьбами и претензиями.
Весь оставшийся день я тщательно готовилась к ночной вылазке – то есть спала. Пару раз сквозь сон до меня доносились какие-то стуки в дверь, но я твердо решила посылать всех лесом. Этот некто видимо вполне понял мой молчаливый посыл, потому что шум прекратился, и я спокойно продрыхла в обнимку с Тенью до самого позднего вечера.
Дождавшись, когда на небе взойдут обе луны, я облачилась в родной костюм, пусть и слегка подранный, зато отлично подходящий для прогулок по кладбищу. Уходить мы решили через окно, прекрасно понимая, что уж после второго убийства охрана в коридорах на ночь должна быть усилена по максимуму. В саду, конечно, тоже скорее всего без соглядатаев не обошлось, но тут можно было поиграть с тенями кустов, чтобы прикрыть нашу прогулку.
Повезло, что спальни были на первом этаже – наружу я выскользнула практически без труда, дольше провозилась с открытием окон. А дальше стянула на себе побольше теней – хоть на это моего дара вполне хватало, и заскользила вдоль здания за мохнатым.Что именно за место я ищу Тень понял довольно быстро. За бытность своей службы мышеловом у кухни он успел излазить всю территорию вокруг дворца и хорошо себе представлял, где именно находилось место прощания с мертвыми.
Идти туда пришлось довольно долго – территория дворцового комплекса оказалась просто огромной. Мы обошли вокруг дворца, пару раз настороженно замирая и прижимаясь к стенам, когда мимо проходил ночной патруль. Впереди показалась громада храма, но встречу с покровительницей я решила перенести на вторую часть ночи – сначала разберемся с заданием. Поэтому, проскользнув мимо сияющего чернотой зева входа в обитель богов, мы двинулись дальше – туда, где была обитель мертвых.
Небольшое кладбище – для самых выдающихся и заслуженных – как и ожидалось нашлось позади храма. Высокая кованая ограда, сплетающаяся узорами у ног и возносящаяся шипами к небу, не скрывала таящихся в сумраке каменных фигур и плит, так что я убедилась, что место назначения мы не перепутали. Вряд ли на замок да за ограду стали бы прятать коллекцию скульптур. С замком, правда, получилось не слишком удобно – пришлось развалить его в прах, чтобы открыть решетку, но будем честны – это не самое страшное, что я планировала сегодня здесь сотворить.