Смерть, проклятье и любовь!
Шрифт:
В кустах прямо за площадкой раздалось шуршание, и оттуда выскочила похожая на волка тварь. Она попыталась напасть на всадницу. Только кобылка посчитала такое поведение неслыханной наглостью. Тяжёлое копыто с посеребрённой подковой со всего маху опустилось на лобастую башку. С жутким воем нежить улетела на несколько метров и упала, с треском прорываясь к земле через колючие кусты ежевики.
Лила даже не успела толком испугаться, удивляясь, что лошадка не позволила ей навредить. Цитра решила внезапно возникшую проблему на свой лад. Кобальт одобрительно фыркнул и ласково уткнулся носом в шею подружки.
– Вера, откуда так близко от города взялся волк?
– Сейчас позвоню главе здешнего охотничьего клуба. Пусть разберутся с наглой тварью как можно скорее! Совсем разленились! Это уже совсем ни в какие ворота не лезет! Что ж, продолжайте тренировки! Вальтер, я довольна результатами. Если ты сделаешь из моих ролевиков настоящих профессионалов, я тебе даже повышенную премию выпишу в конце месяца! А теперь, коль пошла такая пьянка, ставим коней в конюшни. Проверяем двери и окна, чтобы волк внутрь не пробрался. Организованно идём на остановку. На большую группу людей он, вряд ли, решится напасть. Я вызываю охотников и жду окончания облавы. Все свободны. Предупредите всех, кого встретите, что находиться сейчас на данной территории нежелательно. Лично обзвоню всех заинтересованных лиц прямо сейчас. Увидимся завтра вечером, если опасность будет устранена.
Вера так и не смогла понять, зачем Альвева сделала такой странный и нелогичный ход в их интриге. Обзвонив всех, кому следовало знать об инциденте, женщина заперла все окна и двери и вернулась в кабинет. В свете последних событий ей стоило поскорее найти в договоре возможность избежать той ужасной участи, что её постигнет, если голубки и призрак Генриха де Тиорела снова одержат верх над безголовой колдуньей. Альвева совершенно не умела быть последовательной в своих действиях, мыслях и желаниях. Поэтому не могла преуспеть в таком тонком деле.
Охотники отправились отлавливать опасного зверя, совершенно не представляя, с чем им придётся иметь дело. Почувствовав, что больше не одна, Вера торопливо убрала контракт с ведьмой в несгораемый сейф и защёлкнула замок. Потом снова занялась привычной проверкой увесистой пачки первичной документации за текущий день.
– Вера, мне надо, чтобы ты на своём дне рождения подлила в еду и бокалы, из которых будут пить гости зелье, которое я тебе дам. Смотри, сама не хлебни, иначе все наши планы могут пойти прахом! – в руки молодой женщины лёг небольшой пузырёк с абсолютно прозрачной жидкостью, её было невозможно отличить от обычной воды. – Всего пару капель, и все, твои сотрудники, включая Лилу и Вальтера, будут готовы исполнить любое твоё желание, как своё собственное…
Молодая женщина неопределённо передёрнула плечами и выдохнула, всем своим видом показывая, что сильно занята:
– Как пожелаешь, Альвева, – и она убрала опасный подарок колдуньи в небольшой ящичек в столе и заперла его на ключ. – А теперь, прости, меня ждёт ворох неотложных дел. Кстати, объясни своему дохлому волку, что ему не следует тут шастать. На него объявлена охота. Если всплывёт вся чертовщина, что тут творится, боюсь, что всех нас просто разгонят. Большую часть нашей территории закроют на карантин до выяснения всех обстоятельств происходящего. Как понимаю, такой поворот событий сильно осложнит нам жизнь, – Вера демонстративно выделила голосом это пресловутое «нам».
– Пожалуй, ты права. Хорошо, я велю Аззорру держать его взаперти до тех пор, пока не
– Не могла бы ты меня не отвлекать от работы с финансовыми документами? Не хотелось бы допустить глупую ошибку исключительно по вине собственной невнимательности. Сделаю, как договорились. Оставь меня на несколько часов в покое, сделай одолжение.
– Хорошо, я уйду! Никогда не забывай, что пристально слежу за каждым твоим шагом.
– Имеешь полное право, согласно положениям заключённого между нами договора, – спокойно ответила Вера и бойко застучала по кнопкам клавиатуры, занося данные о доходах и расходах в сводную таблицу.
Чёрная ведьма бросила косой взгляд на слишком уж тихую сегодня сообщницу, чувствуя подвох. Сейчас у неё всё было под полным контролем. Только призрак не чувствовал, что всё так и останется, как было до этого. Осознание собственного бессилия раздражало и вызывало безудержный гнев. Впрочем, Альвева умела ждать, когда ситуация не давала чёткого ответа на возникший у неё в голове вопрос. Поэтому просто растворилась, точно и не стояла всего мгновение назад перед директрисой.
Неторопливо доделав работу, Вера снова углубилась в изучение положений контракта. Хвалёное чутьё, что до этого всегда помогало ушлой бизнес леди выплыть, не подвело и на этот раз. Даже из совсем уж лихих переплётов, что менее удачливых конкурентов приводили к полному разорению.
Женщина случайно обратила внимание на тот факт, что договор был сугубо колдовским. Она ничего не продавала и не закладывала Альвеве. Лишь должна была выполнять поручения. Только равноправными сторонами они не были, поэтому и не могли поровну делить ответственность. В ней не было и тени ведьминского дара. Поэтому расплачиваться так же, как и та, что наложила проклятье на бедолагу де Аверна, она не была обязана.
Тонкие губы блондинки чуть тронула торжествующая улыбка. Подчеркнув серебристым текстовыделителем нужные строчки, бывшая подруга Лилы спокойно занялась обычными текущими делами своего клуба. Она больше могла не опасаться страшной кары за грядущие промахи своей страшной и довольно безголовой компаньонки. Правда, на то, чтобы отыскать желанную лазейку, она потратила целых три дня. Завтра ей ещё предстояло опоить своих сотрудников зельем, что пожаловала госпожа чёрная ведьма.
В это самое время Лила так и не смогла понять, почему обычное ежегодное празднование дня рождения Веры вызывает у неё почти безотчётный ужас. Вальтер, сразу почувствовал, что с девушкой что-то совсем неладно. Заботливо усадил её в кресло в гостиной и налил чашку кофе. Руки у его подруги по несчастью заметно тряслись, хотя сегодня ничего из ряда вон выходящего, как подсказывала память, не происходило.
– Тебя что-то беспокоит? – взгляд рыцаря умолял честно рассказать всё без утайки.
Мужчина осторожно присел рядом на диван, поддерживая чашку за донце. Он совсем не хотел, чтобы девушка, не ровен час, расплескала довольно горячий напиток и обожглась.
– Ничего конкретного. Просто предчувствие. Я упустила какое-то важное событие. Словно кто-то страницу из блокнота вырвал. Это всё слишком странно. Почти так же необъяснимо, как вся та чертовщина, что творится вокруг нас.
– Альвева могла с помощью колдовства частично затереть память нам обоим. Потому что у меня тоже ощущение, что какое-то не очень важное, но неприятное для чёрной ведьмы событие, произошло совсем недавно. Только мы уже, боюсь, никогда не докопаемся до истины.